– Из всего, рассказанного мной, что произошло вчера, тебя удивляет именно это? – я пристально посмотрела на нее поверх своего кофе.

– Как бы я тебя ни любила, но Ава сбегает сразу же, как только наступает время аванса – это ее почерк. Надеялась ли я, что она сдержит свое обещание и останется? Конечно. Я надеялась, что она начнет жить по-новому, но в данный момент приходится довольствоваться тем, что есть. Я просто думала, что ты позвонишь мне, когда... Колин, милый, не трогай это, – она поспешила в уголок для завтрака, где играли ее дети, и закрыла дверцу первого шкафа.

– Все в порядке, – заверила я ее. – Бабушка всегда держала эти шкафы полными игрушек именно для таких случаев, – большинство из этих игрушек были старше меня.

– Я знаю, но я не хочу, чтобы они... – она поймала мой взгляд, направленный на нее. – Точно. Этот шкаф ничего, но давай оставим в покое остальные шкафы тети Джорджии, хорошо? – она распахнула дверь и вернулась к столу, заняв место рядом с моим. – Клянусь, я просто хотела зайти и проведать тебя, а не разграбить твой дом.

– Пожалуйста, – я закатила глаза. – Я рада, что ты это сделала. Не то чтобы у меня было много дел, – улыбка заиграла на моих губах, когда я слегка откинулась назад и наблюдала за их игрой.

– Так он... здесь? – спросила Хейзел, поднимая чашку кофе.

– Он снял коттедж Грэнтэм.

– Он что? – чашка ударилась о гранит, когда она поставила ее, забыв отпить.

– Ты меня слышала, – я сделала еще один глоток для бодрости. Весь кофеин мира не помог бы мне сегодня, но я хотела попробовать.

– Это как... – она наклонилась, словно кто-то мог нас услышать. – В соседнем доме.

– Да, – я кивнула. – Я даже позвонила вчера вечером поверенному, который подтвердил, что управляющий недвижимостью сдал дом в аренду, как я и распорядилась, – я наморщила нос. – Потом я, возможно, спросила, могу ли я отозвать договор аренды, и он сказал мне, что нелюбовь к Ноа не является законной причиной.

Хейзел уставилась на меня.

– Может, ты скажешь что-нибудь? – спросила я, когда молчание стало мучительно неловким.

– Да. Извини, – она покачала головой и посмотрела на детей.

– Расслабься, они никуда не уйдут.

– Ты даже не представляешь, как быстро они бегают. Клянусь, вчера я засекла, что Дани пробежала милю за три минуты, – она скрестила ноги и изучала меня. – Значит, красавчик в соседнем доме.

– Писатель... и да, это так, – коттедж был практически на участке – так близко он находился, и это была одна из причин, по которой бабушка никогда его не продавала.

Она говорила, что лучше выбирать соседей, чем попасть в лапы к «Находчивой Нелли».

Глаза Хейзел сузились.

– На самом деле он должен быть здесь с минуты на минуту, и мы сможем приступить к самому интерес ...

– На самом деле он должен быть здесь с минуты на минуту, и мы сможем приступить к самому интересному делу – спору. Он буквально переехал сюда, чтобы спорить со мной. Кто так делает? – я сделала еще один глоток кофе.

– Тот, кто распознает в тебе упрямицу.

– Эй, – предупредила я.

– Ты же знаешь, что это правда. Если что, он получит очки за то, что сел на самолет вместо того, чтобы нажать на повторный вызов, – она пожала плечами. – К тому же это облегчает мое первоначальное предложение выместить на нем свое недовольство.

Предательница.

– На чьей ты стороне?

– На твоей. Всегда на твоей. Я даже не добавила этого человека в свой список избранных.

– Хорошо. Тогда он не получит баллов. Никаких баллов не будет, – я допила кофе и отнесла чашку в раковину. Когда я развернулась, голова Хейзел была наклонена, и она изучала меня. – Что?

– Он тебе нравится, – она отпила кофе.

– Прости? – пролепетала я, сжимая живот.

– Я сказала то, что сказала.

– Возьми свои слова обратно! – огрызнулась я, как будто нам снова было по семь лет.

– На тебе нормальная одежда. Джинсы, футболка, которую пришлось гладить, и волосы уложены. Он тебе нравится, – улыбка расплылась по ее лицу.

– Я начинаю жалеть, что позволила тебе войти в дверь, – мой телефон завибрировал, и я схватила его со стола, прежде чем Хейзел успела увидеть экран.

Ноа: Иду. Что-нибудь нужно?

Было бы ребячеством ответить, что мне нужно, чтобы он забрал свою великолепную, настойчивую задницу обратно в Нью-Йорк. Но я все равно подумала об этом.

– Он мне не нравится, – я отмахнулась от Хейзел, а затем отправила сообщение.

Джорджия: Заходи. Дверь не заперта.

– И он уже в пути, – добавила я, опираясь бедром о стойку. То, что я проснулась и почувствовала себя... человеком, не означало, что он мне нравится. Это означало, что я готовилась к деловой встрече. Мой телефон снова зажужжал.

– Дети, нам нужно собираться. К тете Джорджии идет друг, – обратилась Хейзел к Оливеру и Дани.

Ноа: Нельзя оставлять двери незапертыми. Это небезопасно.

Я насмешливо хмыкнула. Небезопасно, черт возьми.