Стоявший прямо позади неё Канназуки Кёхей развёл руки и ноги в форме Х. Остальная часть команда симметрично встала по бокам, и только Рейне просто достала из кармана разноцветные стикеры.

— ЕХ? Типо Едрёная Хреновина?

Женя сразу же отошёл в сторону, позволив стулу, который бросила в него Котори, пролететь мимо.

— Заткнись на время, — вздохнула девочка.

— Значит, с этим мы сможем дотянуться до Мукуро? — задал вопрос Шидо.

— Да. Мы долетим до неё, — ответила Котори, метнув воображаемый бумажный самолётик. — Прямо сейчас мы не отправимся — кораблю требуется финальная подготовка, но подняться на борт можем уже сейчас. Иди за мной — кое-кто хочет с тобой встретиться.

Девушка поманила брата к себе.

— Встретиться? — с подозрением повторил Шидо.

— Вы уже много раз виделись, но в такой обстановке — впервые.

— Как это?

— Скоро узнаешь. Давай быстрее, — велела Котори, идя к «Фраксинусу».

Мурасаме вздохнул и пошел за толпой. Однако он быстро заметил, что кое-кто отстал. Он обернулся.

— Чарлз, ты идёшь? — окликнул он мужчину.

— Нет, появилось одно дело, — ответил Винтер, убирая телефон в карман.

— Что случилось?

— Эллиот написал, что хочет поговорить со мной на базе, — маг поправил очки. — И видеть он хочет не только меня.

— Ого… — Женя схватил Нию за руку. — Стоять, корабль меняет курс.

— Куда? Сестрёнка-тян хотела нам показать что-то интересное, — мангака начала вырываться, нохватка парня была довольно крепкой.

— Кстати верно. Нужно же и остальных предупредить, — кивнул Мурасаме.

— Об этом не волнуйся. «Мария» передаст им моё сообщение.

— Что ещё за Мария? — Женя нахмурился.

— Искусственный интеллект «Фраксинуса». Он давно разработан, но только сейчас произошло глобальное обновление.

— Ого! — Ния оживилась. — Ты слышал, Женяша? Искусственный интеллект! Мне нужно с ней поговорить!

— Я сказал смена курса, жемчужина. — настаивал на своем парень. — Но к этой «Марие» мы ещё вернемся. Я выскажу своё мнение насчет её имени.

— Все вопросы к Котори. Пошли.

Женя потянул мангаку за собой, следуя за Чарлзом.

◇

Вся троица вошла в комнату. Её строгое убранство походило на библиотеку: вдоль стен ровными рядами стояли стеллажи с бесчисленными книгами. Атмосфера здесь царила совершенно иная, чем на остальной базе.

В дальнем конце комнаты, за огромным рабочим столом, находились двое. Один из них — мужчина лет тридцати семи — сидел в инвалидном кресле. Он носил очки в тонкой оправе, а его длинные волосы были собраны в хвост, придавая ему добродушный вид. Рядом стояла женщина в деловом костюме и с красивой осанкой, точно в спине у неё железный стержень. Её глаза также смотрели на вошедших сквозь линзы очков.

— Мы пришли, Эллиот, — поклонился Чарлз.

Когда Ния увидела мужчину она слегка нахмурилась. Мурасаме лишь хмыкнул.

— Вижу пришли только вы. Хорошо. Присаживайтесь, подождем остальных.

Женя кивнул и направился к мужчине. Он прошел мимо женщины рядом с ним и протянул ему руку.

— Я рад с вами познакомиться. Эллиот Вудман, верно?

— Да, всё так, —мужчина пожал юноше руку и в тот же момент почувствовал, как дуло пистолета прижалось к его лбу.

Девушка рядом с Вудманом удивилась. В руках Евгения был её пистолет. Когда он успел?

— Мурасаме, не советую, — порекомендовал Чарлз.

— Всё будет зависеть от его ответа, — Женя положил палец на курок. — Я хотел ещё с тебя это вытрясти, Чарлз, но тебя так просто не расколешь. А сейчас подставился очень удачный момент.

Винтер вздохнул, приготовившись снимать свои очки.

Ния сложила руки на груди, явно не намереваясь останавливать своего парня.

Вудман закрыл глаза.

— Ты ведь хочешь узнать, почему я решил создать организацию для спасения духов, верно?

— Умный старик, — ухмылка расползлась по лицу Евгения. — Что, совесть замучила? Решил в героя поиграть?

— Дело не в играх или совести. Я создал организацию потому, что увидел, как беспомощны могут быть люди перед силами, которые не поддаются обычным методам защиты. Моя главная цель — спасти духов. Вот и всё.

— А не слишком ли рьяно ты строишь из себя святошу? — неожиданно вмешалась Ния с другой стороны комнаты. — Чистых и невинных в нашем мире не бывает! Тебе самому-то не кажется, что ведёшь себя уж больно подозрительно?

Женя не сводил глаз с Балдуина, но слушал каждое слово Нии.

— Позволь спросить ещё раз. Ты один из основателей DEM Индастриз и тот, чьи действия привели к появлению первого духа, — как ты смеешь произносить столь громкие слова?

От слов мангаки ухмылка юноши стала более садистской.

— А-а-а, теперь всё встаёт на свои места. Спасать духов? От чего? Вы же сами их и создали. Что скажешь, инвалид-колясочник?

— Женя, ты чего вытворяешь?! — прикрикнула вошедшая в комнату Котори.