Лео напряженно вдохнул, ноздри расширились, а густые брови стянулись к переносице. Я сжала ладонь чуть крепче. Генерал выдохнул.

— Что ты предлагаешь? – его вопрос прозвучал как фейерверк. Неужели ко мне, наконец, начинают прислушиваться?

— Приходи сегодня почитать с нами.

— Издеваешься? – Лео нервно ухмыльнулся и одернул руку.

— Нет. Я имею в виду, что Престон будет читать вслух. Он сможет показать тебе, как продвигается в этом деле. А потом я могу прочесть вам обоим что-нибудь из более сложной литературы.

— Детский сад, – генерал поднялся из-за стола, моя идея его оскорбила. – Мне только не хватало чувствовать себя на уровне ребенка, которому приходится слушать мамкины сказки.

Он прервался и громко позвал слугу:

— Дерби!

— Ну зачем ты всё так воспринимаешь?

Я поднялась, чтобы помочь Лео и направить его, но он отшагнул в сторону. Наткнулся на стол. Толкнул его, из-за чего некоторая посуда всё же упала, как бы он не старался быть аккуратным сегодня.

— Проклятье! – тут же выругался генерал.

— Это мелочи. Осторожнее. Здесь осколки. Не наступи.

Вопреки моим словам, генерал рыкнул что-то ругательное себе под нос, и прошёлся прямо по крупным осколкам, на которые разлетелась упавшая кружка. Благо в этот момент в дверном проёме появился Дерби, который быстро перехватил хозяина дома. Мне же оставалось надеяться, что осколок не пробил подошву и не достал до кожи.

— Да уж…

Я вздохнула и начала собирать остатки посуды. Вышло скверно, но я не отчаивалась. Это первый шаг. Да, неловкий. Да, грубый. И, вероятно, Лео вновь не захочет с нами садиться за стол. Но у меня уже появился маленький план, как помочь этим двоим всё-таки сблизиться.

Глава 25. Забота на страницах

На следующий же день я была в самом крупном книжном магазине. Однако там не нашлось того, что я искала. Продавец посмотрел на меня с удивлением, и я поняла, что дела с моей задумкой плохи. Однако мне посоветовали попробовать обратиться в здешнюю библиотеку.

— Боюсь, у нас есть только это, – милая старушка после долгих поисков в царстве шелеста страниц вынесла мне всего лишь две книги.

— И всё? – вырвалось у меня с грустным удивлением.

— Прости, милая. Этот алфавит для слепых совсем недавно создал какой-то юнец, и его дело не сыскало успеха.

Я осмотрела одну из книг. Это был учебник, с помощью которого можно было изучить основы. На Земле я не учила азбуку Брайля, только слышала о ней. Здесь принцип был схож – всё те же выпуклые точки вместо прописных букв. Радовало, что шрифт для слепых вообще есть, вот только…

Я покрутила в руках вторую книгу. Это были религиозные писания. Видимо, перевели самое основное. И, полагаю, Леогард уже читал их, когда ещё мог видеть.

— Спасибо большое. Я могу взять обе?

— Конечно.

— А не могли бы вы где-то разузнать, можно ли достать ещё подобные книги?

— Ох, я попробую, но сильно не надейся, доченька.

То же самое мне сказал продавец в книжном. Что же… ладно. Опускать руки я не планировала. Как и думала, Лео больше не хотел обедать вместе с нами. Потому я приняла решение – во что бы то ни стало найти другой путь, чтобы сблизить их с Престоном.

Потому этим же вечером я взялась за новую работу. Благо освободилось время, ведь я смогла разгадать тайну с отваром Эванджелины. А отдых нам только снился.

Я твёрдо решила, что раз здесь нет обилия книг для слепых, я сама стану для Леогарда переводчиком. Он не хочет слушать, как я читаю ему. Что ж, ладно. Тогда я попробую перенести частичку своих стараний на бумагу. Главное выбрать книгу для перевода поинтереснее. Чтобы у него была мотивация спускаться в гостиную к нам каждый вечер.

— Какую бы историю взять? – задумчиво обходила я домашнюю библиотеку. – Наверняка, часть отсюда Лео уже читал…

Вдруг с полки грохнулся синий переплет. Я подняла голову и заметила пушистый белый хвост, а затем и наглую мордашку Маркиза. Тихонько посмеялась. Может, у этого кота есть невольная способность от самой судьбы, помогать мне с неожиданными находками?

Я подняла упавшую книгу и стерла с неё пыль. Осмотрела, покрутила, заглянула внутрь и прочитала пару страниц.

— Да, это и правда может нам подойти, – задумчиво произнесла я вслух, словно котик нуждался в моём одобрении.

Я вооружилась ровным шилом, учебником со шрифтом, нужной книгой и очень плотной бумагой. Нужно, чтобы каждая выдавленная точка хорошо прощупывалась. На горящем энтузиазме я даже представить не могла, какая же выматывающая, долгая и внимательная работа меня ждёт.

Но глаза боятся, а руки делают. Главное ведь не впустую, а для важного человека.

Так прошли три долгих дня…

— Тётя Лина, ты чего не читаешь? – спросил у меня в один из вечеров Престон.