— И все равно ты слишком довольная, — нахмурился муж, всматриваясь в мое лицо. 

Я постаралась сделать лицо попроще. Но тут заметила на другой стороне улице экипаж — черная карета, запряженная вороными лошадьми. Она остановилась, и в окне я увидела герцога Розенгарда. Мужчина смотрел на меня хмуро прищурившись. Заметив Теренса, он посмурнел еще больше и приказал возничему трогать. Вот блин. А если герцог хотел сообщить мне о прошении, но не стал делать это при муже, как я его и просила?Возвращаться в компании Теренса в замок не хотелось, а теперь и вовсе появился повод задержаться в городе. 

— Тебе лучше поспешить домой, — посоветовала я муженьку, — а то простудишься, прохладно на улице. 

Теренс не удивился такой заботе. Возможно, Лисандра и раньше проявляла участие, несмотря на отвратительное поведение супруга. 

— А ты не идешь? — вдруг спросил муженек. 

— Еще дела остались, госпожа Изольда поручила кое-что купить, — почти не соврала. Яйца действительно нужно было купить. Вместо тех, что я испортила вчера. Да и о просьбе русалки я не забыла. 

Супруг отчего-то колебался и не спешил уходить домой.  

— Может, извозчика наймем? — наконец, предложил он и так выжидающе посмотрел на меня. 

Извозчика? Ага, может, ему еще такси бизнес-класса. Обойдется. Я пешком хожу через болота, и он прогуляется. Полезно! 

— Нету денег на извозчика, дорогой супруг, — притворно ласково ответила я. — Матушка твоя под расчет строго дала, а еще на рынок надо.  Но мы можем пойти вместе. Поможешь мне нести продукты. Вместе пойдем, рука об руку… 

Выдавила из себя восторженную улыбку. Теренс, не скрываясь, скривился от такой перспективы. Нести продукты с рынка, он совсем не горел желанием, да и компания жены вряд ли его радовала. Ему явно больше по душе общество совсем других дам. 

— Нет уж, я лучше пойду… Матушка наверняка волнуется… 

Помощничек! Я проводила взглядом мужа, который, кутаясь в сырой сюртук, поплелся в сторону замка. Ну и славненько, на это я и рассчитывала, нечего мне под ногами мешаться. 

Убедившись, что Теренс ушел, я отправилась на рынок. Кареты герцога Розенгарда нигде не было видно, и я испытывала сожаление, что не удалось с ним встретиться. Оставалось надеяться, что он сам меня найдет. Как же плохо в мире без смартфонов!

Первым делом я отправилась искать гребень для русалки. Заодно попробую сориентироваться в местных ценах. А позже пройдусь по городу, осмотрюсь. 

Над главной площадью возвышалось здание магистрата, где заседали мэр города и местные чиновники, собирался совет магов северного герцогства. Возможно, стоит там покрутиться, и встречу герцога. Но я решила вернуться сюда позже, когда сделаю все покупки.

На рынке было так же шумно и многолюдно, как и вчера. Но, наученная, я уже ловчее маневрировала в потоке горожан. Вскоре я вышла к лавкам с одеждой, обувью и разной утварью для дома. Гребни нашлись в той же лавке где продавались украшения, красивые платки и теплые шали. Мне бы пригодилась теплая шаль. Моя шапка из колючих шерстяных ниток зимой будет продуваться насквозь. Еще бы не помешали ботинки потеплее и носки шерстяные… Да, предстоящие расходы только росли. 

А это я еще не прикидывала, насколько серьезна проблема пустой кладовой в замке. Я то и дело слышала вокруг разговоры о предстоящей зиме. Люди переживали, насколько суровая она будет, кто-то жаловался, что вся дичь из леса ушла дальше, в соседнее герцогство. Так что лучше запасаться мясом сейчас, скупая туши у фермеров, и не надеяться на охоту. Я и не рассчитывала, что муж будет зимой охотится. Не похож Теренс на ловкого охотника. Но из разговоров сделала выводы: заготовки на зиму надо начинать делать сейчас. Тех мешков с овощами хватит от силы на месяц. А еще бы не помешало купить крупы, муки, соли… Я уже молчу о растительном масле и сливочном. А еще мне бы местный аналог сахара или хотя бы меда запас. Из клюквы, которую собрала для меня русалка, можно сделать варенье. А еще из клюквы хороши настойки.

Пока я мысленно составляла список дел, на глаза попался красивый гребень с красными камешками в форме ягод и листьями, как живыми. Русалке он, конечно, больше для того, чтобы волосы расчесывать, но и о красоте не стоит забывать. В омуте наверняка с этим напряженно.

Я спросила у торговца цену, и она даже порадовала. Тех денег, что дала мне русалка, хватало с лихвой, большая часть останется. Не раздумывая, купила гребень и отправилась дальше. 

Рынок - это вам не большой гипермаркет, но мне понравилась атмосфера, царящая тут. А еще продукты без «ешек» весьма радовали. Если в гипермаркете мне приходилось вчитываться в состав, то здесь можно было брать все без раздумий.