— Не совсем, — сказал Женя, держа чашку в руках. — Да, я правда союзник Куруми, и я правда помогаю ей, но если бы я действительно хотел отдать ей Шидо, то позволил бы ей его сожрать ещё в тот день на крыше школы.

— Тогда почему ты этого не сделал? — задала вопрос Ятогами.

— Потому что он дорог для тебя, Тока. А я не хочу видеть, как ты плачешь. Ты все-таки мне как сестра, — Женя сделала глоток чая.

Рейне села рядом с ним. Услышав его слова, она слегка прикусила губу. Но лучше сказать сейчас, чем вовсе не говорить.

— Женя, я хочу тебе кое-что рассказать…

— Да, конечно, я тебя слушаю, — Мурасаме продолжал пить чай.

— У тебя правда есть сестра.

Услышав слова матери, Женя подавился чаем и начал кашлять.

— Ч-что?! Почему ты… кха-кха… Раньше не сказала?.. Кха!

Ния постучала его по спине.

Рейне опустила взгляд.

— Потому что мне было стыдно. Я оставила твою сестру в ту ночь. Я думала вернуться за ней, забрать её, но она пропала. В ту ночь я лишилась сразу двух детей…

Женя замер, с трудом переваривая услышанное. Его глаза расширились, руки дрожали, и чашка с чаем в них тихо звякнула о блюдце.

— Можешь… Рассказать подробнее о той ночи?.. Когда ты нас потеряла…

В голосе Мурасаме младшего не было гнева, не было обиды. Было лишь желание узнать правду.

◇

Пламя охватывало поместье Мурасаме, клубы дыма застилали небо. Сквозь грохот рушащихся стен и треск огня раздавались короткие, чёткие команды оперативников DEM. Металл оружия звенел о камень, и каждый звук отдавался в сердце Рейне, словно удар колокола.

— Мама! — звонкий голос прозвучал совсем рядом. Пятилетняя Мисака вцепилась в край её платья, глаза девочки горели страхом.

Рейне взяла дочку за руку.

— Не бойся, милая… Всё будет хорошо… Мы спасемся, вот увидишь…

Рейне старалась говорить уверенно, но собственный голос дрожал. Она крепко прижимала к груди завернутого в одеяльце малыша — его дыхание было тихим, почти не слышным, и это пугало её ещё сильнее.

— Мама… — Мисака подняла на неё взгляд. В её глазах, переполненных слезами, светилась решимость, слишком взрослая для пятилетнего ребёнка. — Забери братика и беги. Я отвлеку их.

— Что?! Нет! — Рейне резко присела перед дочкой, сжимая её плечи. — Даже не думай об этом! Я не оставлю тебя! Я не дам тебе погибнуть здесь!

Мисака мотнула головой, стиснув маленькие кулачки.

— Ты должна, мама! — голос её дрожал, но в нём звучала твёрдость, не свойственная ребёнку. — Братик слишком маленький, он беззащитный. Если ты останешься со мной, нас всех поймают… а если побежишь, то хоть он выживет. Я смогу спрятаться, я найду место! Обещаю!

— Мисака… — губы Рейне задрожали, сердце разрывалось от её слов. — Ты ещё ребёнок… я не могу…

Девочка подняла ладошки и осторожно коснулась щёк матери.

— Ты ведь всегда говорила, что я сильная, правда? Тогда поверь мне ещё раз. Пожалуйста.

Слёзы хлынули из глаз Рейне. Она в отчаянии прижала дочку к себе, вдохнула запах её волос, будто пытаясь навсегда запомнить это мгновение.

— Я вернусь за тобой, слышишь? — прошептала она, едва удерживая голос от срыва. — Я обязательно вернусь.

— Я буду ждать… — шёпотом ответила Мисака, и её губы дрогнули в едва заметной улыбке.

Рейне прижала к груди младенца и, оглянувшись в последний раз на дочку, бросилась прочь через задний коридор.

Каждый шаг отдавался в коленях тупой болью, а в груди пульсировала одна мысль: «Вернуться. Вернуться за Мисакой. Сейчас же». Но куда спрятать ребёнка? Где он будет в безопасности хотя бы на час? Она остановилась у кромки леса, глотая дым и слёзы. Малыш пискнул во сне, и этот крохотный звук ударил сильнее любых криков.

— Пожалуйста… — прошептала Рейне сама себе. — Помогите… Кто угодно…

— Эй, — голос прозвучал совсем близко, тихо, почти шёпотом. — Вам нужна помощь?

Рейне резко обернулась. На тропе стояла девушка с длинными чёрными волосами, которые нежно развевались на лёгком ветерке. На её затылке было несколько белых лент, напоминающих шесть белых крыльев. Её глаза, прикрытые белым кружевом, были закрыты. На ней было белое пальто с меховой отделкой.

— Кто вы?.. — Рейне инстинктивно заслонила младенца.

— Не беспокойтесь, я вам не враг, — женщина тепло улыбнулась и подошла ближе. — Мое имя Асами. Пожалуйста, расскажите, что с вами случилось?

Рейне прижала ребёнка крепче и оглянулась в сторону пылающего особняка.

— На нас напали… — выдавила она, всё ещё не веря, что объясняет это незнакомке. — Там моя дочь. Ей семь. Она… попросила меня унести малыша. Я должна вернуться за ней. Но я не знаю, где оставить ребенка хотя бы на час…

Асами склонила голову, будто прислушиваясь к далёкому треску огня.

— Я понимаю, — мягко сказала она. — У вас нет времени. Позвольте мне заботиться о ребёнке. Я знаю тихое место, куда не дотянутся ваши недруги. Вы сможете вернуться за девочкой, а потом — за ним.