— Ежегодное соперничество с Цветочным? — догадалась Джессика. — Тогда какого вурдалака сражались только вы? Джинг иногда проводит командные турниры. Можно было собрать несколько команд и провести серию боёв между адептами и стражей. Это куда честнее.

Лилии не желали отступать, но к нам неожиданно подошёл Лойгер.

— Кое-кто до сих пор не может смириться, что в Самоцветы начали пускать простолюдинов, — пояснил магистр, — Тэсс и Джакони для них как кость в горле. Их четвёрку хотели сделать крайними и обвинить в проигрыше всего факультета.

Глаза Лойгера потемнели от ярости, нашу беду он воспринял как личное оскорбление.

— Годы идут, а мир не меняется, — Рейвен понимающе усмехнулась, но её взгляд остался пристальным и задумчивым.

То ли она не поверила, то ли ждала другого ответа и разочаровалась? Сложно сказать, её лицо ничего не выражало, как и флёр эмоций.

Я впервые видела столь совершенные ментальные щиты, но взгляд всё равно невольно соскальзывал на шрамы Вэйс. Не представляю, кто мог их оставить…

— В Бездну завистников и идиотов, — неожиданно подмигнул нам Ойген, — предлагаю отпраздновать хорошее знакомство.

— Тогда стоит захватить с собой и других адептов, — ответил Лойгер, — все слишком заведены, я не могу бросить их одних в таком состоянии.

— Согласен! — поддержал оборотень. — Как говорится, лучше возглавить праздник и всё контролировать, чем пустить на самотёк и потом разгребать последствия.

— Приглашаю всех в «Стальную стрелу», —улыбнулся Лойгер.

— Ты угощаешь? — фыркнула Джессика.

— Конечно! — рассмеялся магистр. — Тэсс, вы как?

Друзья просияли. Они очень хотели пойти, а я мечтала лишь вернуться в комнату и нырнуть под тёплое одеяло. Я вкрай выжата… но и портить другим праздник не вариант.

Без меня они не пойдут. Лучше зайти ненадолго в «Стрелу», а потом тихонько вызвать летающую платформу.

— С удовольствием.

— Вот и отлично, тогда соберу всех, — кивнул Лойгер, — а затем прослежу, чтобы адепты вовремя вернулись в общежитие.

Магистр ушёл, и инициативу в разговоре вновь перехватила Джессика. Мечница оказалась на редкость общительной и принялась разбирать ошибки парней, тут же давая советы, как устранить бреши в защите.

Мы слушали затаив дыхание, отвлекаясь лишь на курсирующих поблизости целителей. Они контролировали наше самочувствие и выясняли, можно ли выпускать нас на улицу или лучше отвести в лазарет и дать отлежаться.

На удивление зелья сработали быстро. Спать уже не хотелось и ничего не болело, только голова кружилась и перед глазами то и дело вспыхивали размытые картинки.

Различить, что именно на них изображено, не получалось, но возникло стойкое ощущение, что это очень важно.

Не видения, не обрывки снов, а какие-то воспоминания. Что-то, давно забытое…

— Шанни? — услышала встревоженный голос Тианы. — С тобой всё в порядке?

— Ничего, просто голова кружится, — отмахнулась, отгоняя внезапное наваждение.

— Здесь очень душно! — подруга подхватила меня под руку, утягивая к балкону.

Прохладный ночной ветер и впрямь разогнал сонную хмарь, но через пару минут я откровенно замёрзла.

Наблюдавший за нами Диего сразу заметил неладное и принёс из экипажа Лойгера плащ.

— Спасибо! — я тут же закуталась и, постояв немного, вернулась в помещение.

Хотела найти Ви с Марио, но к нам неожиданно подошла Рейвен. На ней тоже был плащ, только не аметистовый, как у меня, а пурпурный, украшенный небольшой золотой брошью в виде лилии.

— Появились срочные дела, мне придётся покинуть вас, — сообщила Рейвен, — но остальные с удовольствием присоединятся к вечеринке, — добавила, кивком указав на свою команду, — спасибо за достойный бой!

Попрощавшись, она направилась к выходу, и дурные предчувствия нахлынули вновь. Только прислушаться к ним я не успела. Лойгер уже собрал всех адептов Аметиста, и мы отправились в «Стальную стрелу».

Таверна находилась неподалёку, но по дороге я не раз вознесла хвалы предусмотрительности магистра, не позволившего адептам разбрестись кто куда. После боя все пребывали в состоянии шальной эйфории, а мы стали едва ли не народными героями.

На выходе нас подхватили на руки и несли всей толпой, выкрикивая наши имена и девиз Пурпурных Лилий. Лойгеру и другим магистрам пришлось поставить полог тишины, чтобы мы не разбудили весь квартал.

К счастью, короткая прогулка и ночная прохлада немного остудили пыл будущих дипломатов и на подходе к «Стреле» эмоции поутихли.

Оказалось, что любимая всеми стражниками и адептами таверна тоже принадлежит Йоко Джинг. Коммерческая жилка леди ничуть не уступала её боевым навыкам, и дела у обоих заведений шли замечательно.

Мы с друзьями не раз посещали «Стрелу», когда отмечали успешную сдачу экзаменов, поэтому знали, что здесь всегда много народу. Кормили волшебно, цены тоже не кусались, да и атмосфера была на редкость уютной.

Но главной достопримечательностью таверны считалась пятиярусная обзорная башня, полностью повторяющая наблюдательный пост городской стражи.