Визжал Чёрт. Видимо, гад никак не мог успокоиться, раз это уже третья наша с ним встреча за сегодня. На приёме у Мглистого он был настолько мелким, что умещался у меня на плече. Во время погони по рынку он был настолько большим, что впору с ним на кулаках драться. Сейчас же Чёрт по размеру был… э-э-э… средненьким. Во всяком случае, Вию Вадимовичу он едва доставал рогами до локтя.

Но что особенно грело мне душу, так это вусмерть разбитое хлебало нечистого. Пятак распух, правый глаз заплыл до состояния щёлочки, верхняя губа треснула, а из-под нижней теперь вместо двух клыков торчал всего лишь один. Видимо, охрана Рядов хорошенько отделала его, прежде чем отпустить.

— Это он! — повторил Чёрт, тыкая в меня корявым пальцем. — Это о-о-он!!!

— Прекрати орать, — не повышая голоса, но при этом очень холодно сказал Вий. — Все и так уже в курсе, что тебя избил едва инициированный мальчишка без склонности.

— Но он же… он… я же рассказывал!

— Заткнись, — отрезал Вий, и рогатый мгновенно умолк. Втянул голову в плечи, опустил взгляд и принялся шмыгать пятачком.

Тем временем непонятное действо в зале «ОЛЕГа» набирало обороты. За спиной у своего «начальника» полукругом собирались тёмные. Человек, не соврать, тридцать. Мужики с холодными волчьими глазами и опасно-стервозные на вид девушки. Одеты они были либо так же строго и сдержанно, как Вий Вадимович, либо же, наоборот, в какую-то кожаную рвань с цепями и заклёпками. Короче! Складывалось чёткое впечатление, что это бригада Саши Белого зашла попрыгать на концерт «Slipknot».

А напротив них, во главе с Фёдором Евгеньевичем, робко и неуверенно собирались в такую же «стенку» светлые. И… блин! Несмотря на их явный численный перевес, выглядели они сейчас жалко. Вот прямо хочется обнять и плакать.

Сам Жалюзи в своём костюме из штор напоминал клоуна на похоронах, сразу за ним стоял мокрый и перепуганный водяной Антоша, дальше миниатюрная Машка-рептилоид в блестящем вечернем платье и так далее, и тому подобное. Даже Шофранка, при всей своей кошачьей надменности, напоминала сейчас загнанную в угол… ну да, крысу, как бы странно это ни прозвучало в её адрес.

Итого: группа потешных отщепенцев против боевого крыла полу-байкеров полу-мафиози.

Невольно я сделал для себя два вывода. Первый: если начнётся замес, то «ОЛЕГ» его тупо не переживёт, — грёбаная нечисть разнесёт тут всё к чертям собачьим. А второй вывод… кажется, я уже знаю, кто в этом замесе победит.

— Что празднуем? — Вий Вадимович улыбнулся, обводя взглядом столы. — Смерть крысиного принца? — тут он покачал головой. — Ай-ай-ай, как не стыдно. И эти люди называют себя светлыми? И эти люди что-то смеют говорить нам о совести и чести, хотя сами устраивают пир на костях?

— Зачем ты пришёл? — процедил сквозь зубы Фёдор Евгеньевич.

— Поговорить, — ответил Вий и сделал пару шагов вперёд. — Давненько мы с тобой не разговаривали, Франсуа. Не могу сказать, что мне доставляет удовольствие вести беседу с мальчиком на побегушках, но раз твой главный в отъезде, то… кто-то же должен отвечать за Свет, верно?

Жалюзи отзеркалил своего оппонента и тоже шагнул вперёд.

— Зачем ты здесь? — повторил он. — Тебя не звали.

— А меня и не нужно звать на мою точку! — хохотнул Вий и оглянулся назад. — Ну-ка поди-ка сюда…

Чёрт, который до сих пор уныло обтекал, резко оживился и встал рядышком со своим начальником. За что тут же удостоился поощрительного похлопывания по плечу.

— Вы, дорогие друзья, — продолжил Вий, — сегодня наглейшим образом нарушили баланс, за который сами так сильно ратуете. Вы выгнали МОЕГО Хранителя с МОЕЙ точки. Не предупредили, не объяснились, не извинились. И теперь мы, понятное дело, очень обижены. Как будем решать проблему, Франсуа?

— Это не Хранитель, — Жалюзи брезгливо посмотрел на Чёрта. — Он был поставлен на точку обманом. Как вы вообще додумались подселить эту пакость в невинного человека?! Зачем вы его в это втянули?!

Слушая эту перепалку, я пытался вкурить, что происходит, и постепенно вкуривал. Речь идёт обо мне. Вот прямо сто пудов! «Невинный человек, в которого подселили пакость» — это точно я. А тут ещё и КИПЕР оживился.

Чёрт

(А вот теперь, Виталий, самое время для развёрнутого комментария! Чёрт — преимущественно паразитическая форма жизни, которая питается неудачами своего носителя. Место, в котором обитает носитель, обычные люди инстинктивно обходят стороной. Потому-то твой «ОЛЕГ» и начал загибаться. Радуйся ещё, что жена не ушла!)

Имя: Чёрт

Склонность: Истинно-Тёмный

Вот и сложилась картинка. Ну то есть почти.

— Не сотрясай воздух, Франсуа, — сказал Вий Вадимович. — Прибереги свой спич про «невинного человечка» для кого-нибудь другого. Кого-нибудь, кому на это не плевать. А сейчас давай-ка лучше посмотрим на Отражение. Оно-то врать не будет и наверняка покажет, кому принадлежит это место. И кстати, — нечистый огляделся. — Где оно?

— Одну минуту, Вий Вадимович! — Чёрт тут же сорвался с места. — Сейчас покажу!