Мать ударила меня за эти слова. Сильно. Да так, что разбила губу, но аккуратно, чтобы не оставить видимых следов. Они всегда следили за тем, чтобы следы не были заметны. Синяки там, где их скроет одежда, порезы там, где можно списать на случайность.

— Однажды ты нас поблагодаришь, — сказала она, ухоженными ногтями царапая мою щёку. — Когда повзрослеешь, когда поймёшь, от чего мы спасли тебя, от того, кем ты мог стать.

Но они не спасли меня ни от чего. Они создали именно то, чего боялись — человека, способного убивать без раскаяния. Просто не ожидали, что первыми жертвами станут сами.

Теперь я вернулся, с кусачками для замков в руках, готовый раскрыть секреты, за которые отец умер, защищая.

Замок новый — кто-то следит за этим местом. Скорее всего, Стерлинг. Металл поддаётся с приятным щелчком, и дверь распахивается на смазанных петлях. За ней точно ухаживали.

Первым меня бьёт запах. Сигарный дым и кожа, каким-то образом сохранившиеся спустя все эти годы. А может, это просто память накладывается на реальность.

Я словно делаю шаг назад во времени.

Стол отца доминирует в комнате — та самая чудовищная махина из красного дерева, где он вёл свои настоящие дела. Вдоль одной из стен стоят картотечные шкафы, на каждом ящике указана дата: 1995, 2000, 2005. Стена фотографий с заседаний городского совета и благотворительных балов — он играл филантропа, пока торговал детьми.

Лицемерие застыло в пыли и тени.

Вот кресло, в котором я сидел во время нашего последнего разговора. Бордовая кожа местами протёрлась. Вот нож для разрезания бумаги, который Патриция вертела в руках, когда предлагала мне «исправиться» другими способами — она упомянула химическую кастрацию так же непринуждённо, как обсуждала погоду. В комнате ничего не трогали, только делали ремонт.

Даже перьевая ручка «Montblanc» Ричарда лежит там, где он её оставил, стоящая больше, чем месячная зарплата большинства людей.

Я беру её в руки, оцениваю вес.

Эта ручка подписывала документы, разрушившие сотни жизней. Эта ручка санкционировала мои мучения, страдания Джульетты, торговлю детьми через наш дом. Опускаю её на место и приступаю к ящикам стола.

Заперты, но мои отмычки справляются с ними быстро. Ричард всегда недооценивал меня, думал, что замки и угрозы смогут сдержать то, во что я превращался. В первом ящике — именно то, чего я ожидал: финансовые записи, бухгалтерские книги с шифром, номера счетов в офшорах.

Ричард был скрупулёзен в вопросах денег, вероятно, поэтому операция работала так гладко. Каждая книга датирована, разбита по кварталам. Суммы ошеломляют. Только за 1998 год он провёл через подставные компании три миллиона долларов. Шифр прост, если понимать психологию Ричарда. Он использовал даты — не дни рождения или годовщины, а даты «приобретения». Каждая транзакция привязана к моменту, когда он получал нового ребёнка.

15 января 1997 года: 50 000 долларов.

8 марта 1998 года: 75 000 долларов.

24 декабря 1999 года: 100 000 долларов.

Канун Рождества.

Даже их порочность не считалась со святыми праздниками.

Я расшифровываю три страницы и вынужден остановиться, потому что подступает тошнота. Цифры ошеломляют. Миллионы долларов за десятилетия — и всё построено на страданиях детей.

Во втором ящике фотографии. Некоторые безобидные, городские мероприятия, пиар-снимки. Ричард пожимает руку губернатору на благотворительном вечере. Патриция играет на пианино на гала-мероприятии в пользу пропавших детей — от этой иронии меня чуть не выворачивает. Фото, как они получают награду за «вклад в благополучие детей» от законодательного собрания штата. Но под ними, завёрнутые в пластик, словно порнография (которой, полагаю, они и были для Ричарда), другие снимки.

Дети.

Десятки.

Некоторые в поместье, некоторые в местах, которые я не узнаю.

Их глаза пусты, уже сломлены.

На нескольких я узнаю фон — это наш дом.

Комната рядом с моей.

Голубые обои с парусниками, которые Патриция выбрала, потому что они «весёлые». Иногда я слышал звуки — плач, который я считал ночными кошмарами Джульетты. Но это была не всегда она. Других детей держали там, иногда по несколько дней, прежде чем перевезти дальше. А я спал в соседней комнате, планируя смерть родителей, пока другие дети жили в аду в считанных дюймах от моей кровати.

Одна фотография заставляет меня застыть.

Девочка, лет тринадцати, с тёмными волосами, как у Джульетты.

На ней платье Джульетты — жёлтое, которое Патриция купила к Пасхе. Я помню, как сестра говорила, что потеряла его, а Патриция впала в ярость из-за её небрежности, заставила Джульетту стоять в углу три часа в наказание. Но она не теряла его. Они отдали его другой девочке — временной замене, пробному варианту.

У девочки на фото синяки на руках.

Свежие.

Работа Ричарда, вероятно. Он всегда хватал слишком сильно, когда возбуждался.