— Иви, Кей и Мэриан. Они были младшими вожатыми. Я думал, они знают, что делать. Я им доверял. Но они рассмеялись мне в лицо. Сказали, что это бред, что Донни Ранзак никогда бы такого не сделал. Я им доверял, а они надо мной смеялись. Велели больше никому не рассказывать эту безумную историю, потому что тогда все поймут, что я вру. Я был в ужасе, А ОНИ СМЕЯЛИСЬ НАДО МНОЙ!

— А теперь все они мертвы.

— Всё из-за Ранзака. Самого злого существа на свете. А вы хотите рассказать всем, какой он невинный.

— Он не убивал Агату Столц. Ни Иви. Ни Кей. Ни Мэриан.

Человек в чёрном закричал: — Он убил МЕНЯ! Он убивал МЕНЯ сотню раз. Сто раз во сне, от которого я не мог проснуться. Я УМИРАЛ В ТОЙ МОГИЛЕ СОТНЮ РАЗ! ЗАДЫХАЛСЯ! КРИЧАЛ! Вы хотите рассказать миру, что Дон Ранзак никого не убивал? Нет, нет, нет, мистер Гурни! Вы никогда не объявите всему миру, что Ранзак был невиновен!

— Хочешь сделать меня девятой жертвой? Чтобы защитить свою ложь об остальных восьми?

— Я защищаю правду: Ранзак был дьяволом, а не святым.

Гурни заметил, что рука с пистолетом беспокойно двигалась.

— Ещё одно убийство будет большой ошибкой, — сказал он и, чтобы Хардвик наверняка понял сигнал, добавил: — Очень большой ошибкой.

— Не думаю. Ваше тело найдут в амбаре рядом с этими тремя отбросами. Пистолет, из которого их убили, будет у вас в руке. А этот пистолет, — человек кивнул на оружие, теперь направленное на Гурни, — найдут в руке Харлана Стоуна. «Трай-Каунти стар» будет в восторге! «Герой-детектив погиб в последней перестрелке с сообщниками преступника-психопата Дональда Ранзака». Идеальный финал. А теперь медленно идите в амбар.

Гурни не двинулся с места. — Не хочешь узнать, что тебя выдало?

Ответа не было.

— Я уже знал, как тебе удалось устроить стрельбу у «Падшего ангела». На дереве, куда ты прикрепил пистолеты клейкой лентой, остались следы клея. Похоже, выстрелами управляли дистанционно. Но я неверно предположил, зачем ты стрелял именно таким способом. Подобными устройствами почти всегда управляют дистанционно, чтобы нападавший мог держаться на расстоянии. Но у «Падшего ангела» всё было иначе, верно? Твоя ошибка в том, что ты использовал тот же приём для выстрела в зеркало в квартире Мэриан. Я должен был сразу увидеть правду. Но лучше поздно, чем никогда.

— Зачем вы на самом деле явились сегодня вечером?

— Чтобы окончательно убедиться, кто ты такой.

— И что собираетесь делать?

— Ничего. Доказательств у меня нет. Да кто поверит, что ты убил восемь человек? Что ты вогнал топорик в голову Агаты Столц? Что обрёк трёх женщин из Гладстона на страшную смерть? Что снёс Дону Ранзаку полголовы экспансивной пулей? Что перерезал горло безобидному, невинному созданию лишь затем, чтобы заставить меня возненавидеть Дона Ранзака? Что застрелил Грока, Стоуна и Лемино тем же способом, каким ранил себя у «Падшего ангела»? Нет. Если я заявлю, что всё это сделал Стюарт Уилмот, мне никто не поверит. Стюарт Уилмот, компьютерщик из библиотеки? Защитник окружающей среды? Борец за полярную сову и голубую моль? Нет, ни единая душа не поверит.

Уилмот снял лыжную маску и швырнул её на землю. В лунном свете лицо его было мертвенно-серым. Он сунул руку под толстовку и выключил преобразователь голоса. Теперь он говорил своим обычным, пугающе спокойным голосом: — Я не могу так рисковать.

Пока Уилмот говорил, в нескольких метрах за его спиной, в дверном проёме амбара, шевельнулась тень.

— Нанять меня было умным ходом, Стюарт. Поистине блестящим. Кому придёт в голову, что преступник сам нанял детектива расследовать преступления, которые совершает? Идеальный способ оградить себя от малейших подозрений.

Кто-то, пошатываясь, шёл от дверей амбара к Уилмоту. Когда мужчина вышел из тени в лунный свет, Гурни узнал окровавленное лицо Тайсона Грока, искажённое гримасой. Что-то в его руке блеснуло.

Уилмот направил пистолет Гурни в грудь. — Я могу застрелить вас прямо здесь. Или вы проживёте немного дольше, если пойдёте к амбару.

Грок остановился, покачиваясь, примерно в десяти футах позади Уилмота.

— Знаешь, Стюарт, — сказал Гурни, — я подумывал о том, чтобы убить тебя.

— У вас был шанс.

— Хочешь знать, почему я им не воспользовался?

Уилмот промолчал.

— Потому что всё, что я делаю, становится частью меня. Я становлюсь тем, что совершил. Я решил тебя не убивать, потому что не хотел, чтобы это стало частью меня. Убийство делает человека убийцей.

Грок шагнул ещё ближе.

Уилмот твёрдой рукой направил пистолет Гурни прямо в сердце.

Вдруг Тайсон Грок вскинул руку и резко выбросил её вперёд, словно что-то метая. Топорик из нержавеющей стали блеснул в лунном свете.

Гурни услышал глухой удар.

Уилмот оцепенел.

Пистолет выпал у него из руки.

Он повалился вперёд, лицом в землю.

Вспышка.

Оглушительный взрыв.

А потом — ничего.

ГЛАВА 67

Гурни обнаружил, что лежит на спине и смотрит на расплывчатый диск луны.

В ушах звенело.

Слышался гул пламени.

Оранжевые отсветы дрожали на окружавших поляну тсугах.