— Незадолго до твоего появления я говорил с Кристофом. Мы обсуждали судьбу принцессы и тему Печати над Проклятым лесом.

— Пока у Мёртвой королевы есть только один ключ, вернее, его половина - твоя кровь, — ответила я.

— Душу она не получит. — криво усмехнулся Тиль, — я всё для этого сделаю. Но нечисть всегда искала лёгкие пути. Убить Латифу куда проще, чем меня. А её кровь драгоценна, она потомок правящей династии и ритуал Чёрной крови значительно увеличивает ценность такой жертвы. Вопрос лишь в том, кто именно отдал её нечисти. Брат или… отец?

Я опустила взгляд. На этот вопрос прямо ответить нельзя. Даже небольшая подсказка может стоить нам всего.

— У Роберто сложный характер и нестабильная психика, но, всё же, он по-своему заботится о сестре и, если отпустил её с нами, значит хотел защитить, — продолжил Тиль. — Скорее всего, ритуал провёл отец. Адарик всегда был сумасшедшим. Кристоф тоже склоняется к мысли, что именно он продал дочь покойнику.

Я вновь промолчала.

Мой дракон шёл в верном направлении. Жаль только, что он пока не догадывался о печатях подчинения, наложенных на Роберто.

Узы, которыми нечисть связала потомков Марка Ингаско, передавались по наследству и избавиться от них можно было лишь одним способом - упокоив навеки Мёртвую королеву и её брата.

Но жертва королевы Маргарет помогла ослабить эти узы. Мать Роберто и Латифы обменяла свою жизнь на шанс спасти детей.

Поэтому нам удалось забрать принцессу в Тёмную империю. Если бы Роберто не мог сопротивляться приказам нечисти, его несчастная сестра никогда бы не сумела сбежать.

— Король пытается защитить сестру, но ничего не говорит прямо и ведёт себя странно, — продолжил Тиль. — Если наши с Кристофом догадки верны, то Мёртвая вьюга и Ингаско заключили какой-то договор, передающий его долг по наследству. Поэтому все его потомки изначально связаны с нечистью.

Я с трудом сдержала торжествующую улыбку. Титаны подобрались к разгадке очень близко! Ещё немного и найдут все ключи…

— Мне нельзя говорить, но иногда молчание значит больше любых слов, — произнесла.

— Верно, — усмехнулся Тиль. — Если я прав, нужно проверить старую резиденцию Адарика. Меня настораживает, что Роберто так спешно покинул её после смерти отца.

Ещё одно попадание!

В лабиринте Скорби под старым дворцом находился Ледяной гроб с телом Мёртвого генерала. Ингаско тайно выкрал его из храма Ольгреда и заменил обманкой. На протяжении тысячелетий Туманные стражи охраняли пустоту, скрытую мощнейшей иллюзией.

Я надеялась, что Тиль догадается заглянуть туда и поймёт, где на самом деле находится тело нашего давнего врага. Тогда и появится шанс окончательно уничтожить эту тварь.

С улицы повеяло знакомой магией. Джайна кружила неподалёку, осторожно намекая, что мне нужно возвращаться.

— Уверен, она решила стать моей крёстной, — Тиль неожиданно рассмеялся, он тоже почувствовал её присутствие. — Сочту это особой честью, не каждый может похвастать, что его оберегает сама Смерть.

— Она следит не только за нами, но и детьми в лазарете. Отгоняет авета. Но, кажется, мне пора…

— Снова убегаешь?

— Нет, я больше никогда не сбегу, — улыбнулась, посылая ему воздушный поцелуй, — вернусь завтра, — добавила, а затем обернулась ветром и вылетела в окно.

ГЛАВА 9: О чём молчит Вьюга

— Ты улыбаешься, — произнесла Джайна, едва я подлетела ближе. — Примирение прошло успешно?

— Лучше, чем я смела надеяться, — прошептала, вспомнив о подарке Тиля.

Драгоценную розу сразу спрятала в хранилище, чтобы не растаяла, но сейчас до безумия хотелось призвать её и похвастать перед подругой. Так по-детски…

— Я давно не чувствовала себя такой счастливой, — призналась, — вроде бы ничего не изменилось, нам всё ещё нельзя касаться друг друга…

— Теперь между вами только проклятие и Мёртвая Вьюга. Общий враг, понятный и ненавистный, но в тоже время, невероятно сильный, — ответила Джайна, — противостоять ему можно только вместе. Я рада, что вы, наконец, разрушили стену, которую сами же и возвели.

— Стоило сразу послушать тебя и Титана…

— В следующий раз будешь умнее, — фыркнула Джайна, — хотя и я могу ошибаться.

— А ты когда-нибудь любила?

Подруга удивленно вскинула брови.

Вопрос вырвался невольно и невовремя, но я давно хотела задать его. А Тиль как раз напомнил про Аида…

— Скажем так, в своём мире я могла полюбить, но не имела на это права.

— Как так?

— Я знала своё будущее. Знала, как и когда умру. Благодаря магии Провидения у меня была возможность спастись, но не предотвратить катастрофу. Поэтому я отдала свою жизнь, чтобы спасти многих.

— А тот, кого ты могла полюбить…