Лич упал замертво, а я, убедившись, что моя помощь больше не нужна, хотела вернуться к Эстер. Но грудь неожиданно пронзило болью, и я услышала оглушительный драконий рёв.

Яростный, мощный и такой знакомый…

Тиль!

Его затянуло в эпицентр Мёртвого роя и оплело призрачными сетями. Проклятые твари набросились со всех сторон и, забыв обо всём, я рванула на помощь.

Только бы успеть…

— Хольда, стой! — закричала Джайна, но я не послушала.

Думать о том, как она оказалась здесь и почему оставила Эстер было некогда. Сейчас важен только Тиль…

— Не смей! — Смерть телепортировалась передо мной, призвав магию и окружив меня куполом из дыма и острых как лезвия вороновых перьев.

— Отойди! Он…

— Проклят! — рявкнула Джайна. — Забыла?! Раны ослабили огненную защиту, и как только приблизишься, твоя магия убьёт его!

— Йа-а-а-арр-р-ра-а-а! — вой очередной банши раздался совсем близко, смешиваясь с оглушительным звоном защитного купола.

Кажется, моё сердце вот-вот разобьётся и разлетится на осколки вместе с ним…

— Будь по-твоему, я не приближусь, — ответила. — И всё же попытаюсь ослабить Рой.

— Хольда…

— Возвращайся к Эстер, — прошептала, касаясь кулона с магией Софии.

Осталось совсем немного, буквально на пару ударов, но я должна сделать хоть что-то…

— Гард, Рауд - за мной! — позвала, когда Джайна опустила щит.

Мы рванули в сторону штаба Туманной стражи. Но… нас обогнал огромный дракон! Больше обычного раз в пять, с крыльями, мерцающими изнутри словно звёздное небо…

Кристоф Дангорра!

Тёмный император уже обернулся и спешил на помощь, а с другой стороны мчали Аид, Дамиан, теневые, вулканические и стальные драконы…

Луноликая… Только бы успели!

Я неслась, обгоняя ветер, но Кристоф всё равно пришёл первым. Ворвался в Рой призраков смертоносным копьём, поливая тварей ядовитым пламенем и безжалостно разрывая на куски.

Когти, зубы, усеянный шипами хвост… В ход шло всё, тёмный вгрызался в монстров, пробиваясь к генералу. А тот сражался отчаянно и зло.

Вспышка! Тиль покрыл крылья мерцающим ледяным щитом, превратив их в острейшие лезвия, и вспорол остатки сетей, в которые его поймал Рой. На него тут же набросилась новая волна призраков, но на помощь подоспели остальные Титаны и мы!

Свист арбалетных болтов слился с рычанием волков и звоном зачарованной стали. Мои Стражи вступили в ближний бой, атакуя Рой снизу, вгрызаясь в его корни и тварей, наполняющих воронку жертвенной магией.

Главный донор - Мёртвая королева. Она продолжала колдовать даже из лесу. Убивала мелкую нечисть, чтобы усилить основные резервы. Но Стражи и драконы уже добивали первую волну.

Победа близко…

Новый выстрел! Ещё и ещё…

Вспышка! Удар магической волной! Я не рисковала подходить близко, но это и не требовалось. Титаны освободили Тиля, оставалось перебить уцелевших тварей…

Воздух задрожал от проклятой магии - яростной, тёмной, зловещей. Звенящей от чужой агонии и боли. А через миг Мёртвый рой резко отступил!

Над штабом раздался оглушительный рёв банши, а с неба на нас и драконов полетели ядовито-зелёные молнии. Я едва успела поставить щиты, закрывая себя и Стражей.

Рой в это время собрался в одну громадную волну, намереваясь ударить по Туманному штабу!

Я ничего не успела сделать, цунами из призраков обрушилось на башни, но за миг до катастрофы в Рой тараном ворвался Тиль!

Он вновь покрыл зачарованным льдом крылья, используя их в качестве гигантских клинков. Вспарывая зачарованный вихрь словно ветошь и поливая нечисть шквальным огнём. Другие Титаны мгновенно присоединились к атаке и продолжили крушить монстров, как вдруг левое крыло Тиля пробило огромное щупальце…

— Нет! — закричала от ужаса и боли.

Дракон с пронзительным рёвом полетел вниз и моё ледяное сердце на миг остановилось. Наперерез ему рванули Аид с Кристофом!

Они успели подхватить его, не позволяя упасть прямо в лес, и унося в сторону штаба.

Дамиан прикрывал их отступление и я, собравшись с духом, тоже ринулась на помощь. Мы быстро добили остатки Роя, и Туманная стража принялась наспех латать купол, усиливая его своей магией.

Победа!

Только сердце болезненно ныло. С каждой секундой тревога нарастала. Тиль стремительно терял магию и жизненную Силу. а проклятие прогрессировало, грозясь поглотить его душу и тело без остатка…

— Хольда, помоги! — ко мне подлетела Джайна, хватая за локоть и увлекая в сторону штаба. — У тебя осталась хоть капля магии Софии?!

— Разве что капля… — ответила едва слышно, задыхаясь от боли.

— Нужно стабилизировать переход для Эстер.

— Что?

— Титаны пытаются переместить их с Вэрингой в лазарет Стражей, чтобы они спасли Тиля…