— Поверь мне, этого не произойдет, — успокоил девушку Освальд. — Мы создадим для него такие условия, от которых он не сможет отказаться.

Эшкрофт слегка успокоилась, но все ещё была напряжена. Она последовала за мужчиной, продолжая осматривать здание.

Наконец они дошли до ничем непримечательной камеры. Освальд махнул рукой, и сопровождавший их охранник приложил карточку к замку. Механизм издал сухой щелчок, и по стальной двери пробежали тонкие линии светящихся рун, медленно угасая. Камера открылась, но вместо привычного глухого скрежета петли выдали глухой, почти предостерегающий гул.

Внутри, на полу, скрестив ноги, сидел мужчина. Его длинные волосы обрамляли лицо, а руки сковывали стальные наручники.

Он поднял голову и улыбнулся — слишком широко, слишком спокойно.

— О, — протянул он, глядя на Освальда и Артемизию, — Гости? Давненько ко мне никто не заходил…

Девушка инстинктивно сделала шаг назад, а Авантюрин же, напротив, шагнул вперёд, сжимая в руке рубин.

— Ну здравствуй, Кимбли. Давненько хотел увидеться с тобой лично, — произнёс он ровно. — У меня есть для тебя предложение. На свободу не хочешь?

— На свободу? Ого, давно я не слышал этого слова, — тихо усмехнулся маг. — Допустим хочу. Что от меня требуется?

— Тебе придется заняться любимым делом… — Освальд слегка прищурился, посмотрев на мага перед собой. — Багровый алхимик.

◇

Дверь медленно открылась. Не успел Мурасаме младший зайти в квартиру как в его объятия тут же прыгнула Ния.

— С возвращением, Женяша, — она поцеловала парня в щеку и немного отстранилась. — Как всё прошло? Избавился от Елены?

— Ты так это говоришь будто я её убить собирался, — ответил Женя, закрыв за собой дверь и начав снимать куртку. — Я попросил Тахомару присмотреть за ней. К счастью, он согласился.

— Вот и славно. Теперь мы снова одни, как и должно быть.

Палец мангаки скользнул по груди Евгения.

— Итак, чего же ты хочешь в первую очередь? Поесть? Принять ванну? Или…

— Только не говори…

— Или меня?

Женя слегка вздохнул и протер глаза.

— Есть только две вещи, которые я сейчас хочу. Первое: это бургер. Второе…

— Второе и так понятно, Женяша.

— А вот и не угадала. Второе: спокойно провести время с моей девушкой. Без секса.

— Ну во-о-от…

Ния наигранно вздохнула, немного прошлась и упала на диван. Парень лишь усмехнулся. В какой-то мере ему нравилось так дразнить её.

Он подошел к ней и потрепал её волосы.

— Хватит дуться, радость моя, — сказал он, сев рядом. — Ты что, не рада проводить со мной время?

— Конечно рада, — она тут же подползла к нему и положила голову к нему на колени. — Просто мне хочется большей близости между нами. Большей страсти.

Юноша начал гладить мангаку по волосам.

— Я понимаю, но в данный момент нам лучше всего просто отдохнуть вместе. Согласна?

Ния чуть нахмурилась, но всё же кивнула.

— Ладно, — тихо сказала она, закрывая глаза. — Только помни, Женяша, я не сдаюсь так просто.

— О, я и не надеюсь, — усмехнулся он. — Ты ведь у меня упрямая.

Мягкая тишина наполнила комнату, перемежаемая только звуками улицы за окном. Женя откинулся на спинку дивана, чувствуя, как усталость постепенно отступает, а тепло Нии на коленях расслабляет сильнее любой ванны.

— Хочешь узнать, как долго я могу быть спокойной? — вдруг произнесла она, не открывая глаз.

— И как долго?

— Минут… пять.

В ту же секунду девушка схватила Евгения за воротник и притянула к себе. Она прижала парня к кровати и оседлала его, заглянув ему в глаза с хитрой, почти хищной улыбкой.

— И эти пять минут уже прошли, — прошептала она.

Женя закатил глаза, но уголки губ предательски дёрнулись в улыбке.

— Ты неисправима, — тихо сказал он, положив руки ей на бёдра. — Я же просил…

— Просил, но я же не обещала, что буду послушной. Тем более… — она потерлась носом о его нос. — Я хочу продолжить то, на чем мы остановились в тот день, когда нас безжалостно прервали.

С этими словами мангака впилась в губы парня, начав медленно, но страстно его целовать. Мурасаме закрыл глаза, прижимая девушку к себе. Его ладони, сначала осторожно лежавшие на её бёдрах, постепенно скользнули вверх, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.

Хонджо, словно угадывая каждую его мысль, углубила поцелуй, но в какой-то момент он всё же мягко отстранился, тяжело дыша.

— Ния… — он чуть улыбнулся. — Если мы продолжим, я уже точно не смогу остановиться.

— А кто сказал, что нужно останавливаться?

Внезапный тихий хруст заставил пару остолбенеть. Они медленно повернули головы и заметили сидящую за столом Окиту. Её взгляд был направлен влюбленную парочку, а в руках была небольшая пачка орешков. Все ещё смотря на Евгения и Нию она медленно, неспеша, положила орешку себе в рот, начав медленно жевать.