- Это Натали Камалова… Репортёр из «Франс - пресс»… А это… Наша гордость… И я не шучу… Астахов Александр Сергеевич… Командир роты спецназа…

Натали пожала Алексу руку…

- А почему Азарбаш?...

Старший лейтенант пожал плечами:

- Да так… Происки врагов… Прозвали…

- А мне нравится…

В диалог вклинился Кулик:

- Саша… Сразу к делу… Бригаду журналистов нужно сопроводить в Заслав…

Алекс посмотрел в глаза майору:

- Николаевич прикажет – сопровожу…

Кулик театрально взмахнул руками:

- А-а… Так ты не знаешь?... Тишин в Белград уехал… Исполняющий обязанности командира бригады… Майор Кулик… Прошу, так сказать… Любить и жаловать…

У Алекса загуляли желваки:

- Когда выходим?...

Майор глянул на часы:

- Я думаю... Минут через… Тридцать… Успеешь подготовиться?...

- Смеёшься… Или издеваешься… «Броня» часа через три придёт… Ещё часа два – на техосмотр…

Кулик взял старшего лейтенанта за плечо:

- Саша… Ты сам всё усложняешь… Там же нет никаких бандформирований… По времени – часа два всего… Чего там... Семьдесят километров… Два часа – туда… Два часа – обратно… Делов то… Там же британцы… Ты лучше меня знаешь… Британцы – там, где безопасно…

Алекс, убрав руку Кулика, ответил:

- Ещё раз тронешь – руку сломаю… Сразу в двух местах… А на счёт боевиков?... У нас недельной давности данные… Сейчас бандформирования мобильные… Если ты не забыл…

Натали улыбнулась:

- Андрей Борисович… Мне кажется, что Александр Сергеевич прав… Время ждёт… Мы можем и завтра поехать…

- Вам надо поработать над грамматикой... У нас говорят – время терпит… А мы… Офицеры России… И для нас приказ… Это долг, честь и совесть… Да, Азарбаш?...

- Да чёрт с тобой... Я возьму свою роту… Два «УРАЛа» и «УАЗы»…

- Ты ещё истребителей в поддержку запроси… Возьми пять человек из роты и «УАЗ»… И… Этих… Англичан забери… Им всё равно на свою базу надо... Тем более… У них, вон… «Hummer»… Почти новый…

Старший лейтенант сжал кулаки… Майор заметил это и потянул девушку за собой:

- А мы с вами пока кофе выпьем… Или чай…

Алекс окликнул уходящего Кулика:

- Андрюша!... Ну ты и контра…

Кулик обернулся:

- Что ты сказал?...

- Цептив ты, Андрюша… Цептив…

Через час «Toyota» с логотипом «PRESSA», в сопровождении «Hummer» и «УАЗа» с максимальной скоростью двигались в сторону Заслава… Во главе шёл британский «Hummer»… Неожиданно, сильный взрыв опрокинул внедорожник и он вспыхнул…

Алекс, не выпускавший рацию из рук закричал:

- Жан!... Не тормози!... Жми на максимум!...

Ещё один взрыв подкинул «Toyota», но она, устояв на колёсах, продолжила движение…

Автоматная очередь «прошила» российский внедорожник, следом за ней снаряд из гранатомёта устремился в «УАЗ»… Алекс дёрнул руль из рук убитого водителя влево… Снаряд пролетел буквально в метре справа… Ударившись в дерево машина остановилась… Алекс обернулся… Все шестеро бойцов спецназа были убиты…

Ещё один взрыв на дороге… В полусотне метров от Алекса «Toyota», заметавшись по дороге, съехала в кювет справа…

Алекс выбрался из машины и упал на асфальт… Вокруг свистели пули…Из перевёрнутого и объятого пламенем «Hummer» послышался голос:

- Help!... Help!...

Астахов подполз к джипу… Под телом убитого водителя, лежал британский спецназовец…

Офицер, быстро вытащил тело погибшего, а следом и раненого… Британец пытался говорить по-русски… Алекс, затащив его в кювет, на чистом английском спросил:

- Куда ранен?...

- Правой рукой не могу пошевелить!...

- Это вывих!... Терпи!... Будет больно!...

Дёрнув раненого за предплечье, от чего тот вскрикнул, Алекс сказал:

- Всё!... Всё нормально!... Нам надо бежать к журналистам!... Понял?... Не отставай!... 

- Да… Я понял!...

Они побежали к «Toyota»… За несколько метров от машины Алекс крикнул:

- Натали!... Натали!...

- Я здесь… Под машиной!...

Раздалась автоматная очередь и пули попали в машину… Следом показались боевики…

Астахов и британец упали на землю и ползком добрались до джипа…

- Натали!... Ты не ранена?...

- Нет…

- Остальные где?...

- Убиты!... Со мной Люк…

- Ждите здесь… Я сейчас!...

Он вернулся метров на двадцать назад и сняв АКМ с плеча прицелился… В зоне видимости было три противника… Задержав дыхание, Алекс спустил курок… Вслед раздавшейся очереди «заговорили» около десятка автоматов… Астахов сдернул с ремня две гаранты «РГД-5» и метнул их в сторону противника… Раздались взрывы…

Старший лейтенант вернулся к машине и стал объяснять им, что нужно делать:

- Так, ждать помощи не от куда… Мы в нейтральной зоне…

Натали, оператор Люк, слушали его внимательно…

- Ни французы, ни англичане, сюда не полезут… Поэтому будем рассчитывать только на себя…

Он снял с себя бронежилет: