Глава 1

- Кто пустил ее в академию? Ну и уродина!

Слова ударили в спину больно, как камень, но я упрямо продолжила идти вперед.

Не к лицу охотнице на нечисть обращать внимание на всякий сброд.

Будь они хоть трижды отпрысками богатейших людей империи и местами даже драконами.

“Попробуй забери у меня свое перо, Бродяжка! Ну же, давай!”, - как наяву прозвучал в ушах голос того, кто превратил годы моей учебы здесь в ад

Ничего с тех времен не изменилось.

Драконы все такие же невыносимые.

Каждый шаг давался с трудом - боль в теле после старой травмы давала о себе знать.

- Вы видели у нее шрам?

- И бельмо на глазу!

- Что она здесь забыла?

Что ж, не вышло не привлекать внимания.

Я откинула с головы платок и оглядела кишащий адептами коридор.

И почему, скажите на милость, кабинет ректора теперь находился так далеко, аж в самом конце коридора?!

В мое время такого не было! Там раньше была лаборатория!

Больная нога заныла сильнее.

Только бы не отнялась, как-то не хотелось валяться здесь и ждать, пока кто-нибудь оттащит меня к стене.

“Я люблю тебя, Валери” - прозвучал все тот же насмешливый голос из воспоминаний.

Когда-то здесь мы впервые…

- Подождите, - услышала я за спиной мужской голос. - А это разве не… Шрам и слепая на один глаз… Это же она! Леди Смерть.

Знакомое прозвище царапнуло слух.

Давненько я его не слышала.

Удивительно, что кто-то из этих заносчивых адептов меня знает.

Хотя одно время мое лицо не сходило с первых страниц газет.

- Да нет, это не она, ты что!

Я действительно была ею. Леди Смерть. Лучшей охотницей на нечисть во всем королевстве.

Сейчас все в прошлом.

Остались только шрамы и тянущая боль, которая обострялась в плохую погоду.

Не думала, что меня кто-то узнает.

- Точно не она! Мало ли нищенок со шрамами возле академии попрошайничает? Кто ее пустил сюда?

Ну спасибо. Побираться я пока как-то не планировала. Пока.

Я находилась в академии всего несколько минут, а мне уже хотелось отсюда сбежать.

Нужно поторапливаться.

Я ускорила шаг, но помогло это мало: из-за боли в ноге я двигалась слишком медленно.

- Говорят, она была единственной выжившей в отряде. Когда на них напала стая…

- Подождите, она?! Да нет! Та давно умерла!

Не дождетесь. Эта империя многое забрала у меня: лицо, здоровье, будущее, - но жизнь пока на месте.

- Говорят, жених бросил ее прямо на свадьбе.

Я споткнулась. Чтоб его!

- Да, сбежал, когда увидел ее лицо.

Это неправда! Наглая ложь! Майлз любит меня! Он просто… Просто так было лучше. Он был вынужден.

- Неудивительно. Она такая…

Я быстро скользнула за дверь с табличкой “РЕКТОР” и захлопнула ее за собой раньше, чем услышала окончание фразы.

По сравнению с шумом коридора здесь царила блаженная тишина, только зачарованное перо секретарши мерно скрипело по бумаге.

“Уродина”, “проклятая”...

“Та самая”.

Кажется, я и сама уже забыла, как меня зовут на самом деле.

Еще и колено, как назло, совсем разболелось.

Стараясь не хромать, я подошла к столу пожилой степенной секретарши, которая перебирала бумаги.

- Добрый день. Мне нужен ректор.

- Его нет.

Она не смотрела на меня, но я все равно держалась так, чтобы была видна только правая сторона моего лица.

Привычка.

Из-за двери кабинета ректора доносились голоса.

- Я думаю, что он все-таки там.

- Девушка! - цыкнула секретарша. - Ну я же вам сказала, что ректор - не принимает! Мне что, всех вас, дурочек, к нему пускать? Чтобы вы все его панталонами забросали?

- Зачем мне бросать в ректора панталоны? - удивилась я.

Добро пожаловать в новую историю, дорогие читательницы! Надеюсь, он вам понравится. Сегодня глав несколько, можно листать дальше.

Глава 2

Я смотрю, новые традиции в родной академии все-таки появились, пока меня не было.

Правду говорили, что нравы сейчас стали намного свободнее.

В мое время никому в голову не пришло бы бросаться в профессоров бельем.

- Девушка! - снова вспыхнула секретарша. - Не держите меня за дурочку! Всем вам ректора подавай! Как узнали, кого назначили, так понабежали! Об учебе надо думать, а не о замужестве! Истинная на истинной, никакого спасу нет!

А кого назначили?

Впрочем, плевать.

Дракона, судя по очереди на кандидатки в истинные. Оказаться истинной дракона - большая удача и большая мечта многих. А уж выйти за дракона замуж… И красавец, и богатства несметные, и титул - чем не мечта?

Кажется, каждая уважающая себя девушка благородного происхождения хоть раз была влюблена в дракона.

Когда я была адепткой, все были влюблены в его высочество младшего принца, который как раз тогда заканчивал последний курс.