После дежурства вояки захаживали сюда на кружку фирменного тёмного эля с копчёными колбасками и подавали шуточные сигналы коллегам, заступившим на смену. Поэтому в часы пересменки попасть наверх было нереально.

Сейчас все рассредоточились на нижних ярусах, и я под шумок попросила подавальщицу занять нам столик на обзорной площадке.

Убегать туда сразу не стала, чтобы не обидеть остальных. Многие подходили, чтобы лично поздравить нас с достойным выступлением. Было очень приятно и немного неловко. Я не привыкла к такому вниманию и вскоре почувствовала себя опустошённой.

К счастью, маги быстро переключились на аппетитные колбаски и прочие закуски, а нас оставили в покое. Мы тут же слиняли наверх, позвав с собой Ви и Марио.

—Фух! Думал, никогда не пробьюсь к вам! — воскликнул кот, едва мы оказались внутри магического лифта.

— Я уже и сам не надеялся отбиться, — рассмеялся Роджер, — но ощущения невероятные! А уж какие чувства переполняют тебя, Шанни, я вообще не представляю! Ты герой сегодняшней ночи, звезда нашей отработки, легенда арены и…

— Так, всё! Хватит! — беззлобно фыркнула я. — А то перехвалишь и спугнёшь удачу, а нам ещё артефакторику пересдавать.

Лифт остановился. Двери с тихим писком распахнулись, открывая вид на роскошную обзорную площадку и наш столик. Его уже накрыли и оплели специальным заклинанием, чтобы эль не нагрелся, а закуски и моя порция горячего шоколада, наоборот, не остыли.

— Красота-а-а! — с чувством муркнул кот, первым вышмыгнув из лифта. — Кстати, об артефакторике, пока вы отбивались от фанатов, Алекс Беспородный подал весточку.

— И?! — хором воскликнули, с надеждой уставившись на морфала.

— Таможенники согласились помочь, но… — кот запнулся и виновато опустил уши, — услуга обойдётся в двести золотых.

Лихо! Особенно если учесть, что товар стоил пятьсот. Но торговаться никто не собирался.

— Алекс здесь ни при чём! Он — честнейший из честнейших котов! — тут же добавил Марио. — Он себе и медяка не взял…

— Верю, — кивнула, — передай ему, что мы согласны заплатить…

— Мы — это я и Роджер, — с нажимом произнёс Диего, — големом занимались только вы с Тианой, и по правилам академии должны самостоятельно оплатить все комплектующие. Но баллы пойдут всей группе, так что считайте оплату незапланированных таможенных пошлин нашим вкладом в общее дело.

— Поддерживаю! — согласился Роджер и добавил, переведя взгляд на кота: — Марио, пиши ответ Беспородному! А когда доставят кристаллы?

— Если заплатим в течение часа, то посылку привезут завтра до обеда, — муркнул морфал.

Парни тут же достали банковские кольца и уточнили, куда переводить денежки. Мы с Тианой не стали спорить. Сведения о взятке предоставлять не нужно, а остальное мы покупали за свой счёт и ничего не нарушили.

— Если всё получится, сможем к завтрашнему вечеру связаться с магистром Кэйнес и получить ещё балл! — с надеждой прошептала Тиана.

В теории и сегодняшних четырёх баллов должно хватить. Доэр сказал, что по общей сумме наша команда недобрала до распределения лишь три с половиной балла.

Но зная коварство Жабейшества, лучше перестраховаться.

Пока парни занимались оплатой, мы с Тианой подошли к парапету, любуясь открывающимся видом. Из башни через дорогу нам тут же помахали дежурные стражники, пожелав хорошего вечера.

Замечательная всё же традиция!

Ответив на приветствие, активировала температурный купол, чтобы не замёрзнуть, и только сейчас смогла немного расслабиться.

Несмотря на поздний час народу на улицах было немало, и я с удовольствием наблюдала за прогуливающимися парами и компаниями. Это умиротворяло, как и сказочное сияние ночного города.

Белый мрамор тротуаров, идеальные ковры из изумрудной травы и пёстрые клумбы, украшенные многочисленными магическими фонариками. Казалось, растения светятся изнутри, и отвести взгляд не получалось. Слишком красиво…

Рядом с нами неожиданно приземлилась Ви и, не удержавшись, я обняла совушку, погладив мягкие пёрышки. Подруга переволновалась и очень беспокоилась о нас, поэтому выглядела непривычно молчаливой.

— Всё хорошо, мы в порядке и заработали шестёрки! — пыталась взбодрить её.

— У меня странное предчувствие, — неожиданно призналась Ви. — Словно пакость Доэра — только начало наших проблем и…

Договорить она не успела. Ночную тишину разорвал чудовищный магический взрыв, воздух завибрировал от оглушительной ментальной волны…

Щиты выставили молниеносно, не сговариваясь. Защита «Стрелы» тоже среагировала как надо, и вокруг таверны вспыхнул дополнительный купол. Но в этом не было нужды. До нас долетели лишь отголоски.

Страшно представить, что творилось в эпицентре взрыва…

Магию Рейвен узнала сразу, её невозможно с чем-то спутать. Но пока я не понимала: Вэйс отбивалась или нападала?