— Я должна рассказать кое-что, милорд. — Я поощрительно кивнул, показывая, что внимательно слушаю. — Мне кажется, что лорд Лоренцо применял к своей жене магию. Дело в том, что у меня есть... способность. Я не ведьма, но я могу почувствовать магию. И однажды мой супруг ездил по делам на виллу Наместника, и я напросилась с ним. Мы полдня провели вместе с Катариной, и я не видела в ее поведении никаких признаков безумия, о котором сейчас твердят. Она показала мне книгу, которую читала — это было землеописание нашего мира, она пыталась понять, где очутилась. И вот, когда нам с мужем уже пора была уходить, Катарина попыталась пригласить нас остаться на ужин... и тут лорд Лоренцо взмахнул рукой, и она замолкла на полуслове. И я почувствовала магию. Это было не драконье колдовство. Я давно заметила, что ощущаю только работу амулетов и ведьмовских заклинаний. Они совсем слабые, и драконы их не чувствуют. Я сказала об этом мужу, но тот не пожелал слушать, сказал, что я все выдумываю, ведь он ничего не почувствовал. Но я знаю, что видела. Катарина в тот момент вела себя очень странно, но только потому, что лорд на нее как-то воздействовал.

Я нахмурился:

— Благодарю вас, что вы мне об этом рассказали. Я обязательно постараюсь разобраться.

— И еще одно, — она затравленно оглянулась. — Однажды ночью я проснулась и ощутила, что на моего мужа оказано влияние. Я разбудила его, но он ответил, что все в порядке. А потом от каждого кровного член рода, которого я встречала, я ощущала то же самое. Сейчас это ощущение буквально заполнило всю комнату, — она передернула плечами.

— Когда это случилось? — напряженно переспросил я.

— Когда я почувствовала впервые? В ту ночь, когда сгорела вилла Наместника.

— Не говорите об этом пока никому, — попросил я. — Я не знаю, кому можно доверять. Но, поверьте, я с этим разберусь.

Девушка кивнула и поспешила уйти.

Я же остался стоять за колонной. Мои люди проверили всех родственников, и никто из них не говорил, что пострадал. Фирюзе сказала, что на руках у ведьмы, что прокляла род, была кровь дракона. Я одного не подумал — был еще один дракон, который умер в ту самую ночь, ребенок из нашего рода, погибший вместе с матерью.

Что же случилось во время пожара? Что скрывает Лоренцо и какая ведьма могла нас проклясть? Возможно ли, что все это связано? Или это две разные истории? Но могут ли быть такие совпадения? Опыт научил меня, что самый простой ответ — обычно ответ верный.

Во что же втравил нас Лоренцо и как все исправить, чтобы весь род не был уничтожен?

Глава 20

— Держи ее, держи, — шипела на меня Сильвия.

— Я пытаюсь, — простонала я, ощущая себя так, будто пытаюсь с разбегу усесться на поперечный шпагат, одновременно удерживая в руках огромные гири.

— Ну, же! Вот! Еще немного! Вот, Лес уже отозвался тебе, еще немного!

Я и сама увидела вокруг невысокой осинки зеленоватое свечение... и тут ощутила, как сила, беснующаяся внутри меня, ударилась в преграду, пытаясь вырваться, почти разбивая в дребезги мою способность удерживать тьму. Испугавшись, я бросила энергию Леса и обхватила себя за живот, глубоко дыша и пытаясь успокоиться.

— Да что ж такое! Ты слишком уж себя бережешь. Понимаю, что ты беременна, но так ты магии Леса никогда не научишься. — Сильвия редко позволяла себе высказать хоть какие-то негативные эмоции, но тут даже она не выдержала. — У тебя слабый дар, я научила тебя техники его удержания. Ты же помнишь?

— Да, нужно представить себе огромные ворота, будто у замка: окованные металлом и очень крепкие, и как ты запираешь за ними свою внутреннюю силу, чтобы она не вмешивалась, — оттарабанила урок я. — А потом потянуть энергию растений, не пытаясь поглотить, а переправить ее на цель, — я со вздохом перевела взгляд на свежезасеянную грядку с редиской, над которой измывалась уже третий день без всякого результата.

— Это совсем не сложно! Я, помнится, в свое время научилась дня за три. Просто расслабься и перестань паниковать, что твоя сила вырвется. Представь ворота покрепче, подопри их, не знаю, еще брусом поперек, навесь тяжелый железный замок.

Она оценивающе глянула на Пушка, который рядом с интересом откусывал головки у красного клевера, и тут случайно вместе с пушистым соцветием захватил шмеля. Фамильяр уставился на меня удивленными глазами, а потом раскрыл рот, из которого вылетело, возмущенно жужжа, пушистое насекомое. Я хихикнула, а Сильвия недовольно поджала губы.

— По-моему, дело в том, что ты никак не можешь сосредоточиться на обучении, — недовольно пробормотала ведьма, но потом явно через силу выдавила из себя улыбку. —  Ну, быть может, дело в твоем положении. Научишься, когда родишь, пока у тебя мысли не о том. Ничего-ничего, девонька, все у тебя получится, — она похлопала меня по плечу и поднялась на ноги. — Пойдем тогда обедать.

— Я еще тут посижу-потренируюсь.

— Ну, как хочешь. Ты главное не перетруждайся, — улыбнулась Сильвия, окончательно справившись со своим раздражением.