Фраза обрывается. Его ладонь снова ложится мне на живот, палец проводит вдоль самой близкой линии. На лбу собираются морщины — сначала озарение, потом растерянность, потом отрицание. Он качает головой — сначала едва, потом отчаянно, будто просит меня опровергнуть то, что он понял.

— Леона, — выдыхает он, и осторожно ведёт пальцем по единственному физическому следу того, что наша дочь существовала. Что она жила во мне. Что я растянулась, чтобы дать ей место — пусть даже на короткий срок. Он замирает, не до конца веря, и поднимает глаза ко мне, залитые болью: — Откуда ты знала, что делать при токсикозе?

Я не отвечаю.

— И почему ты тогда так расстроилась на рынке? — добавляет он. — Ты купила что-то у той женщины, с игрушками. И плакала. Почему?

Значит, он видел. Видел, как я отдала ей деньги — и даже если не услышал слов, боль была у меня на лице.

— Каллум, я искала способ сказать тебе. Просто… никогда не чувствовала, что момент правильный, и…

— Леона, — шепчет он, дёргая руку назад, словно обжёгшись. — У тебя есть ребёнок?

Глава двадцать восьмая

Глава двадцать восьмая

Каллум

Даже при тусклом свете в комнате я вижу, как с её лица сходит краска. Внезапно она становится того же белого оттенка, что и смятые простыни под ней. На фоне этой бледности растяжки вокруг её пупка кажутся ещё светлее. Почти серебристыми.

Сперва её реакция была мне непонятна. Растяжки — не повод для стыда, и, чёрт возьми, кто из живых людей не имеет хотя бы одной-двух — от набора веса, наращивания мышц или просто от того, что за одно подростковое лето вытянулся на пару сантиметров? К тому же та Лео, которую я знал и любил, никогда не стеснялась несовершенств своего тела. По крайней мере, не со мной.

Но её застывшее тело, та одинокая слеза, бегущая по лицу. После второго, потом третьего взгляда, узнавание обожгло мне затылок, как клеймо. Я бы узнал эти следы где угодно. Всего пять лет назад я наблюдал с восхищением, как живот Кэтрин растягивался, чтобы дать место Ниам, и восхвалял её, даже когда она ненавидела отметины, оставленные этими переменами на коже.

Мозаика медленно складывается. Грусть в её глазах на рынке в тот день. Сдержанный тон, которым она подсказывала той гостье, как справляться с токсикозом. Её страх, что она всех подведёт.

Боль прокатывается по мне, выворачивая желудок так, что я почти уверен — меня стошнит. Все эмоции, которые я пережил в тот день, когда Кэтрин ушла, каждая слеза, которую я стирал с лица нашей дочери, пока она оплакивала отсутствие, которого не понимала, всплывают на поверхность впервые за годы. Я так старательно гнал прочь злость, печаль, бессилие перед этим — и за считанные секунды вся эта работа разрушена.

Потому что вот Лео, обнажённая подо мной, и между нами словно кирпичная стена — доказательство той единственной вещи, которую я не могу простить.

— Как ты могла оставить своего ребёнка? — выдавливаю я. Хотел бы звучать твёрже, но мой голос будто прошёл через тёрку. Её губы раскрываются, в глазах вспыхивает защита, и я обрываю её. — Только не отрицай, Леона. Пожалуйста, не лги мне. Не снова.

Слова попали в цель. Отлично.

Она рывком пытается выбраться из-под меня. Я не удерживаю. У меня просто нет сил. Она срывается с кровати, хватается за разбросанную одежду, натягивает её на себя, стоя ко мне спиной. Словно я когда-либо смогу забыть то, что видел на другой стороне её тела.

Мои ладони горят от прикосновений к ней. Горло обуглено изнутри. Ярость бурлит в крови, и мне стоит чудовищных усилий удержать её. Хотя бы отдалённо быть похожим на того мужчину, которым дед верил, что я стану.

Она бросила ребёнка. Самый чудовищный, эгоистичный, нарциссический поступок…

Слово сжимает сердце железным кулаком. Эгоистка. Именно так она сама называла себя — а я не верил. Не хотел верить. И теперь я раздавлен под грузом открывшейся правды, захлёбываюсь в своих же мыслях так быстро, что, возможно, пропустил бы её уход из комнаты, если бы не хлопок двери.

Звук выбивает меня из транса. Я бросаюсь за ней, даже не пытаясь найти рубашку. Она уже на середине коридора, когда я хватаю её за бицепс и разворачиваю к себе. Её лицо осунулось — полная противоположность тому, как она выглядела минуту назад, раскинувшись подо мной.

Меня сейчас вырвет. Я почти уверен.

Её подбородок дерзко взброшен, хоть и дрожит.

— Отвези меня домой, Каллум.

— Лео, почему? Почему ты это сделала? — колени подгибаются, грозя уронить меня, но я упираюсь рукой в стену. Рамки с фото моей дочери дрожат. Лео вздрагивает. Я отступаю, отпуская её, цепляясь за остатки самообладания, хотя земля под ногами рушится. — Ты знала. Я говорил, что сделала Кэтрин — со мной и с Ниам. Ты видела, какая боль осталась. Как ты могла сидеть с нами каждый день, зная, что у тебя есть ребёнок, переживший то же?

В памяти всплывает, как мама попросила её подержать Ниам в ту ночь, когда бушевала буря. Как она отдёрнула руки — как и сейчас. Там была вина, даже тогда, а я проклинаю себя за то, что не захотел её увидеть.