— А это всё она. Я пытаюсь объяснить тебе, что много лет мечтала о взгляде в свою сторону, но получала лишь недовольное фырканье, колкие фразочки и постные мины. Зато, стоило артефактам подсказать тебе, что я — твоя истинная, началась совсем другая история. Тебя словно подменили. Ты стал милым и заботливым, печёшься обо мне сверх всякой меры, обгоняя в том даже Торна.

— Разве это плохо?

— Я о другом! Как ты не понимаешь?!

— Не понимаю, Эстер. Потому и спрашиваю. Мужчина не всегда может понять женщину, особенно когда он по уши влюблён и в целом плохо соображает.

Изогнула бровь.

— Это признание? Ты серьёзно таким образом решил объясниться мне в любви?

Рейган вновь нахмурился.

— Ты ведь моя истинная. Истинная — это сердце дракона, его жизнь. Ты всё для меня, Эстер. Разве ты этого не понимаешь?

Его слова бальзамом пролились на израненное сердце, но сейчас я хотела прояснить многие моменты и не позволила себе насладиться возможностью поплавать в сладком сиропе девичьих мечт.

— Я понимаю лишь одно — ты был в шоке из–за реакции Огненного Древа и Хвоста дракона. Даже в ужасе! А потом словно принял наказание в виде меня и влюбился, раз уж тебе другого выхода не оставили, — выпалила я со скоростью отправленных во врага заклятий. — Это как–то нечестно. Не о таком я мечтала.

Глаза Рейгана превратились в блюдца.

— Ты неправильно представляешь себе истинность, — выдавил он. Скрыть шок он был не в состоянии.

— Я тебе больше скажу: я вообще её не представляю, я не дракон. Всё это внезапное притяжение, твои неожиданные чувства, о которых ты, к слову, прежде не говорил, выглядят подозрительно. Только что ты меня терпеть не мог, обижал и дразнил, а в следующее мгновение завёл песню, что я дороже всех на свете.

— Но это правда.

— Я считаю, что чувства либо есть либо их нет, ну, или возникают неспешно — словно цветок из семечка прорастает. А не как у нас. Не пойми, откуда и на пустом месте.

У мужчины нервно дёрнулся уголок рта. Он не сразу справился с эмоциями.

— Эстер, ты меня совершенно выбила из колеи. Я никогда не думал, что в величайшему счастью, а именно так мы, драконы, называем встречу истинных, может быть такое отношение.

— Ты дракон, я человек. Логично и закономерно, что мы по–разному ощущаем одно и то же. Видимо, истинность на людей влияет слабее.

— Прежде подобных ситуаций не было. Девушки искренне и сильно влюблялись в своих драконов, — возразил Рейган.

— Может, они и без вашей истинности влюблялись, я ведь тоже сперва влюбилась. Будь постарше — ваша прежняя схема сработала бы на отлично, а тут нюансик в виде возраста всё обернул по–другому, — парировала я, думая, стоит ли сейчас рассказать ещё о клятве богини или хватит с него на сегодня?

У мужчины вытянулось лицо. Он посидел так какое–то время, затем встал, поправил мне одеяло, пожелал спокойной ночи и удалился к себе. Я же стянула платье и упала спать. Слишком много событий для одного дня. И для ночи тоже.

Несмотря ни на что я отлично выспалась и новый день встретила в хорошем настроении. Привела себя в порядок, спустилась к завтраку, даже успела намазать хлеб маслом, как вдруг почувствовала магическое колебание в пространстве, следом входная дверь открылась и послышался звонкий голосок лучшей подруги.

— Где она? — деловито спросила Синтия.

— В столовой, — ответил Рейган, точно определив моё местонахождение.

Хлеб выпал из моей руки, шлёпнулся на край тарелки, перевернулся и приклеился к скатерти, подтверждая главный закон бутерброда. Я же буквально в следующее мгновение уже сжимала подругу в объятиях.

— Син!

— Торн отпустил меня до вечера, так что мы сейчас же поднимемся к тебе и ты мне всё расскажешь! — обнимая, проинструктировала самая лучшая в мире подруга.

— Ты позавтракала? — уточнил Рейган.

— Да! — солгала я машинально и, схватив Синтию за руку, бегом направилась к лестнице.

— Она не ела, — сдал меня лорд Дастон. — Яндар, будь добр, отнеси девушкам еду и напитки. И поставь защиту на комнату.

— От прослушивания? — уточнил тот негромко, но отчего–то на лестнице слышимость была такая, будто я стояла рядом и внимательно слушала.

— Разумеется. Девушкам нужно поговорить без лишних волнений. За Эстер можно не переживать, она у нас закалённая, а вот леди Мансор более нежная, к тому же, в положении, — тоже понизив голос объяснил молодому человеку глава делегации.

Я вытаращилась на Синтию, остановившись посреди лестницы.

— Да! — прошептала она с чувством и вынуждена была подтолкнуть меня в спину, чтобы мы, наконец, смогли остаться наедине.

А дальше мы обнимались, смеялись, чуть не плакали от счастья, периодически сжимали друг другу руки от полноты чувств и безжалостно сплетничали, установив на комнату все возможные защиты, про которые только слышали! Драконы драконами, но безоглядно доверять нельзя никому, кроме себя. И кое–кто слопал почти весь мой завтрак. Правда, глубоко после обеда. Когда мы вспомнили о еде.