— Нет. Я никогда не перестану мстить за Аннабель. Я убиваю мужчин, которые этого заслуживают, тех, кто насилует, избивает и оскорбляет женщин и детей. Мужчин, которые не заслуживают роскоши тюремной камеры, где слишком часто дают условно-досрочное освобождение. Мужчин, которые никогда не изменятся, которых невозможно перевоспитать.

— Откуда ты это знаешь? А что, если ты убьешь того, кто этого не заслуживает? Невинного человека.

— У меня есть небольшая команда детективов, которые работают на зарплату. Они дотошны и опытны. Неважно, сколько времени нам потребуется, чтобы найти улики, но мой кодекс, если хочешь, заключается в том, что я не буду возбуждать дело против кого-либо, если его вина не очевидна.

— Как ты их убиваешь?

Я сжимаю обе руки в кулаки. — Вот этим.

Она кивает. — Вот почему у тебя в тот день были порезы и синяки. В тот день, когда я тебя подлечила.

— Да.

— И ты делаешь это ради тех, кого потерял. — Ее голос такой тихий, что мне приходится напрягаться, чтобы разобрать, что она говорит.

— Да. За Аннабель и за мою мать — невинную жертву насилия, которому подверглась моя сестра. Она не оставила записки, но мы решили, что она просто не может жить с этой болью, зная, через какой ужас и страдания прошла её дочь.

Она качает головой. — Мне очень жаль.

— Это было давно, но последствия до сих пор вызывают рябь. Отсюда мои еженедельные визиты к психотерапевту, — я глажу её по щеке тыльной стороной ладони. — Теперь ты понимаешь, почему я отслеживаю твой телефон и почему ты должна брать его с собой, когда выходишь из дома, даже если ты всё ещё на территории поместья.

Телефон теперь — лишь запасной вариант, и хотя я многое ей рассказал, я не готов рассказать ей ни о трекере на руке, ни о контрацептиве, который вколол врач. Она бы не поняла, а я не хочу защищать свою… Позицию. Она такая, какая есть, а я такой, какой есть. Меня и мою позицию по этим вопросам не изменить, поэтому неизбежный спор бессмыслен.

И даже когда я наконец найду способ заставить её уйти от меня, я всё равно смогу защищать её до конца её жизни. Для меня это того стоит.

— Теперь я понимаю, и мне жаль, что я с тобой спорила.

Я должен чувствовать себя виноватым, но не чувствую. Я забочусь о том, что моё, и если для этого придется нарушить несколько общественных норм поведения, я это сделаю.

Без всяких сожалений.

Глава 32

Глава тридцать вторая

ИМОДЖЕН

Через несколько дней после нашего душевного разговора Александр врывается ко мне в комнату и объявляет, что приглашает меня на свидание.

Я смотрю на него недоверчиво. — Если ты забыл, я твоя жена. С женой не положено встречаться.

Обняв меня за талию, он притянул меня к себе. — Как я мог об этом забыть? Ах да, пока нас не будет, я поручу персоналу перенести твои вещи в мою комнату.

Меня охватывает волнение. Мы так сблизились, я надеялась, что он предложит, и вот он сделал это. Но я не могу удержаться от того, чтобы подразнить его. — А если я не хочу переезжать к тебе?

— У тебя нет выбора.

— Твоя техника убеждения нуждается в небольшой доработке.

— С моей техникой убеждения всё в порядке. Ты переезжаешь. Все. Дальнейшие уговоры не нужны.

Я смеюсь, хотя, от лица всего женского мира, его дерзкое поведение должно бы меня взбесить и насторожить. Но это всего лишь он.

— Хорошо, но я займу левую сторону кровати.

— Меня устраивает. Я всё равно сплю на правом боку. — Его губы встречаются с моими, и к тому времени, как он отпускает меня через минуту, я уже вся в луже желания, и все мысли о свидании улетучиваются. Но когда я оседлала его ногу, давая ему понять свои намерения своими действиями, поскольку мне всё ещё трудно выразить словами что-то “грязное”, он отпускает меня, грозя пальцем.

— Свидание не в твоей постели.

Я надулась. — Тебе уже скучно со мной.

— Неправда, но я всё спланировал. Так что одевайся удобно, надевай несколько слоёв одежды на случай прохлады и спускайся вниз через пятнадцать минут. О, и у меня для тебя сюрприз.

— Какой сюрприз?

— Скоро узнаешь.

Он оставляет меня переодеваться, и к тому времени, как я спускаюсь вниз, Александр уже ждёт меня. Он в синих джинсах и чёрной футболке, которая обтягивает грудь и подчёркивает бицепсы. Для человека, который, по сути, работает в офисе, он держит себя в отличной форме. Возможно, дело во всех тех людях, которых он убивает.

Его склонность к насилию должна меня пугать, но тот факт, что он гарантирует их вину и выбирает только мужчин, которые причиняли боль и насилие женщинам и беззащитным детям, позволяет мне с гордостью называть его своим мужем. Мне бы очень хотелось, чтобы он раньше смог рассказать о том, что случилось с его сестрой и матерью, но, учитывая, что большую часть первых недель брака мы провели в состоянии постоянной тревоги, неудивительно, что он держал в себе нечто столь личное и болезненное.

Он прислонился к красному, гоночному спорткару, которого я раньше не видела. Я не очень разбираюсь в машинах, но, держу пари, он едет быстро. Как ни странно, в нём всего два сиденья.