Я упала с каната, и мои ноги подкосились, но выпрямилась и побежала к следующему препятствию.

Уайетт наблюдал со стороны с улыбкой на лице.

Я скользила, карабкалась, ползла и пробивала себе дорогу до конца дистанции. От ожога от веревки у меня горели ладони, а мышцы протестующе ныли, но я не останавливалась.

К тому времени, когда вернулась к старту, мои товарищи по команде бурно приветствовали меня.

— Вперед, Мейерс! Вперед, Мейерс! Вперед, Мейерс! — скандировали они снова и снова.

Я с трудом могла дышать, когда подошла к ним. Уайетт присоединился к ним, его глаза сверкали, а губы изогнулись в улыбке.

Я не могла не ухмыльнуться в ответ.

Знала, что я самая медлительная.

Знала, что в кризисной ситуации поддержу команду.

Но, черт возьми, я сделала это, и мне было чертовски приятно, что хоть раз в жизни смогла сделать то, на что способны другие сверхъестественные существа.

Глава 6

Эйвери

Мы весь день тренировались. После пробежки сделали приседания в лесу. К вечеру, когда Уайетт нас отпустил, все мое тело болело.

Крис, Шарлотта и Зейден не выглядели сильно уставшими от физических нагрузок, что неудивительно. Вампиры и волки были сверхъестественными существами.

— Вы все сегодня хорошо поработали, — сказал Уайетт на больших тренировочных полях, когда солнце опускалось за горизонт. — Завтра мы продолжим тренировки. Привыкайте к таким нагрузкам каждое утро. Знайте, что я не стану давать вам поблажки. Вы тут именно для физической подготовки.

Несмотря на усталость, я заставила себя распрямить плечи и высоко поднять подбородок. Мои мышцы были словно в огне, и казалось, что ноги вот-вот подкосятся.

Внимание Уайетта переключилось на меня.

— Знаю, что это нелегко для многих из вас, но горжусь вами. — Он заложил руки за спину. — А теперь идите ужинать и наслаждайтесь вечером. Мы снова собираемся завтра в шесть утра перед женскими казармами.

Все направились к кафетерию, но Уайетт встал передо мной, не дав мне присоединиться к остальным. Я чувствовала ароматы дуба и сосны, естественный древесный аромат Уайетта, от чего у меня закружилась голова. Я не ощущала этого запаха восемь лет, и он вызвал фейерверк эмоций.

Я хотела вести себя профессионально, но у меня в животе запорхали бабочки. Не помогло и то, что мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Мой взгляд скользнул по его точеной груди, сильной челюсти и орлиному носу.

Но выражение его лица оставалось бесстрастным.

— Рядовой Мейерс, я заметил, что у тебя на руках кровь.

Я сжала кулаки, смущенная тем, что только я не смогла разобраться, как соскользнуть по канатам, не причинив себе вреда.

— Все в порядке, сэр. Это заживет.

— Тебе следует пойти в центр исцеления. Ведьмы помогут.

— О, конечно, сэр. Я сейчас туда пойду. — Я прикусила губу, пытаясь вспомнить, какое здание и дверь приведут меня в центр исцеления.

Он усмехнулся.

— Ты знаешь, где это?

Я покачала головой.

— Я отведу тебя. Следуй за мной.

Остальные мои товарищи по отряду были уже на приличном расстоянии, но Шарлотта оглянулась через плечо и изогнула бровь в мою сторону. Я решительно проигнорировала ее. Я не хотела слышать очередной ее лукавый комментарий о нас с Уайеттом. Комментарий, который, несомненно, услышал бы и мой командир.

Уайетт повел меня в противоположном от отряда направлении. Я поспешила за ним, не уверенная, должна ли следовать за ним или идти рядом, но он замедлил шаг, пока мы не поравнялись друг с другом.

Вокруг нас другие члены СВС прогуливались по дорожкам в лучах заходящего солнца. Некоторые маршировали группами, другие практиковались в стрельбе на дальних полях, а некоторые просто сидели на лавочках, болтая друг с другом. Было легко забыть, что это учреждение предназначалось не только для тренировок. Сотни членов СВС также называли это место домом, поскольку они постоянно жили в казармах.

— Ты сегодня хорошо справилась. — Уайетт склонил голову в мою сторону. — Знаю, тебе было нелегко.

Я скривилась от унижения, потому что даже ходить в данный момент было чертовски больно, не говоря уже о том, как себя почувствую завтра.

— Спасибо, сэр, но мы оба знаем, что я самый медлительный и слабый член группы. Если бы СВС не требовал от послов хорошей физической подготовки, меня бы здесь не было. Я бы никогда не прошла квалификацию.

Он пожал плечами.

— Может быть, и нет, но сегодня ты не сдалась. Это замечательно.

Я тихо рассмеялась.

— Честно говоря, я хотела сдаться.

На его губах мелькнула улыбка.

— Это ссадины от каната заставили тебя сомневаться?

Я снова посмотрела на свои ладони. Царапины покрылись запекшейся кровью.