Элементаль дернулся, сделал спешный круг надо мной и завис напротив лица.

— Хозяин! Тогда я решительно ничего не понимаю. Зачем же вы её наказываете, если она смогла доставить вам удовольствие?

Я поморщился. Демон в этом мире не так давно, и ещё не понял, что некоторые выражение звучат двусмысленно.

— Я вовсе не наказываю её.

Уверен, будь у элементаля руки, он бы схватился за голову. И пока мой демонический помощник окончательно не отчаялся, я проговорил:

— Я даю ей шанс отдохнуть от работы.

— О! Я понял! Я наконец-то всё понял! Вы правы, Алессе действительно стоит отдохнуть. Она выглядит неважно. Её взгляд потух, под глазами большие и темные круги, и волосы у неё больше не блестят как раньше, а ещё…

— Довольно.

Элементаль притих, я же вновь невольно вернулся мыслями к шебутной девице.

Демон прав. Она и правда выглядит уставшей и изможденной. Алессе нужно отдохнуть, и я помогу ей с этим. Для всех она будет отрабатывать наказание, а на деле перепишет пару столбцов и пойдет к себе.

— Впрочем, для человека, который так много работает, она выглядит очень даже хорошо! — решил оправдаться демон.

— Много работает?

— Ну да! Она моет всю Западную башню. Каждый день. Вернее, ночь. Ох, как хорошо! У неё наконец получится выспаться. Не волнуйтесь, она сильная. Уже через пару дней Алесса снова станет как раньше: красивой и бодрой. Здорово ведь, да?

Я покосился на скалящегося демона. Он тренируется улыбаться каждый день, но пока получается лишь жуткая гримаса голодного зверя. Однако сейчас меня волнует кое-что другое: 

— Моет всю башню, значит… Ей так завхоз приказал?

— Завхоз — бабушка божий одуванчик. Она бы не посмела.

— А кто посмел?

— Госпожа Джузи Рафка, хозяин. Это её и только её идея.

Вот как... Теперь всё встало на свои места. Что ж, кажется, меня ждет не самый приятный разговор. И не только меня. 

— Кстати, а почему вы приказали Алесса переписывать устав рядом с вами? Почему бы не послать её в библиотеку?

На этот вопрос у меня не было ответа. Вернее, он был. Но мне совсем не нравился.

— Целее будет. 

Библиотека академии ещё нужна...

— Как прикажете, хозяин, — отозвался демон ехидным голосом.

45

 

— Не спать, — упрямо повторяла я, глядя на часы, стрелки которых предательски медленно ползли в сторону семи вечера. — Не спать. Хочется. Но нельзя. Потом поспишь, ясно? Ясно…

Я покосилась в сторону кровати, такой уютной и мягкой. Одеяло, хитрое и изворотливое, сладко шептало: «Иди ко мне, Алессочка. Давай устроим обнимашки!». Подушка, дерзкая сообщница, вторила ему: «Ляг на меня. Ну ляг же. Тебе понравится…»,

Мотнув головой, я принялась изо всех сил занимать себя.

Засела в кабинете, открыла первый попавшийся под руку учебник и попыталась сосредоточиться. Не вышло: буквы принялись играть в салки и разбежались в разные стороны.

— Гадство, — заключила я, убирая книгу обратно.

Вооружившись листком, я стала придумывать новые рунические ставы. Как ни странно, у меня даже получилось. Я смогла создать незатейливый символ, призванный отгонять сонливость.

Даже название для него придумала — «Дремота, брысь!».

Довольная собой, я поспешила активировать его. Влив в магические линии немного силы, дождалась, когда руны загорятся и…

Бу-бух!

— Гадство, — повторила я, глядя на клочки бумаги, медленно кружащие вокруг.

Уборка тоже не помогла. После неё мне вовсе захотелось притвориться ковром и пролежать на полу в позе звезды до скончания времен.

Я отчаялась настолько, что даже подумала впустить призрака. Приблизившись к стене, нащупала невидимый листок, но передумала в самый последний момент.

Мало ли чего от этого товарища ожидать. К тому же, он сам уже давно не показывается. Выходит, нам хорошо друг без друга. Зачем нарушать баланс зла в природе? Сейчас в академии всё отлично: одно зло сидит себе в подвале, другое обитает на верхних этажах Западной башни.

Полная гармония, так сказать.

Впрочем, есть и третье, самое большое Зло. И мне предстоит встретиться с ним совсем скоро.

Промаявшись до самого вечера, я поползла к центральной лестнице. Поднявшись на самый верхний этаж, вошла в дверь, которая гостеприимно открылась передо мной.

— Меня радует твоя пунктуальность, — проговорил Десмонд, не глядя на меня.

— Я бы не посмела опоздать на встречу с вами, — отозвалась вяленько.

Мужчина наконец поднял глаза. Судя по взгляду, увиденное ему совсем не понравилось.

— Плохо себя чувствуешь, девица Вайрити?

— Спасибо за беспокойство. Чувствую себя отлично. Готова приступить к отработке, — сказала с деланной бравостью. Расправив плечи, шагнула к столу и поинтересовалась вежливо: — разрешите начать?

Верховный как-то неопределенно ухмыльнулся и кивнул.

— Разрешаю. Начинай.