Пока Ливия и Нейт разговаривали, я услышала звук шагов и обернулась. С нашей стороны забора по траве пробирался Лиам с парой стаканов холодного чая из столовой и пакетом сладостей.

— Обслуживание болельщиков, — доложил он под смех Нейта.

— А ты чего не играешь? — удивилась я.

— Ногу недавно сломал.

— Для «недавно» ты хорошо двигаешься.

— Целители творят чудеса, — отмахнулся Лиам.

— Врет он все, девчонки, — сдал его Нейт. — Просто схалтурить решил, вот и прикрылся старой травмой.

— Смотри, как бы я не передумал, — пригрозил ему Лиам. — А то уделаю вас всех.

— Только если запрещенкой, — хмыкнул Нейт, а Лиам отвечать не стал. Вместо этого отдал нам с Ливией стаканы и принялся разворачивать кулек с конфетами.

Ни Аники, ни Шейна я с самого начала перерыва не видела, и это нравилось мне все меньше. Шейн был против, чтобы я приходила сюда, а теперь еще и увидит, какую подготовленную группу поддержки с собой притащила. И точно обвинит меня!

Я не ошиблась. Шейн оказался единственным, кого не устраивал сам факт моего существования. Приблизившись, он хлопнул Нейта по спине, а потом быстро шепнул ему что-то. Нейт поднял руки перед собой, словно сдаваясь, а затем отступил, послав Ливии воздушный поцелуй. Я могла бы поклясться, что ее стон слышали все.

— Так выглядит твое послушание? — поинтересовался Шейн у меня, а желтые глаза горели. — Я говорю, а ты делаешь. Забыла?

— Никто же не против, — привела я слабенький аргумент.

— Я против. Уходи отсюда, — приказал он, гневно глядя мне прямо в глаза.

Радушного приема я, конечно, не ожидала, но выгонять меня так грубо и при всех было слегка чересчур. Краем глаза заметила, как Ливия спряталась у меня за спиной.

— Мог бы взять пример с Нейта, — пробурчала я. — Он милый.

Показалось, что у Шейна дернулся глаз.

— Я послежу за ней, — неожиданно вступился за меня Лиам. — Можете играть дальше.

— Не в том дело, и ты прекрасно это знаешь, — спокойнее, но очень недовольно отозвался Шейн. — Она слишком отвлекает.

— «Она» не будет отвлекать, — со всей честностью пообещала я.

Шейн помотал головой. Перерыв закончился, над полигоном прозвучал сигнал.

— Займись чем-нибудь другим, — снова попытался приказать мне Шейн, но теперь вместо гнева в голосе появилось что-то обреченно печальное. Мне стало неуютно, и я обняла себя руками.

Игра продолжалась, а позади меня раздавалось подозрительное шуршание и перешептывания. Мне не хотелось ничего пропустить, но терпеть я больше не могла. Обернулась, чтобы оценить место преступления. Ливия уплетала шоколадные конфеты из пакета, который, чтобы удобнее было доставать, любезно держал для нее Лиам. Выглядела она при этом такой отвратительно счастливой, что у меня возмущение застряло в горле, а Ливия смущенно посмотрела на меня и протянула конфету. Взамен я отдала ей пустой стакан.

Лиам вежливо улыбнулся. Он все еще казался самым приличным из всех адептов. По крайней мере, он ничем не выделял меня среди других, словно я была обычным человеком.

— Чем я ему так мешаю? — вырвалось у меня. А кого еще спросить, как не самого адекватного?

Лиам тихо усмехнулся, почти неслышно, только выдали чуть приподнявшиеся уголки губ.

— Рядом с тобой дракону трудно концентрироваться. В некоторых ситуациях это может быть очень опасно.

— Почему трудно? — не поняла я. Застыла, так и не донеся развернутую конфетку до рта.

Ливия засмеялась в ладонь, и до меня наконец дошло, о чем она подумала. Рука у меня задрожала, а конфета таяла слишком быстро.

— Издеваетесь, — буркнула я и отвернулась от них, чтобы смотреть на игру. Решили, что я нравлюсь Шейну настолько? Наивные!

Подтаявшая конфетка выскользнула из пальцев и благополучно свалилась мне прямо в вырез рубашки. Я от души выругалась. Форму надо было срочно спасать. И Шатти бы с ней, с формой, но ощущения были отвратительные. Я принялась поспешно расстегивать рубашку.

Впереди раздался женский крик. Я вздернула голову как раз вовремя, чтобы поймать напряженный взгляд Шейна. Он стоял, совсем не прикрываясь, и смотрел на меня. А потом рой ледяных осколков, выпущенный в него, достиг своей цели.

Шейн упал на снег, мгновенно возникший под ним, чтобы смягчить удар, но в этом уже не было пользы. Снег вокруг Шейна оказался не ожидаемо белым, а красным. Забрызганным кровью. Издалека походило на замысловатый узор, и я не сразу поняла, на что смотрела. Затем почувствовала на плече тяжелую руку. Чужие пальцы сжали его крепко, почти до боли.

— Надо уйти отсюда, — твердо приказал Лиам. — Сейчас и без возражений.

Звучало не зло, но так властно, что я не смогла не подчиниться.

Глава 19