— До меня доходили слухи. Организация, которая не уничтожает Духов с помощью военных подразделений, а пытается договориться путём переговоров. Когда услышала об этом впервые, посчитала городской легендой, но… — Мана сердито уставилась на Котори. — Неужели ты и братец...

Котори положила наушник в карман и пошевелила палочкой чупа-чупса.

— Ясно... Так то вчерашнее сообщение было от тебя.

Прежде чем выяснилось, что Шидо потерял передатчик, «Фраксинус» получил странное сообщение. Голос принадлежал парню, но после подтверждения имени Котори и текущей обстановки связь оборвалась, после чего они не услышали ни звука.

Котори, так чтобы это не коснулась ушей Маны, цокнула языком. Она была слишком небрежна. Вероятно, именно тогдашние ответы убедили Ману, что Рататоск существует на самом деле.

Та слегка пожала плечами.

— Когда ты внутри опционной зоны, изменить свой голос не так уж сложно.

— Ясно... — Котори пригладила волосы и с вызовом прищурилась. — В чём цель? Раз уж специально позвала меня, тебе что-то нужно, так?

Мана, не отрывая от неё взгляда, ответила:

— Докладывать об этом деле в штаб я не собираюсь.

— Хм-м?..

— Взамен немедленно уберите брата из Рататоска, пожалуйста.

Котори нахмурилась.

— О чём ты?

— Да ни о чём таком. Котори, почему ты заставляешь братца действовать так опасно? Не думаю, что это очень разумное решение — отправлять его на встречу с Духами не то что без реалайзера, даже без обычного оружия.

— Так ты хочешь, чтобы отныне он уговаривал Духов, тыча в них при этом оружием? И чем он будет отличаться от насильника? Или же ты мазохистка? — сказала Котори, не только пристально глядя на Ману, но и добавив твердости в голос. — Тем более рядом с ним постоянно его личная охрана в виде Жени, поэтому с ним ничего не случится.

— Я уже видела как работает его охрана, мне достаточно. Кем ты считаешь брата? Если бы я тогда не появилась, к этому моменту «Кошмар» уже убила бы его.

— Говорю же, не убили бы его, боже…

Разглашать ещё больше информации смысла не было. Котори вздохнула.

Но Мана, не зная, как истолковать её поведение, стиснула зубы и продолжила:

— Котори. Нет, Ицука Котори. Очень жаль. Ты недостойна быть младшей сестрой братца. Доверить его такой, как ты, я не могу.

Котори подвигала щекой и выставила палочку от чупа-чупса.

— О-о. И что же ты сделаешь, раз я недостойна быть младшей сестрой?

— Я подумаю и над тем, чтобы самой присмотреть за ним.

Котори скривилась.

— Не шути. Хочешь отдать Шидо такой испорченной организации, как DEM? — пожала она плечами.

Кулаки у Маны разжались, а плечи вздрогнули, словно девушка удивилась.

— Откуда ты это...

— Есть у меня выдающийся друг. В поиске информации хороши и ты, и я, — дерзко произнесла Котори.

Мана вздохнула.

— Что ж, раз об этом уже известно, то скрывать больше причины нет. Да, я с самого начала не состояла в Силах самообороны. Просто требовалось получить подходящее звание, когда меня перевели из DEM Индастриз, — её взгляд снова стал пристальным. — Однако игнорировать твои слова, что DEM — испорченная организация, я не могу. Это они взяли меня, несмотря на амнезию, и дали причину жить. Я даже не могу выразить им свою благодарность.

— Серьёзно?.. Сплошное безумие ты говоришь.

— Как грубо. Что именно ты хочешь этим сказать?

В манере речи Маны Котори почувствовала нечто странное.

«Неужели она...»

— Неужели... ты не знаешь?.. О своём теле.

— Теле?.. О чём ты?

Мана с недоумением на лице наклонила голову набок. Котори, содрогнувшись, сглотнула.

— Как так-то...

«Не то чтобы я такого не ожидала... Но неужели всё так, как и опасалась Рейне?»

— Впрочем чего-то такого я и ожидал, — вздохнул Чарльз.

Котори с хмурым видом подошла к Мане и схватила её за плечи.

— Ч-что ты делаешь?

— Говорю для твоего же блага. Именно ты должна покинуть DEM. Рататоск позаботится о тебе. Поэтому...

— А-а?.. Что ты тут...

Как только Мана, нахмурившись, заговорила, у обеих девушек почти одновременно зазвонили телефоны.

Котори с раздражённым видом нажала на кнопку ответа.

— Это я. Что такое?

— К-командир! В старшей школе Райзен ужасающие духовные волны!

— Что?..

Котори взглянула на Ману — судя по лицу, ей пришло подобное сообщение.

◇

Шидо глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Он почувствовал, что воздух в лёгких полностью обновился, а организм словно перезагрузился.

— Что ж...

Время — половина пятого. Вокруг звучали голоса школьников, которые направлялись в клубы.

В итоге сегодня ему удалось поговорить с Куруми лишь один раз. Когда закончился дневной классный час, та, даже не взглянув в его сторону, тут же вышла из кабинета.

— Шин, ты в порядке? — послышался из передатчика в правом ухе ужасно сонный голос. Это была Рейне.

— Да, я, на удивление... спокоен.

— Это самое главное. Но будь осторожен.

— Хорошо.

Шидо сглотнул.

— И Шин…