Он всё продолжал восторгаться. Эллен глянула на директора и задумалась.

Это правда, посланные к Духу подразделения — не основные силы Адептусов. Их главная задача — не захват, а выяснение возможностей спящей в космосе и дальнейшее её выманивание на поверхность Земли. И операция провалилась. Полностью. Более того, останки флота затем нанесли массированный удар по всей планете.

«Надо было сразу отправляться», — недовольно вздохнула под нос Эллен.

— Координаты Духа те же? — спросила девушка.

— Подтверждаю. Мы по-прежнему наблюдаем её, но, боюсь, она готовится к следующей контратаке.

— Гм...

Эллен подняла голову и посмотрела на Уэсткотта.

— Айк.

Поняв её намерение, он кивнул:

— Согласен, лишние дыры нам в зданиях ни к чему. Ты и Артемизия займётесь Духом. С нетерпением жду увидеть вас двоих в действии.

— Мы не подведём, — коротко ответила Эллен и покинула диспетчерскую.

Дождавшись ухода женщины, Алекс повернул голову в сторону Айзака.

— План тот же?

— Именно, — ответил маг, усмехнувшись. — Не стесняйся использовать пустых от первого уровня и выше.

— По-другому и не планировал, — ответил с улыбкой монах и тоже покинул диспетчерскую

— И всё-таки у меня вопрос, — заговорил наконец Авантюрин, который всё это время стоял в стороне. Он вертел в руке небольшой бриллиант.

— М?

— Уверен, что это правильно отправлять эту дурочку в космос?

— Хочешь сказать, я не прав?

Уэсткотт пристально посмотрел на подчинённого, как хищник на жертву. Тот сразу же рассмеялся.

— Нет конечно, что ты? — помотал он головой. — Просто не было бы лучше взять её с собой?

Хмыкнув, Уэсткотт пожал плечами:

— Полагаю, ты прав. Но именно поэтому всё в порядке.

Он поднял руку, и из ничего возникла чёрная книга — Вельзевул. На его страницах появились надписи. Мужчина опустил взгляд на те их них, что описывали местоположение нового Духа.

— Я непрочь взять Эллен с собой, да только мы же не хотим превратить нашу первую за столь долгое время встречу в кровавую бойню? — добавил Уэсткотт. Его тонкие, как нить, губы сложились в подобие улыбки.

◇

Вскоре тряска вертолёта прекратилась. С электрическим гудком открылся задний люк, за которым их встретил человек — похоже, кто-то из Рататоска.

— Добрый день. С прибытием. Пожалуйста, проходите.

Котори вышла первой. Шидо с девчатами растерянно переглянулись и последовали за ней.

Мурасаме вылез из вертолёта и осмотрелся. Место, в котором они очутились, оказалось не совсем тем, что он себе представлял. Оно отдалённо напоминало вертолётную площадку, единственное — со всех сторон их окружали высокие стены, а сверху так и вовсе был потолок. В сторону от посадочной площадки располагалось всевозможное оборудование, вероятно, для обслуживания транспорта, с которым возились сотрудники в спецодежде.

— Ангар что ли? — предположил Евгений.

— Что-то вроде того, — ответила Котори. — Идите за мной.

Она пошла вперёд, а вслед за ней и экипаж «Фраксинуса». Действо точно сошло из кадра фантастического боевика.

Ния посмотрела на Женю и пожала плечами, последовав за остальными. Юноша вздохнул и тоже продолжил шаг.

Так, оглядываясь по сторонам, они зашли в то, что предположительно было входом в ангар.

— Мы пришли, — сказала Котори, взглянув на остальных, и приложила руку к сканеру рядом с дверью.

Последовал слабый электрический писк, и огромные двери разъехались в стороны. Открывшийся вид мигом захватил всё их внимание.

Духи позади Шидо не сумели сдержать восторга:

— Ух ты!

— Кхи-кхи-кхи, понятно. Это может сработать.

— Вау! Что это за игрушка? Сестрёнка-тян, можно я сфоткаю себе для манги? Всего разочек!

— Разумеется, нет. Это сверхсекретный объект, — ответила Котори, с неодобрением покосившись на перевозбуждённую Нию.

Её восхищение можно понять — Шидо сам стоял столбом и во все глаза таращился на него, когда впервые увидел. Лишь Женя спокойно оценил обстановку

За дверьми располагался ангар. Но предназначался он не для вертолёта, подобно предыдущему, а для огромного боевого корабля. Правда, это чудо техники во многом отличалось от привычного представления о летательных аппаратах: угловатый корпус белых и лазурных цветов, большое орудие на носу, а из кормы тянулись металлические ветви дерева с излучающими свет листьями. Впрочем, необычное строение судна объяснимо. Он сконструирован бороздить не морские просторы, а небесные высоты.

— «Фраксинус»! — произнёс Шидо как зачарованный.

— Оперативно вы его починили, — почесал затылок Евгений. — Только он более модифицирован, насколько я понял.

— Заметил-таки? — хвастливо усмехнулась Котори. — Верно, перед вами уже не тот «Фраксинус», что был раньше. Это новая модель, в которой мы применили новейшие технологий Рататоска. Знакомьтесь, «Фраксинус-EX»! — громко объявила она.