— Я знаю, — сказала я. — Правда. Просто это нахлынуло, когда я сидела напротив этих учеников.

— Учеников?

— Питер, Марк и Джон. Не говори, что тебе это не приходило в голову?

Он усмехнулся.

— Наверное, приходило. Эви, вины хватит на всех, но важно то, что эти трое в безопасности и хотят, чтобы так было и дальше.

— Они явно к тебе привязались.

— Меня легко полюбить.

Я закатила глаза, и он снова рассмеялся.

— Ты хорошо с ними ладишь, Вайят. Я серьёзно.

— Отчасти это инстинкт стаи оборотней. Они молоды и хотят, чтобы ими руководил кто-то сильнее и старше.

— Или им нужен отец, и они видят его в тебе. — Что-то тёплое вспыхнуло в его глазах — привязанность, адресованная не мне. — Ты когда-нибудь хотел детей? — Вопрос вырвался сам собой, прежде чем я успела обдумать его.

Он в шоке вскинул брови.

— Я не часто об этом задумывался, поскольку Одарённые не могут иметь детей.

Одним из странных побочных эффектов способности взаимодействовать с Разломом и его магическим источником энергии было бесплодие — как у женщин, так и у мужчин. Биологически это делало вопрос бессмысленным, особенно как «тему для пар». Но это ничуть не мешало усыновлению. Буквальному или фигуральному.

— Оборотни теперь твоя семья, Вайят, хотим мы того или нет. И даже если ты не видишь себя отцом, то уж точно являешься красивым, весёлым дядей, который регулярно кормит их фастфудом с высоким содержанием натрия.

— Быстрый метаболизм помогает справляться с натрием и глутаматом.

— И серьёзно опустошает твой банковский счёт.

— Я заметил.

— Как долго ты собираешься их прятать?

Он издал долгий, тревожный вздох.

— Не знаю. Если я смогу доказать, что они не представляют опасности для людей или других терианцев, возможно, Ассамблея отменит приказ об их уничтожении.

— А если нет?

Вспышка серебра в его глазах намекнула на опасность, если это произойдёт.

— По одному кризису за раз. Пока они здесь, в безопасности. Сейчас наш главный приоритет — Вейл.

Меня это устраивало.

— Хорошо. Так, если бы ты был кошкой-оборотнем, которого разыскивает собственный народ, где бы ты спрятался?

— Если бы я был Вейлом, то убрался бы из города.

— Но не раньше, чем получил бы выкуп. Так где же ты прячешься, пока ждёшь?

— В дешёвом мотеле?

— Здесь их полно. Вейл не самый умный из всех злодеев, но не думаю, что он настолько глуп, чтобы использовать своё настоящее имя. Нам придётся целую вечность показывать его фотографию на каждой стойке регистрации, и кто знает, сколько раз нам солгут.

— Ты забываешь об одном нашем преимуществе.

— О каком?

Он постучал по своему носу.

— Я знаю, как пахнет этот ублюдок.

Иногда иметь парня наполовину оборотня было чертовски круто.

Поскольку в квартире не было компьютера, а мой предоплаченный телефон отставал от каменного века всего на пару лет, мы планировали обыскать мотели по старинке: лист бумаги и телефонная книга. Это заняло время, но мы впятером знали каждую улицу и место, а также их расположение относительно друг друга. Щенки горели желанием помочь и расстроились, когда мы сказали им, что они не могут пойти с нами.

— Сегодня вечером на улицах будет слишком много людей из Сторожевой Башни, — сказал Вайят. — Ассамблея всё ещё разыскивает вас, так что я хочу, чтобы вы оставались здесь. Пообещайте мне.

— Обещаем, — кивнул Питер, и Вайяту этого, казалось, было достаточно.

Но не мне.

— Только попробуйте выйти за пиццей, я вам задницы надеру, парни, — пригрозила я.

Питер моргнул и энергично закивал.

— Мы останемся здесь.

— Хорошо.

Следующей проблемой был транспорт. Вайят сбежал из Сторожевой Башни пешком, а я оставила свою машину в поместье Дейнов. Мы могли угнать машину, но предпочитали приберечь это на крайний случай. Угон означал внимание полиции, когда владелец заметит пропажу.

Когда я уже думала позвонить Кисмет, чтобы узнать, сможет ли она помочь нам с этим вопросом, мне позвонил Тибальт.

— Алло, — сказала я.

— Я знал, что ты жива. Я же говорил, что она жива.

О, чёрт.

— Майло?

— Ага.

— Почему ты не отдыхаешь?

— Я отдыхал весь день, а потом все начали вести себя странно. Увиливали от вопросов. Маркус наконец рассказал мне, что происходит, но я ему не поверил. Я заставил его стащить телефон у Тибальта, раз я не могу ходить.

Представив, как Маркус карманничает у Тибальта, я громко фыркнула.

— Как ты узнал, что Тибальт что-то знает?

— Потому что он недавно приходил ко мне, а из него выйдет хреновый актёр. Если бы он думал, что ты мертва и сделала то, в чём тебя обвиняют, он не был бы таким спокойным.

Верно. Дедуктивные способности Майло иногда пугали меня.

— Маркус всё ещё с тобой?

— Э-э-э… да. Он вообще-то выглядит довольно злым, и…

— Передай ему трубку.