— Оно прекрасное. Мне так нравится. Я даже… Такого точно не было в моих планах на сегодня, — я смеюсь и вытираю слёзы под глазами. — Вот же хитрец.

— Все ждут нас у Джейни, чтобы отпраздновать. Скайлер, Лео. Они все будут там.

— Ты всех пригласил? Они все знают?

— Конечно. Это самые любимые люди в твоей жизни. Я должен был убедиться, что они одобряют мой выбор.

Я снова обнимаю его, и мои плечи содрогаются от новой волны слёз.

— Я правда так сильно тебя люблю, Хантер. Это просто…

В доме страха гаснет свет. Я вскрикиваю и оглядываюсь, а сердце едва не выпрыгивает из груди, когда Хантер отстраняется от меня. Теперь его лицо скрывает маска Призрака. Я в панике отползаю по полу назад, пытаясь подняться. Он склоняет голову набок и скрещивает руки на груди, а я невольно сжимаю бёдра.

Понятия не имею, что происходит, но мне это нравится.

— Ангел, — произносит он низким голосом. — Что ты делаешь на полу?

— Я-я не знаю, — я поднимаюсь на дрожащих ногах и осторожно обхожу одну из свечей. — Что ты… Почему ты надел маску?

— Предаюсь воспоминаниям, — он поднимает нож — самый настоящий и очень опасный. — Хочешь сыграть в игру, жена?

Чёрт.

Я сдерживаю стон и прикусываю губу. Не доверяю себе настолько, чтобы произнести хоть слово, поэтому просто киваю. Сердце бешено колотится в груди.

— Как насчёт пряток? Ты прячешься, я ищу. Если выберешься из дома, и я тебя не поймаю, победа за тобой. А если найду… — Хантер замолкает и смеётся. — В первый раз я трахну тебя с кольцом на пальце там, где нас сможет увидеть кто угодно. Хочешь, чтобы весь мир знал, что ты любовь всей моей жизни? Или моя похотливая шлюшка?

И то и другое, — едва не выкрикиваю я и понемногу приближаюсь к проходу, ведущему через дом ужасов.

— Я согласна играть, — шепчу я и даже не видя его лица понимаю, что он улыбается.

— Сосчитаю до пяти, — он касается моей щеки, проводит большим пальцем по линии подбородка. — Удачи, ангел. Она тебе понадобится.

Поцеловав меня в макушку, Хантер прислоняется к стене и поднимает руку. Первый палец сгибается, и я бросаюсь прочь, убегая от него со всех ног. Где-то позади слышатся его шаги — неторопливые, размеренные. Я ныряю в темноту, зная, что чем бы ни закончилась эта игра, победа уже за мной.

БЛАГОДАРНОСТИ

Что ж, это было весело! Не буду врать: писать что-то не настолько эмоционально глубокое, а скорее… безбашенное — пожалуй, это самое подходящее слово — оказалось настоящей глотком свежего воздуха.

Спасибо Ханне, моему замечательному редактору и подруге, за всю её неустанную работу.

Спасибо моим бета-читателям за ваши отзывы. Вы мои абсолютные любимчики, и я всегда бесконечно благодарна вам за вашу поддержку.

Спасибо Эмили за такую потрясающую обложку!!! Я поделилась с тобой идеей, а ты подхватила её и воплотила в жизнь. Я просто в полном восторге!

И наконец, спасибо всем создателям контента! Кажется, я говорю это каждый раз, но ваши видео и публикации действительно меняют жизни. Спасибо, что снова и снова поддерживаете любимых авторов и помогаете им двигаться вперёд. Я безмерно вам благодарна!