Ладно, как говорила моя бабушка, первая кровь пролита. Пора заканчивать. Прибралась, накрыла на стол и вздрогнула, увидев входящего в гостиную мужа.

   - Картошка? – изогнул бровь, принюхавшись.

   Снял пиджак, потянул вниз тугой узел галстука. Не подошел, не обнял, не поцеловал. Мысленно отметила я. Все, как всегда. Рядом, но на расстоянии. 

   - Да, жареная картошка, ты же ее любишь, - улыбнулась ему.

   - Какие грехи замаливаешь? – уточнил, усмехнувшись.

   - Не смешно, - пробормотала и подошла к вазе с белыми пионами, которая стояла на консоли.

   Голубые глаза мужа проводили меня внимательным взглядом. Физически ощутила, как льдинки покалывают кожу. Чем опять не угодила? И когда успела, спрашивается? 

   Поставила цветы на стол, поправила льняные салфетки.

   - Тебе вино или?.. – посмотрела на Демида, замершего посреди гостиной, как статуя.

   Красивая мраморная статуя какого-то бога. Говорят, они были ревнивы, злы и жестоки. Любили наказывать людей. Моему мужу такое амплуа подходит. 

   - Под картошку только водку, ты же знаешь, - усмехнулся, сел за стол, расправил на коленях салфетку.

   Я поставила перед ним стопку и принесла запотевший графин из холодильника. Хотелось спросить, что и как теперь будет между нами, но язык не поворачивался. Очарование вседозволенности вчерашней ночи испарилось вкупе с надеждами. Снова проявились неловкость и обреченность. Чувство вины тоже не замедлило вернуться и вальяжно расположиться на своем троне. 

   Наполнив широкие тарелки, села напротив и сообщила, чтобы прервать тягостное молчание:

   - Я поговорила с дядей Игорем.

   - Отлично, - супруг закинул в рот пару ломтиков картошки и вынул пробку из графина. – И что?

   И все плохо. Забудь про свою сокровенную мечту, потому что я опять испортила тебе жизнь, дорогой.

   Так это должно было бы прозвучать, если честно. 

   - Он обещал посодействовать, - сам по себе повернулся язык, пугая меня.

   - Спасибо, Уля, - улыбнулся одними губами и опрокинул в себя стопку водки. 

   Что я творю?..

   Взяла вилку и начала ковыряться в ужине. Аппетит совершенно пропал. Демид, не глядя на меня, молча ел. 

   - Как прошел твой день? – выдохнула эту фальшивую фразу, когда седьмая стопка водки опустела.

   Кажется, дракон намерен напиться. 

   - Мой день? – переспросил, изогнув бровь, прекратив жевать и вперив в мое лицо ледяной взгляд.

   Как прошла твоя ночь, мне известно. Пронеслось в голове, но озвучивать не стала, гнетущая обстановка к этому точно не располагала.

   - Скажем так, информативно прошел, - супруг усмехнулся каким-то своим, неведомым мыслям.

   Мне вчерашняя ночь приснилась, что ли? Гадая, нахмурилась. С чего он такой? Колючий, холодный. Как мороз в минус сорок. Раньше хоть знала, за что «огребаю», постоянно варюсь в вечном чувстве вины, будь оно проклято. А теперь даже понятия не имела. А нас что, новая игра появилась, «Угадай, в чем ты сегодня провинилась, дорогая»?

   Вечер прошел по накатанной. Я прибралась, загрузила посудомойку. Поработала с документами. Демид сидел в кабинете, куда ушел сразу после ужина, буркнув, что разберет счета и налоги.

   Встав под душ, не смогла поймать состояние умиротворения. Привычная релаксация после долгого дня, когда стена воды отрезает тебя от бурного мира, изобилующего проблемами, не пришла. И тут меня игнорят. Злясь, решила отправиться спать пораньше. 

   Когда забралась в постель, пришел Демид. 

   - Может, фильм посмотрим? – предложила без особой надежды на успех, приподнявшись на локте и вглядываясь в супруга. 

   Он не ответил, откинув одеяло и замерев.

   - Что?.. – проследила за его взглядом и увидела пятно крови на простыне.

   После горячего душа ранка на пальце открылась и, несмотря на свежий пластырь, которым я ее заклеила, кровь натекла на кровать. 

   - Немного запоздало ты изобразила невинность, дорогая, - съязвил Демид.

   От его слов пахнУло такой злостью, что меня словно вжало в постель, придавив сверху. В тоне прозвучала самая настоящая, неприкрытая ненависть. Он хотел причинить мне боль, очень хотел, даже жаждал. Это чувствовалось так, словно я сама была в его голове. 

   - Ты пошутить пытался? – прошептала, ощущая, как и меня саму наполняет ярость.

   - И не надейся, скандала не будет! – бросил он и вылетел прочь из спальни, хлопнув дверью. 

   Я ошалело смотрела ему вслед. Что вообще происходит? Чем опять провинилась? За что получаю наказание? 

   Да как же мне все это надоело-то уже, сил никаких нет! Хватит, терпение не резиновое! 

   Я посмотрела мужу вслед, понимая, что нашему браку пришел конец. И самое страшное, я даже не почувствовала боли. Просто тихое равнодушие с щепоткой облегчения. Значит, точно всё. 

Глава 23