Шидо, который пришёл в школу вместе с Токой, повёл плечом, поправляя форму. Хоть он и носил её в последний раз несколько недель назад, выглядела она слегка поношенной — руки никак не доходили. Но что парень мог поделать, когда все зимние каникулы дела на него сыпались как из рога изобилия, не давая продыху?

Пока Шидо тянулся, вспоминая начало года, справа раздался голос:

— Давно не виделись, Ицука.

Юноша обернулся и встретил одноклассницу. Её волосы коротко стрижены и торчали в разные стороны.

— Арисава. С Новым Годом, — поздравил Шидо.

— Тебя тоже, — ответила Тацуки и посмотрела за спину парня. — А Мурасаме не с тобой?

— Нет, он опоздает.

— Опять? Новый год начался, и вот так он решил его начать?

— Я сам в шоке… — промямлил Шидо, вспоминая утренний разговор с Нией.

◇

— В каком смысле он ещё спит? — задал вопрос Ицука, разговаривая по телефону с мангакой.

— В прямом. Он не спал всю ночь, поэтому я решила его не беспокоить. Пропустит несколько уроков и придет выспавшийся, — ответила Ния, которая лежала рядом со спящем Женей.

— И что же он делал всю ночь?

— Искал информацию в Разиэле и Вельзевуле.

— Информацию? — заинтересовался Шидо. — О чем?

— Понятия не имею, он мне не отчитывается, — ответила девушка. — Всё, я отключаюсь. Ещё своими разговорами с тобой разбужу Женяшу.

— Да подожди… — прежде чем юноша успел что-либо сказать, Ния уже повесила трубку. — Чёрт…

— Ну что там, Шидо? Женя идет в школу? — задала вопрос стоявшая в коридоре Тока.

— Да, идёт, просто он опоздает. Неизвестно насколько.

Мангака отложила телефон на прикроватный столик и посмотрела на парня, мирно спящего рядом с ней. Она провела рукой по его волосам.

— Всю ночь изучал способности Уэсткотта, Винтера и остальных. Бедняжка мой.

Ния тихо поднялась и вышла из спальни. Она упала на диван и включила телевизор, надеясь скоротать время, пока её возлюбленный не проснется. По телевизору шла передача о готовке. Шеф-повар, энергично жестикулируя, рассказывал о секретах приготовления изысканных блюд. Камера плавно двигалась, показывая красочные ингредиенты и искусные движения рук кулинара. Ния почувствовала, как её желудок заурчал, и на мгновение задумалась, не стоит ли пойти на кухню и что-нибудь приготовить.

Погружённая в мысли о обеде, Ния вдруг заметила, как изображение на экране резко сменилось. Музыка оборвалась, уступив место напряжённой тишине. Появилась красная строка с надписью: "Экстренные новости".

— Мы вынуждены прервать нашу передачу для важного объявления, — заговорила девушка в официальном наряде на экране. — Сегодня на привокзальной площади Тенгу был найден изуродованный труп мужчины лет 30.

Хонджо нахмурилась и сосредоточила свое внимание на экране. Там начали появляться изображения зацензуренного трупа. Дикторша продолжила свою речь.

— Личность мужчины удалось опознать. Его имя Ючи Такаги.

— Ючи?!

Ния аж вскрикнула от удивления. Он вспомнила человека, который над ней издевался в школе. И вот сейчас сообщают что её одноклассника зверски убили.

— Мы смогли опросить одного из свидетелей данного события, — произнесла женщина и камера показала пожилого мужчину с тростью.

— Я вчера прогуливался ночью и уже собирался вернуться, как вдруг слышу чей-то крик, — заговорил мужчина. — А ещё смех такой страшный, что аж мурашки по коже пробежали. Врагу такого не пожелаешь. А утром выхожу, вижу, дорога машинами полицейских завалена. Подхожу посмотреть, что там случилось, и вижу его. Живот вспорот, органы разбросаны по асфальту, а в рот засунута намокшая бумага. Это просто кошмар.

Мангака выключила телевизор. Он откинулась на спинку дивана и закрыла глаза руками. Она уже точно догадалась, кто это мог сделать. Тот, кто готов защитить её даже ценой чьей-либо жизни.

— Женяша… Только ты мог знать про Ючи…

Зевая, Мурасаме вышел из спальни.

— Ммм… Сколько сейчас времени?..

— 10 часов утра, — ответила отстраненно сидевшая на диване Ния.

Женя нахмурился. Что-то с Нией было не так. Обычно она тепло его приветствует. Он сел вместе с ней на диван.

— Что с тобой?

— Лучше скажи мне, что с тобой? — мангака повернулась к Евгению лицом. — Это ведь ты прикончил Ючи?

У Мурасаме на мгновение расширились глаза. Затем он вздохнул и отвел взгляд, молча кивая.

— Одно дело Уэсткотт, и уж совсем другое одноклассник, — продолжила отчитывать парня Ния. — Ты понимаешь, что становишься убийцей? Я знаю, он был ужасен со мной, но я не хотела, чтобы ты причинил ему боль!

— Прости, Ния, — наконец заговорил Женя. — Я знаю, что поступил ужасно, но этот ублюдок заслужил это. Он все время издевался над тобой, и я не смог просто смотреть как он причиняет тебе боль. Я хотел, чтобы он почувствовал, каково это, смеяться над беззащитным. Я пойму, если ты возненавидишь меня и захочешь разорвать наши отношения, но я все равно буду любить тебя.

Внезапная пощечина прервала слова юноши. Он на минуту остолбенел и в этот самый момент Ния крепко обняла его и прижала к дивану.

— Дурак ты, Женяша, — произнесла мангака, прижимая к себе своего возлюбленного. — Ты абсолютный дурак.