Моё сердце забилось быстрее в ожидании ответа. Я сама толком не понимала, что меня заставило сомневаться в том, что мой жених — Альстер, просто казалось, что я что-то упускаю. Что-то очень важное.

Всё идёт не так, как в прошлом, так возможно, и моя помолвка с другим? Слишком уж странно всё звучит. Внутренняя интуиция и логика подсказывают, что я ошибаюсь.

Да, статья в газете говорит о многом, но… там ведь даже моё имя не называется. А даже если речь обо мне, кто мешает отцу заключить мою помолвку с другим?

Но в то же время лорд Сантимор сказал, что мой союз поможет избежать войны, а в городе я встретила его высочество. Вряд ли бы он прибыл на тайную помолвку… только если бы помолвка была тайной не просто так. А например, чтобы сохранить эту новость от короля.

Богини… неужели всё так?!

Я с жадностью смотрела на ректора, ожидая его слов. Сейчас всё прояснится. Сейчас всё станет понятным.

— Рассказал, — спокойно ответил Панвиус и улыбнулся. — Я действительно считаю, что ты будешь счастлива в браке с принцем Рошмада. И в будущем ты станешь прекрасной королевой.

Королевой… Рошмада, не Эскарии!

Голова закружилась. Я резко сделала шаг назад. Вот что я всё время упускала! Вот что не брала в расчёт.

Сегодня моё обручение. Вот только не с Альстером, а с Тэйгаром, которого сегодня умоляла расторгнуть мою помолвку! Фиаско! Что он теперь обо мне думает? Я ведь наоборот желала умолять его жениться на мне, лишь бы избежать свадьбы с его величеством, но теперь не смогу сказать ему правду.

Иначе подставлю отца. Выставлю всё так, будто не знала ни о чём. А ведь должна была. Отец бы наверняка обо всём рассказал.

Я попыталась вспомнить сегодняшние диалоги с отцом и ректором. С тетушкой. Никто не говорил, что я выхожу замуж за короля. Разговоры велись о помолвке с влиятельным мужчиной. Никто не упоминал Альстера.

Отец сказал, что я — цена мира. Я та, кого запросил принц.

Как же я могла так ошибаться? Всё из-за моего прошлого! Ведь в этот день состоялась моя помолвка с Альстером. Я не могла предположить, что прошлое настолько изменилось и теперь моим женихом стал совершенно другой мужчина в значимый для меня день!

— Спасибо, лорд ректор. Надеюсь, всё будет именно так. Прощайте.

— До встречи, Лианта. Желаю тебе счастья и… любви.

Щёки окрасил румянец. Я кивнула и поспешила выйти. Панвиус в моём времени был жив, но всё же шрамов у него добавилось. Прекрасный воин и стратег, но даже он не смог переломить ход истории.

Истории, которая теперь стёрлась одним вмешательством Шаардан. Спасибо тебе, великая богиня! Но не могла бы ты как-то иначе закинуть меня в прошлое? Например, в тот момент, когда всё начало меняться? Почему именно в день моей помолвки?

Я поспешила выйти. На улице я заскользила на дорожке и поспешила сойти на снег. Потопталась и неожиданно в сердцах пнула верхушку с настом.

Я не виновата, просто внезапная злость вспыхнула во мне как свеча. То ли злость на себя за глупое поведение, то ли на Тэйгара за то, что он изменил наши судьбы.

Что лучше: выйти замуж за Альстера и в последующем стать вдовой или всю жизнь прожить с принцем Рошмада? Ведь теперь я вовсе не уверена, что мне удастся расторгнуть эту помолвку. Он меня не отпустит.

Ещё на том злосчастном балу он не желал меня упускать. Но тогда его сдерживало моё замужество, а теперь… теперь я стану полностью его!

Но с другой стороны, значит, войны точно удастся избежать. Я не допущу её. Сделаю всё, чтобы сберечь Эскарию. Только вот почему внутри нет той слепящей радости, которая должна быть?

Вздохнув, я поторопилась домой. Дело не только в том, что я следила за временем, но и в том, что мне поскорее хотелось купить газету и прочесть её дома. Теперь я купила сразу несколько вестников и положила их в папку с документами, а после поспешила домой. Зимой солнце садилось рано, поэтому уже начало вечереть.

Когда вошла в холл, огляделась.

Глава 4.2

Интересно, его высочество уже здесь? В выделенных ему покоях? Когда же, в какой момент всё так поменялось?

Богини, и как я могла так вляпаться? Шаардан Великая, лучше бы ты даровала мне сдержанность, а не крылья.

Но дело не только в этом. Просто сегодня весь день я чувствовала рассеянность и потерю внимания — судя по всему, это результат переноса в это время. Мне необходимо отдохнуть и собраться с мыслями.

— Ты вернулась, моя дорогая? — спускаясь по лестнице, меня поприветствовала тетушка. — Идём, пора готовиться к церемонии. Твой жених уже прибыл. Ему следует явиться в храм раньше, чтобы ожидать тебя. Ещё столько всего предстоит!

Столько всего…

Поднявшись в покои, я позволила тетушке верховодить. Только спрятала пузырёк с ядом в один из чемоданов. Сначала хотела оставить на полке, раз он всё равно мне не пригодится, но после подумала, что если его обнаружат, то могут использовать не по назначению. Переживала, что кто-то может пострадать. Лучше заберу с собой и позже уничтожу.