Андрей держался ровно так, как и положено «звёздному новичку»: с достоинством. Он стоял в стороне с нашим стоматологом Сергеем Васильевичем и лаборантом Игорем Петровичем. Они о чём-то говорили, он внимательно слушал, кивая, изредка вставляя реплику. Выглядел он в этой мужской компании своим – спокойным, уверенным, не пытающимся всем понравиться. Это бесило ещё больше. Почему он не ведёт себя как самовлюблённый клоун? Почему он не подтверждает мою теорию о «гареме»?

Он бесил меня. Вот говорят же, что жизнь всё расставит по местам или вот часто про бумеранг говорят. Но почему-то на Андрее ни бумеранг, ни судьба не сработали. Он не должен выглядеть вот таким довольным и благополучным, ещё и на дорогой машине. По-видимому, жизнь к нему очень даже благосклонна, чего нельзя было сказать обо мне. Я жила в родительской старенькой квартире, работала узистом, звёзд с неба не хватала, но работу свою знала. О машине могла только мечтать. А он блистал и сиял, у него всё было хорошо. Нет, я не завидовала, я просто не понимала, почему мне так не везло. И больше всего я боялась, что он сунет нос в мои дела и узнает, что я далеко не так успешна, как пытаюсь выглядеть. Наверно, самый большой страх любой женщины встретить бывшего и быть не при параде. Мне, слава богу, повезло, я встретила его на работе, а не в том виде, в каком хожу в магазинчик рядом с домом.

Я прошла к дальнему столу у окна. Алла Семёновна вышла вперёд, привлекая внимание всех собравшихся к себе, попросила кого-нибудь из мужчин открыть шампанское. Конечно же, вызвался Воронович, я даже пожалела, что не успела встряхнуть бутылку пару раз, когда проходила мимо стола. Он открыл его так, как это показывают в фильмах, идеально, с лёгким хлопком и пеной, вызвав умильные взвизги. Аккуратно разлил шампанское по бокалам, даже ко мне подошёл. Я сделала глоток, не дожидаясь тостов и речей, надеясь, что, может, алкоголь успокоит мои растрепавшиеся нервы.

Заведующая начала свою речь.

– Коллеги, дорогие мои! – начала Алла Семёновна, поднимая бокал. Её голос, обычно такой деловой, сейчас звучал особенно тепло и даже чуть взволнованно. – Мы собрались сегодня по очень приятному поводу. Наш коллектив пополнился. И пополнился не просто новым сотрудником, а специалистом высочайшего класса. Андрей Александрович, мы все искренне рады видеть вас среди нас.

Она сделала паузу, окидывая взглядом комнату, и её взгляд задержался на Андрее, стоявшем чуть в стороне.

– Знаете, когда мы только начинали переговоры с Андреем Александровичем, я понимала, что конкурируем с ведущими клиниками Москвы. И его решение выбрать именно нас – это не просто удача. Это знак. Знак того, что мы движемся в правильном направлении, что у нас есть потенциал, который видят такие вдумчивые и требовательные профессионалы.

Алла Семёновна приподняла руку с бокалом.

– Андрей Александрович приехал к нам не с пустыми руками. Он привёз колоссальный опыт, современные подходы и, я уверена, свежий взгляд на нашу работу. Я всегда говорила, что стабильность – это хорошо, но развитие – это жизнь. И для развития нам нужны новые лидеры, новые идеи, новые... высоты.

Она снова посмотрела на Андрея, и в её взгляде промелькнуло нечто большее, чем просто руководительская похвала, посеяв во мне зерно подозрения.

– Поэтому я рассматриваю приход Андрея Александровича не как закрытие вакансии гинеколога. Я вижу в этом начало нового этапа для всего нашего репродуктивного направления. Этапа амбициозного и перспективного. Я верю, что его знания и энергия помогут нам выйти на совершенно иной уровень. Возможно, даже станут локомотивом для серьёзных изменений в структуре нашего центра.

Она на мгновение замолчала, видимо, подбирая слова. Ну да так возносить обычного гинеколога, это же ещё уметь надо. А опыта у неё не занимать, кого угодно заболтает и уболтает.

– Конечно, всё новое требует времени, поддержки и взаимного доверия. Но я уверена, что мы, как сплочённая команда, обеспечим Андрею Александровичу всё необходимое для работы. А ему, я надеюсь, хватит и сил, и желания не просто работать, а по-настоящему... влиться в нашу большую семью. Возглавить новые проекты. Взять на себя серьёзную ответственность. – Она сделала ещё одну многозначительную паузу. – Ведь для настоящего роста всегда нужно пространство. И я, как руководитель, готова это пространство предоставить. При условии, конечно, полной отдачи.

Алла Семёновна улыбнулась, подняла бокал ещё выше.

– Так, давайте выпьем за нашего нового коллегу, Андрея Александровича! За то, чтобы его путь в нашей клинике был долгим, продуктивным и... стремительным! За наше с ним плодотворное сотрудничество, которое, я не сомневаюсь, принесёт блестящие результаты и откроет для всех нас новые горизонты! За будущее!

Все аплодировали, я с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть. Андрей же, скромно опустив глаза, произнёс несколько общих, но вполне уместных слов благодарности за тёплый приём.