- Именем короля! - начал пожилой краснолицый мужчина в идеально отутюженном и чистом (читай: «иллюзорном») королевском кафтане. Усиленный магией голос звучал уверенно, властно. Захотелось вытянуться по струнке смирно.

Брат хмыкнул. Жестоко и зло. Даже если вдруг какая-либо данная семьёй клятва работала, лично его она уже не касалась.

Торн сделал шаг вперёд, намереваясь продолжить диалог с бывшим монархом, но не успел ничего предпринять — мы увидели десятки или даже сотни телепортов, из которых вырвались разъярённые, вооружённые до зубов наги и с невероятной скоростью рванули к Суинну. Наследник змеиного царства молниеносно оценил ситуацию и, подняв искусно сделанное ритуальное копьё, пронзил сердце бывшего короля людей.

- Спасибо, друг, - произнёс Суинн.

Всё произошло так быстро, что я не поняла, в какой момент демон поблагодарил нага — до убийства или после. Неужели он думал, что пришла подмога? Или решил подставить напоследок хоть кого-то?

- Дохлая крыса тебе друг! - выругался его змеиное высочество и активировал резной рисунок на копье. По вязи непривычного взгляду узора устремилась ярко-зелёная светящаяся жидкость, приделанные к рукояти кисти с костяными чётками затрещали, словно хвост гремучей змеи. Лицо и тело Суинна Фусод Сорро позеленело, затем мы отчётливо увидели проступившие на коже чёрные вены. Яда для демона не пожалели. - Мы заберём его с собой! - сообщил наг присутствующим и для него тут же активировали телепорт.

- Нет, - коротко ответил Торн, в упор посмотрев на неожиданного «помощника».

По правилам дипломатии он должен был напомнить нагам, где они находятся и в каком статусе, обозначив их права и обязанности. И я бы непременно так и поступила на месте брата. Но главным был он, потому я прикусила язык. Проклятье ослабило хватку на сердце, будто похвалив за сдержанность. Дрессирует.

«Разберусь с тобой позднее», - пообещала ему.

«Поздно», - всплыла саркастичная мыслишка.

«Нужно поспать, а то я уже сама с собой разговариваю», - устало подумала про себя.

- Это моя добыча! - попытался настоять на своём змеиный принц.

- Невелика честь добить умирающего врага, - вступил Хаар в разговор.

- Без приглашения! - добавила Делина, сделав шаг вперёд и задиристо задрав подбородок.

Отметила, что ещё несколько дней назад я бы поступила таким же образом, но теперь во мне что-то безвозвратно изменилось. Её поведение казалось детским и глупым, но в то же время забавным.

- Мы свершили месть за павших на берегу Ядовитого Плюща! - воскликнул наг, не желая сдаваться.

Повисла нездоровая тишина.

Наги нарушили все дипломатические протоколы, ещё и бессовестно вырвали победу из наших рук. Теперь в анналы истории войдёт его высочество змеиный принц, а не Дерэмы.

Дала себе мысленный зарок проконтролировать подачу информации в Улинде и, если выйду замуж за сбежавшую в последний миг ящерицу, в Роанадаре тоже.

Проклятье кольнуло в сердце, заставляя думать о Рейгане ядовито и зло. Пальцы сжались от желания придушить гада. Хотя умом я понимала, что у него не было другого выбора, он обязан защищать границы своего государства. Это его долг. Его обязанность. И кому, как не проклятью, которое обычно радеет за холодный расчёт, это знать. Чем ему Рейган не угодил? Тем, что может излечить?

Мысли пронеслись в голове стремительно и исчезли, будто нерадивый студент поспешно стёр ластиком неверно написанные строки, пока преподаватель не увидел.

- Из уважения к вашим традициям мы не станем выдвигать обвинения, - с непоколебимой уверенностью проговорил Торн, - а также предадим тело огню и смешаем прах с глиной. Народ захочет попрощаться со своим бывшим королём, необходимо время на подготовку. Готовы завтра утром принять делегацию и допустить ваших жрецов к церемонии.

Идеально! Что называется: и вашим, и нашим. И как я сама не догадалась?

Неужели мы теперь подружимся с нагами? С ними непросто иметь дело, но брат, кажется, подготовился, хорошо изучил их повадки и законы. Как ни крути, а родители-дипломаты — в некоторых моментах отличный пример для подрастающего поколения.

- Принимаем ваше радушное приглашение, - с поклоном ответил его змеиное высочество, вспомнив о манерах. Горячка боя стихла, и он взял эмоции под контроль.

Наги ушли, мы с ирсами переглянулись.

- А драконы-то, похоже, ещё не справились с тьмой, - ехидно заметил Хаар, стреляя в меня глазами.

- Для них это не проблема. Скорее всего, Суинн подготовил для них особенный подарок, он всегда терпеть не мог драконов и опасался их, - отмахнулся Торн и с чувством произнёс: - Спасибо вам, друзья. Я всегда буду помнить, кто сражался со мной плечо к плечу.

Делина хлопнула ресничками.

- Ты всегда можешь на нас положиться, - проворковала нежно. - И особенно — на меня.

Вот бесстыжая. Торн вообще-то занят, а я… Моргнула и поняла, что не могу поднять веки. Вообще не могу. Никак. Спать хочется.