Но эта... Она вызывала у меня такие чувства... Но Джорджия держала одну руку у меня за спиной. – Она ошибается, понимаешь.

– Джорджия?

– Она не понимает, в чем заключалось клеймо ее прабабушки. Скарлетт Стэнтон – это гарантированный хэппи-энд. Ее читатели этого ждут. Джорджия не писательница. Она не понимает этого и ошибается, – за последние двенадцать лет я научился одной вещи – не обманывать ожидания читателей.

– А ты так уверен в своей правоте, потому что что? Ты непогрешим? – в этих словах было больше, чем намек на сарказм.

– Когда речь идет о сюжете? Да. Я могу с уверенностью сказать, что я чертовски непогрешим, и не надо задевать мое самолюбие. Я могу это обосновать, так что это скорее уверенность, – я потянулся и улыбнулся.

– Не хочу подвергать сомнению твою уверенность, но если бы это было так, тебе бы не понадобился твой редактор, не так ли? Но я тебе нужен, так что...

Я проигнорировал очевидную истину в его аргументах.

– По крайней мере, ты читал мои книги, прежде чем предлагать изменения. Она даже не позволяет мне рассказать о своей идее.

– А у нее она есть?

Я моргнул.

– Ты ее спрашивал? – он поднял брови. – Я имею в виду, я был бы счастлив предложить несколько вариантов, но поскольку ты еще даже не показал мне существующую часть...

– Зачем мне ее спрашивать? Я никогда не спрашиваю мнения до того, как что-то будет готово, – это портит процесс, а моя интуиция меня еще не подводила. – Не могу поверить, что подписал контракт, предоставив окончательное одобрение кому-то, кто даже не работает в этой отрасли, – и все же я сделал бы это снова, просто ради вызова.

– За то время, что ты встречался с таким количеством девушек, ты действительно не научился разбираться в них, не так ли? – он покачал головой.

– Я прекрасно понимаю женщин, поверь мне. И кроме того, сколько у тебя было отношений? За последние десять лет у тебя была одна девушка?

– Потому что я женился на ней, придурок, – он сверкнул обручальным кольцом. – Трахаться в Нью-Йорке – это не то, о чем я говорю. Молоко в моем холодильнике старше, чем продолжительность твоих среднестатистических отношений, и оно даже не приблизилось к сроку годности. По-настоящему узнать и понять одну женщину сложнее, чем очаровать тысячу разных. И пользы больше, – он посмотрел на часы. – Мне нужно вернуться в офис.

От этой мысли я невольно съежился.

– Это неправда. Насчет отношений, – хорошо, самые продолжительные отношения, которые у меня были, длились шесть месяцев. Они требовали много свободного времени и распались так же, как и начались – со взаимной привязанностью и пониманием того, что мы не собираемся заходить слишком далеко. Я не видел причин эмоционально связываться с кем-то, с кем я не видел будущего.

– Хорошо, давай уточним. Я не думаю, что ты понимаешь Джорджию Стэнтон, – Адам ухмыльнулся, разминая затекшие икры. – Должен признать, забавно наблюдать, как ты борешься за женщину, которая не падает к твоим ногам автоматически.

– Женщины не падают к моим ногам, – мне просто повезло, что те, кто меня интересовал, обычно чувствовали то же самое. – И чего же я не понимаю? С моей точки зрения, это случай, когда королевская особа из мира литературы становится женой голливудской элиты, а потом ее бросают на произвол судьбы, – была ли она великолепна?

Безусловно. Но мне казалось, что она создавала сложности только ради удовольствия. Я начал понимать, что общение с Джорджией может оказаться более сложным, чем написание книги.

– Вау. Ты так далеко зашел от истины, что это почти смешно, – он закончил потягиваться и встал, ожидая, пока я сделаю то же самое. – Ты много знаешь о ее бывшем? – спросил он, наклонив голову, пристально глядя на меня.

– Конечно. Демиан Эллсворт – знаменитый режиссер и житель Сохо, если не ошибаюсь, – я остановился у киоска с едой и купил нам две бутылки воды. – От него всегда исходило мерзкое, жуткое ощущение, – я был уверен в себе, но этот парень был напыщенным мудаком.

– А чем он больше всего знаменит? – спросил Адам, поблагодарив меня, открутил крышку.

– Смею предположить, что это «Крылья осени», – ответил я, когда мы продолжили наш путь, и замер, когда эта мысль дошла до меня.

Адам оглянулся через плечо, затем остановился.

– Вот оно. Пойдем, – он указал рукой вперед.

– Скарлетт никогда не продавала права на экранизацию, – медленно произнес я. – Не продавала до шести последних лет.

– Бинго. И тогда она продала права на десять книг почти за бесценок совершенно новой, безымянной продюсерской компании, принадлежащей...

– Демиану Эллсворту. Черт меня побери.

– Да. Теперь ты понял?

Мы дошли до края парка и выбросили свои пустые бутылки в урну, прежде чем выйти на людный тротуар. Эллсворт был старше Джорджии более чем на десять лет, но успел только ступить на порог Голливуда...

Черт.

Это было как раз в то время, когда они поженились.