– За что вы его так не любите? – вырвалось у меня.

– Я? – искренне удивился он. – Мне нет дела до него. Не могу перестать удивляться тому, что ты его рядом с собой терпишь.

Я подавила очередной зевок и не стала отвечать. Усталость навалилась с новой силой. Ару развернулся и направился к комоду в дальнем конце комнаты, рядом с еще одной дверью.

Я едва удержалась от вздоха облегчения. Вернулся кровник со стаканом воды, в который при мне накапал какого-то снадобья. 

– Пей, – приказал он, показывая этикетку. – Стимулятор. Протянешь до вечера. У тебя еще законодательство сегодня.

Не раздумывая, я проглотила горькую жидкость и поежилась. После этого мы отправились в патруль.

В голове медленно прояснялось, слабость и усталость отступили.

Но далеко уйти не успели. Через пару улиц я услышала топот копыт. Ару напрягся, и в следующий миг жандармы уже взяли нас в кольцо. 

– Что происходит? – спросил кровник.

Их капитан спешился и доложил:

– Боюсь, у нас есть несколько вопросов к леди Суру. Дело не терпит отлагательств. Вам тоже лучше поехать с нами, господин Ару. Так вышло, что вас это тоже касается.

Я затравленно огляделась. Жандармы? По мою душу? Но я же ничего не сделала…

Глава 18. Обвинения

Я оглядела напряженные лица жандармов и невольно придвинулась к своему учителю. Это было глупо: ему нет резона защищать дочь кровного врага. Наверное, будет рад избавиться от обузы… 

Ару покосился на меня и задал вопрос:

– В управление?

– Нет. В Эйехон. Вы сами должны это увидеть, – ответил капитан. – Эл, возьми ее к себе в седло и…

Я увидела в руках одного из жандармов два браслета из белого металла, и меня прошиб холодный пот.

Ограничители магии? В чем меня обвиняют?!

Но огненный только вскользь глянул на них и бросил:

– Нет. Она поедет со мной.

Возразить ему не посмели. Один из жандармов тут же подвел лошадь. Продолжая поглядывать на браслеты в руках стража порядка, я покорно устроилась в седле впереди Ару. Учитель уже привычным жестом перекинул мне на грудь розовые пряди, чтобы не мешали. Я отстраненно подумала, что он никогда не забывает про волосы. Даже перед стаей лавотов или в противной ему воде.

Как только лошади тронулись, Ару наклонился к моему уху и прошептал:

– Когда и что ты успела натворить?

– Ничего, – выдавила я. - Понятия не имею, что им нужно.

Оставшуюся дорогу до академии мы молчали. Стимулятор подействовал – спать мне пока не хотелось. Тревога и страх засели глубоко внутри.

Я даже представить не могла, зачем меня могут искать жандармы. В одном была уверена точно: Кай знал и хотел меня уберечь. Вот только от чего? 

У ворот Академии мы спешились. Ко мне снова подошел тот жандарм, у которого в руках были браслеты. Не знаю почему, но я шагнула за спину кровника. Это на меня уже надевали. Снова испытывать действие ограничителей на себе не хотелось. Учитель не шелохнулся.

Жандармы сгрудились вокруг нас, а их старший попросил Ару:

– Вы бы того… Придержали девицу, чтобы не сбежала.  

Ару удивленно хмыкнул, но тут же стальной хваткой сжал мое запястье. Я покорно шла рядом с ним по пустым коридорам в Академии. Сердце колотилось в груди, тревожное предчувствие не отпускало.

Что же случилось? В чем меня обвиняют?

К моему удивлению, вели меня не в ректорат и не в деканат, а в корпус для преподавателей. На первом этаже дежурили еще двое незнакомцев. На одном была форма жандармерии. Второй был одет в простой коричневый костюм. Но его лицо мне не понравилось. Худое, невыразительное. Отделение магического сыска?

Мы поднялись на второй этаж и двинулись по коридору. Дверь в одну из комнат была распахнута, и возле нее суетились жандармы. Только один был одет в черный мундир с золотой звездой на груди, и от его вида у меня ёкнуло сердце. Менталист.

Я попыталась сдать назад, но Ару удержал меня. И не только удержал, но и заставил подойти к тому, кого я боялась. Этому человеку было не меньше пятидесяти, короткие рыжие волосы почти не тронуты сединой. Коренастое телосложение, эти глаза…

– Дэмиан Хейг, – произнес Ару, а затем кивнул на меня. – Леди Ариенай Суру. Зачем ты выдернул меня с практики? И что все эти люди делают в моей комнате?

– Сам посмотри, – сказал менталист и посторонился.

Я шагнула вслед за кровником и заглянула внутрь. Потом в ужасе зажала себе рот ладонью. В этот миг я, наконец, поняла, от чего меня пытался уберечь Кай. 

Вода была повсюду. Капало с люстры, с потолка, стеновые панели вздулись, ковер вымок насквозь. Всполохи голубого света медленно вращались по кругу. А еще повсюду была кровь. Бурыми пятнами расплывалась по ковру, полосами застыла на стенах и потолке.

Хейг за нашей спиной начал рассказывать: