- А вот сейчас и увидим, зачем мне половник, - подмигнула Алисе, взяла кухонный инструмент в правую, рабочую руку и распахнула дверь.

- Ой! – Почти кузен слегка взбледнул и дернулся. Видимо, не ожидал такого быстрого ответа. – Не спишь еще? Я поговорить хотел.

- Говори.

- Эм… может, выйдешь в коридор?

Я оглянулась на Алису. Девочка жевала бутерброд и горящими глазами наблюдала за нами. Ждала появление половника. Но я подумала, и решила, что ребенку еще рано смотреть на такое зрелище. Поэтому подмигнула малышке и, проигнорировав ее недовольное выражение лица, выпихнула кузена в коридор. Вышла сама. И закрыла дверь.

- Ну и?

- Иветта, - почти кузен осмелел, придвинулся поближе. Зря это он. От ядовитой змеи нужно держаться на расстоянии броска. – У нас ведь с тобой хорошие отношения… Раньше ты была девушка, я держал себя в руках. Но ведь теперь можно.

- Что можно? – расчехлила половник.

- Ну как же… - на морде кузена расплылась мерзкая похотливая улыбка, - то самое… интимное. Я могу подержаться за тебя. А ты – за меня.

- Тоже мне честь – подержать тебя за интимное, - фыркнула.

- А чем не честь? – обиделся мужичонка-корнишонка. – И вообще, что ты такая… грубая? Я к тебе со всей душой… - И ручонки свои потянул к моей груди. Видимо, чтобы душу пощупать.

- Значит так, - вытащила половник и ка-а-ак врезала ним хорошенько кузену по лбу. Звук, как по пустой бочке саданула. – Если ты еще раз принесешь ко мне свое жиденькое тельце и тощую душонку, я так тебе врежу, что одно останется лежать на полу, а другое – отправится в одно очень темное и поганое место. Я ясно выражаюсь?

Кузен активно закивал головой, на лбу вырастал фиолетово-черный рог.

- Тогда доброй ночи, - мило улыбнулась и, не пряча орудие возмездия, вернулась в комнату.

- Ну что? Проверила поварешку? – с порога задала правильный вопрос Алиса.

- Проверила. Работает на отлично. А теперь – спать. Завтра пойдем работу искать.

- Что? И я буду работать? – у малышки отвисла челюсть.

- Конечно, - ответила, спрятав улыбку. – Будешь поднимать мне настроение весь день. Справишься?

- Буду стараться, - ответила Алиса.

И мне опять захотелось ее обнять. Но пока рано. Я долго не могла уснуть, придумывала сотню разных вариантов, чтобы заработать денег. Но ни в одном из них не было того, что произошло.

Глава 5

День не задался с самого утра. Едва мы проснулись, как в дверь затарабанили. Тут и к гадалке ходить не надо – тетушка прискакала сыпать проклятиями. Как раз к завтраку.

- Доброе утро, - сказала, открыв дверь.

- Как ты могла? – не сочла нужным поздороваться тетя. – У Мудкиса сотрясения мозга!

Ага, значит, кузена Мудкисом зовут? Ну имечко прямо идеально подходит. Мудкис и есть.

- Какого мозга, тетя? Нет в той черепной коробке ничего, кроме резиночки, чтобы уши держались.

- Ах ты мерзость…

- Тебя тоже угостить из моего половника? – прервала вопли женщины. – У меня еще осталось. Всем хватит.

- Ты смеешь мне угрожать?!

- Нет, тетя. Я напоминаю тебе о хороших манерах. И гостеприимстве. И об элементарной вежливости. Или это слишком сложно для твоего понимания?

- Ты… как ты смеешь так со мной разговаривать? Мы с мужем забрали тебя к себе после смерти родителей. Относились как к родной дочери!

- Ой, вот этого не надо. Дядя – да, относился. Но не ты. Так что давай без вранья. Если бы у меня был другой вариант, где жить, я бы сюда не вернулась. Мы можем продолжить войну, но учти, я не собираюсь сдаваться, за мной – пропасть. Или можем заключить мировую. Нам не обязательно распивать чаи с улыбками на все зубы, но и яд в чашку тоже не обязательно бросать. Что скажешь?

- Я… ты какая-то не такая, как обычно. Наглая…

- Тетя?

- Мне нужно подумать.

Тетка развернулась и пронеслась по коридору, громко топоча каблуками туфель. Я пожала плечами и закрыла дверь, решив, что нам, пожалуй, нужно купить замОк и засов, дабы избежать ненужных гостей днем, когда нас нет, и ночью, когда мы спим.

К счастью, нам дали спокойно доесть. Также на выходе из дома нам никто не попался. Я хитрым узлом привязала ручку двери комнаты к тяжелому серванту в коридоре. Теперь, чтобы войти ко нам, моей любимой семейке нужно было либо двигать дубовую мебель, либо резать веревку со стальной нитью особыми ножницами. Понадеялась, что их в этом доме нет.

Узел распутать могла только я, спасибо моему отчиму – моряку. Научил. И рыбачить, и узлы вязать.

В общем, на улицу мы вышли в довольно добродушном расположении духа. Вышли и остановились. Куда теперь? Из ступора меня вывела Алиса.

- Нам, наверное, нужно идти на улицу с магазинами?

- Да. Это было бы хорошо. Сейчас только пойму, в какую это сторону.