– Это дает некоторые привилегии, например, возможность задержать вылет на три часа, когда твой племянник находится в центре драки. Племянник, как я слышал – настоящий ас.

– Интересно, откуда у меня такие навыки управления самолетом?

– Ты превзошел все, чему я мог тебя научить. Чертовски рад тебя видеть, парень. Хотя даже я могу признать, что ты уже мужчина.

Джеймсон потер затылок.

– Если бы я знал, то оказался бы здесь раньше, но я этого не сделал, – он никогда бы не оставил свою эскадрилью в небе.

– Я просто рад, что смог увидеть тебя. Жаль, что я не смог встретиться с твоей Скарлетт и моим внучатым племянником, но, возможно, мы сможем уговорить немцев не нападать, когда я вернусь в следующем месяце, – дядя сверкнул улыбкой, очень похожей на его собственную.

– Я займусь этим, – как можно спокойнее сказал Джеймсон, а затем улыбнулся. – И что ты будешь делать дальше?

Его дядя изогнул бровь.

– Разве ты не знаешь? Это секретная информация.

– Разве ты не знаешь? Я назвал своего сына Уильямом Верноном, – Джеймсон поднял бровь в ответ. Как легко было снова находиться рядом с ним, словно и не было последних двух с половиной лет. Как будто они сидели дома на крыльце и смотрели, как на небе Колорадо появляются звезды.

– Я что-то слышал об этом, – его дядя улыбнулся. – Я встречусь с остальными пилотами на севере, и мы отправимся обратно сегодня вечером. Трудно поверить, что шестнадцать часов – это разница между тем, чтобы оказаться в Англии и попасть на восточное побережье.

Шестнадцать часов, подумал Джеймсон.

Весь мир может измениться всего за шестнадцать часов.

– Мы благодарны, – сказал он, глядя дяде в глаза. – Каждый бомбардировщик, который вы переправляете сюда из Штатов, необходим.

– Я знаю, – ответил он, опустив лицо. – Я горжусь тобой, Джеймсон, но мне бы хотелось, чтобы тебя здесь не было. И я определенно хочу, чтобы ты не растил моего внучатого племянника там, где бомбы падают на спящих младенцев.

Джеймсон прижался затылком к коже и зажмурил глаза.

– Я чертовски стараюсь вытащить их отсюда. Она прошла медицинское обследование, у нас все документы в порядке, и они имеют право на гражданство... пока мое правительство не отменило мое собственное, – Скарлетт должна была получить визу на следующей неделе.

Был уже май, и он понимал, что квоты уже заполнены, но не терял надежды.

– Они не стали бы лишать тебя гражданства, – пообещал его дядя. – Америка сейчас участвует в этой войне, к лучшему или худшему. Они не собираются наказывать тех, кто был достаточно храбр, чтобы сражаться до того, как нас спровоцировали.

– Мы забронировали ей билет. Прежде чем ей дадут визу, она должна оформить документы на выезд, но это не значит, что она действительно сядет на корабль, – Скарлетт слишком ясно выразила свои чувства, когда речь зашла о его отъезде, но это было еще до последнего шквала взрывов.

– У меня есть знакомые в Государственном департаменте, – тихо сказал его дядя. – Я посмотрю, что можно сделать, чтобы помочь сдвинуть это дело с мертвой точки, но посадить твою семью на корабль со всеми этими подводными лодками, курсирующими по Атлантике, может оказаться большей авантюрой, чем позволить им спать в собственной постели.

– Я знаю, – тихо сказал Джеймсон, проводя руками по лицу. – Я люблю ее больше, чем самого себя. Она – все для меня, а Уильям – лучшее, что у нас есть. Если я не могу спасти даже собственного сына, то какой смысл мне было приезжать сюда? Для чего все это?

Несколько мгновений оба мужчины сидели молча, понимая, что ни один из вариантов не является безопасным. Потом Джеймсон понял, что есть один. – Мне нужна услуга, – сказал Джеймсон, поворачиваясь в кресле лицом к дяде.

– Все, что угодно. Ты знаешь, что я люблю тебя, как родного.

Джеймсон кивнул.

– Я рассчитываю на это.

Глаза его дяди, такого же зеленого оттенка, как и его собственные, слегка сузились.

– Что ты задумал, Джеймсон?

– Я хочу, чтобы ты помог вывезти мою семью.

***

– Слава Богу! – воскликнула Скарлетт, бросившись в объятия Джеймсона.

Он поцеловал ее прежде, чем произнес хоть слово, подняв на руки в гостиной. Он целовал ее снова и снова, испытывая облегчение, любовь и надежду, пока она не обмякла в его объятиях.

– Я все постирала, и у тебя есть чистая форма в нашей спальне, – сказала она, обнимая его за щеки.

– Я надену ее утром, – с улыбкой заверил он ее.

Ее глаза загорелись.

– Ты сможешь остаться с нами на ночь?

– Я смогу остаться с вами на ночь, – он оставался бы рядом с ней всегда, когда это было возможно до той даты, которую он обговорил с дядей.

Ее улыбка была ярче, чем он когда-либо видел, и она крепко поцеловала его в ответ.

– Я так по тебе скучала.

– Я тоже по тебе скучал, – прошептал он, прежде чем снова поцеловать ее. – Я хочу только одного: отнести тебя наверх и заниматься с тобой любовью, пока мы оба не потеряем сознание, – прошептал он ей в губы.