Кому достанется спасенье?

В ком брата сердцем узнавать,

Кого обречь на пораженье?

Ведь всякой твари жизнь мила,

И всякой голод нестерпимый.

Природа всем её дала,

Не разделив на злых, любимых.

И вот опять в лесной тиши

Я слышу зов немой природы.

Кого спасти, скажи, реши,

Кому оставить свет свободы?

Ирокез Риверуотер

— Могу я вам помочь?

Негромкий вопрос прозвучал у него за спиной. Он обернулся и увидел стройного молодого человека с аккуратно подстриженной бородой, словно возникшего из ниоткуда.

— Я просто… жду жену. — Он указал на Мадлен.

— Вы полицейский? Ну конечно. Джастин мне о вас рассказывал. Интрига сгущается, не правда ли? А может, наоборот, распутывается. Остаётся надеяться.

Гурни промолчал.

Молодой человек продолжал: — Значит, на месте убийства нашли ДНК и отпечатки пальцев! Выходит, злодей забыл надеть перчатки? Поразительная оплошность, не находите?

Гурни кивнул. — По словам начальника полиции, скоро мы узнаем больше.

— Упитанный Траут! Имели удовольствие познакомиться?

— Нет.

Клейборн пробирался между постаментами с серыми шарами. — Ради бога, Зигги, тебе заняться нечем?

— Извините. Просто вёл приятную беседу с возможным покупателем. — Молодой человек отступил и исчез так же непринуждённо, как появился.

Клейборн посмотрел на Гурни со смесью скепсиса и надежды. — Возможным покупателем? В таком случае надеюсь, творчество Риверуотера вас заинтересовало?

— Стихотворение любопытное. Но покупать шарики для пинг-понга за девятнадцать тысяч долларов я не собираюсь.

— А, ну да. Что ж. Стоит отметить: процент от выручки идёт прямиком в избирательный фонд Уилмота. Признаю, некоторые шары и холсты несколько дороговаты, но копии стихотворения в рамках можно приобрести буквально за гроши.

— И сколько же это — «за гроши»? — спросила Мадлен, рассматривавшая увеличенную копию стихотворения на мольберте.

Клейборн широко улыбнулся. — Всего сто долларов. Почти даром. — Он повернулся к Гурни. — Не находите?

Гурни не ответил.

Клейборн продолжил: — Дело в том, что это вещь уникальная. Единственное стихотворение Риверуотера. Копии в рамках подписаны и пронумерованы. По сути, коллекционные экземпляры. Кто знает, сколько они будут стоить в будущем.

В ответ Гурни лишь безучастно смотрел на него, и Клейборн неловко перескочил на другую тему, явно его тревожившую. — Скажите, может оказаться, что ДНК и отпечатки пальцев, о которых говорил Траутман, принадлежат не Ранзаку?

Гурни взглянул на часы. — Скоро узнаем. Сейчас девять сорок четыре. У него, вероятно, уже взяли мазок.

— Сколько времени потребуется лаборатории, чтобы вынести вердикт?

— Зная «Рассел форензикс», полагаю, результаты будут завтра утром. Возможно, даже сегодня днём.

— Надеюсь, теперь этого мерзавца прижмут. — В его словах сквозила явная злоба.

На лице Мадлен проступила тревога. — Зачем Ранзаку добровольно сдавать ДНК, если он знает, что она его изобличит?

Никто не ответил. Гурни объявил, что возвращается в главный дом позавтракать и выпить вторую чашку кофе. Мадлен и Клейборн пошли за ним.

В десять пятнадцать он всё ещё сидел за столом, потягивал уже третью чашку кофе и чувствовал всё большее беспокойство, когда зазвонил телефон. Увидев на экране имя Барстоу, он удивился. Если Ранзак, как и было назначено, явился в половине десятого в участок сдать ДНК, «Рассел форензикс» никак не могла меньше чем за час забрать образец, доставить в лабораторию, обработать его и сравнить с материалом с места преступления.

— Кайра?

— Что-то случилось. Ты ничего об этом не знаешь?

— О чём ты говоришь?

— Сегодня утром к половине десятого я послала лаборантку в полицейский участок Гладстона за образцом ДНК Ранзака. Она приехала вовремя, но Ранзак так и не появился. Минут через двадцать кому-то в участке позвонили, моя сотрудница услышала имя Ранзака, полицейские забегали как безголовые куры, а патрульные машины помчались прочь. Ты ничего не слышал?

— Ничего.

— Что бы там ни произошло, дело серьёзное и связано с Ранзаком.

— Если что-нибудь узнаю, позвоню.

Насторожившись из-за тона Гурни, Мадлен и Клейборн стояли по другую сторону стола. Любопытство на их лицах было почти карикатурным.

— Ранзак не явился в участок на назначенный забор ДНК. Потом в полицию поступил звонок, и, судя по реакции, случилось что-то серьёзное.

— Автомобильная авария? — предположила Мадлен.

— Или что-нибудь похуже? — с надеждой добавил Клейборн.

ГЛАВА 53