– Нужно отметить, что Ульрихи были очень полезны. Они вводили различные преобразования, издавали указы. Наша действующая конституция была разработана королем Вальдемаром – прадедом нынешнего короля и Валендом Ульрихом – дедом Магистра Тьмы. Занимались благотворительностью. Благодаря им королевство побеждало в войнах.

– А что они делали для этого?

Леди Вир загадочно улыбнулась.

– Видите ли… Ульрихи никогда не отличались брезгливостью. Они любили пускать в работу всё и всех… Если кто-то догадается, как они одерживали победу в боях – поставлю высший балл.

– Они поднимали поверженных воинов и вели их в бой, – сказала скучающим голосом, и сама удивилась этому знанию. Откуда мне это известно?

– Молодец, Марта! – Далора радостно хлопнула в ладони. – Что ж, как видите – Ульрихи были весьма полезны.

– Тогда почему их убили? – поинтересовалась сидящая рядом девушка.

– Им надоело быть в тени королевской семьи. Они решили действовать. Потому король приказал убить их, – спокойно проговорила профессор.

«Вот это действительно бред!», – пронеслось в голове.

– Но убили не всех темных. Только главу рода, его семью и приближенных. Остальные темные, как вы видите, – глаза в обрамлении морщинок обратились ко мне, – живее всех живых.

Я криво улыбнулась. С этим заключением стоит поспорить. Я в полушаге от прорывов.

– Ночью двадцать первого августа верные слуги Его Величества, гвардейцы, полицейские КСС и главы пяти великих родов заклинателей вошли в крепость Волтайр – замок Ульрихов. Глава рода – магистр Тьмы Аралан Ульрих вместе с женой Эмодеей Раваль скрылись в оборонительной башне. Осада башни длилась несколько дней. Наконец светлые маги одержали победу. Чета Ульрихов была приговорена к смертной казни, которая случилась на месте без разбирательств.

Лица адептов преисполнились гордостью. Простой карандаш в моей руке разломился пополам. Хмуро посмотрев на него, сдула щепки с пальцев.

– А что стало с Дэвис?

Этот вопрос заставил меня вздрогнуть. Я подняла глаза и обратилась во внимание.

– Дэвис Ульрих смогла сбежать из замка, – проговорила госпожа Вир, и я успокоилась. Но женщина вдруг продолжила: – Её нагнали гвардейцы. Девочка сражалась до последнего. Тело Дэвис и двух мужчин нашли спустя неделю в лесу. На этом история рода Ульрихов закончена.

Закончена… Как несправедливо!

– Мой отец сказал, что с недавних пор крепость Волтайр начала отстраиваться. Почему это происходит? Неужели кто-то из этих тварей выжил? – противным голоском протянула одна из адепток.

– Замок поднимается из-за большого скопления тьмы в этих местах, – нашлась с ответом леди Вир. Он был неуверенным, совсем не убедительным.

– Как замок вообще может пониматься? – удивился мой сокурсник.

– Волтайр был построен на костях. Неупокоенные души вбирают в себя темную энергию и двигают камни. Замок, по своей сути, живой.

Перед глазами появилась красная пелена. Я почувствовала, как праведный гнев охватывает моё существо.

– Какой ужас…

– Ульрихи были не в себе!

– Извращенцы! Жить в доме из костей!

– Как хорошо, что эту мерзость искоренили!

Что-то в моей голове щелкнуло. Растеряв всю робость, я стремительно поднялась и хлопнула ладонью по столу.

– Волтайр – это демон-хранитель, который служил главам рода Ульрихов. Он и поддерживал замок, питал его, чистил и защищал. Когда Аралана Ульриха убили, Волтайр ушел вместе с ним! Никаких костей и неупокоенных душ там нет! – рявкнула я.

Вся аудитория смотрела на меня большими и даже немного испуганным глазами.

52

– Марта, все хорошо? – осторожно спросила леди Вир.

Помешательство исчезло столь же быстро, как явилось. Голова закружилась, пальцы задрожали. Я устало упала на скамейку.

Зачем я это сделала? Какой ещё демон?

– Простите, профессор… – сказала тихо, глядя в стол.

– Это лишь теория, Марта, – вдруг произнесла женщина. – Никто и никогда не видел Волтайра. Многие уверены, что он был выдуман Ульрихами для прикрытия правды.

Выходит, я сказала верно?.. Удивительно, ведь я никогда не слышала о демоне.

Остаток лекции я сидела тихо. Когда прогремел колокол, убежала в общежитие. Оставила вещи на чердаке и ушла заниматься. Мне хотелось использовать оставшееся время с пользой.

 Виктор

Шаг. Второй. Выпад. Шаг. Второй. Разворот. Удар в бок. Шаг. Второй. Третий. Удар в шею. Враг повержен.

Движения легкие и плавные. Не лишенные точности. Но самое главное – скорость.

Что ж… Стоит признать – она хороша. Дервиш постарался на славу. Из девчонки получилось что-то дельное.

Или сама девчонка не так проста…

Господь милостивый, что я здесь вообще делаю? Зачем я стою у этого окна уже целый час? Стою и как завороженный наблюдаю за ней – таинственной, полной загадок Мартой Фолл.

Брюнетка отбросила тренировочную шпагу и села прямо на землю. В этот момент на всю округу раздался бой грома. Кривая молния рассекла свинцовое небо. Дождь обрушился на землю серым потоком.