Наконец, я отстранилась и посмотрела на нее. Она похудела, лицо было немного бледным и изможденным, но это меня не беспокоило.

Беспокоили меня ее глаза.

В них не было гнева или усталости, а что-то гораздо худшее. Горе. Бездна горя, скрытая в цветах ее радужной оболочки.

— Ты плохо себя чувствуешь?

Она пожала плечами, немного смущенно. Это тоже было странно для нее.

— Я чувствую себя хорошо. Как будто мы были в джунглях день назад. — Она с трудом сглотнула. — Ссорились.

— Все, что ты мне сказала, было правдой, — сказала я. — Я была эгоистичной и холодной, и построила вокруг себя много стен, которые так же хорошо защищали меня от боли, как и от всех людей, которые мне дороги. Ты была честна со мной, а я не хотела этого слышать. Мне действительно очень жаль.

Мари кивнула головой.

— Мне тоже жаль. Ты была права, что амулет вредит моему здоровью. Но я думаю, что какое-то время не буду заниматься магией. — Она попыталась улыбнуться, но выглядела так, как будто сейчас заплачет.

При этом виде мое сердце замерло. Мари не была из тех, кто сдается. Она не отступала, когда что-то шло не так — она настаивала, подталкивала и спорила, пока все не становилось снова хорошо. Она была напористой. Бесстрашной. Упрямой.

Что-то было не так.

Глава 38

АРВЕН

Тронный зал был настолько переполнен солдатами и генералами, настолько заполнен суматохой в ожидании возвращения их короля, что я едва могла разобрать слова в этом шуме. Я схватила Мари за локоть и потянула ее в затемненную нишу. Кованый железный канделябр над нами мягко освещал ее кудрявые волосы и веснушки.

— Что происходит?

— Я не хочу сейчас об этом говорить.

— Звучит очень тревожно, особенно от тебя.

Мари не улыбнулась — что тоже настораживало — а лишь содрогнулась на вдохе.

— Я больше не могу колдовать.

Шум и лязг доспехов, заполнявшие тронный зал, растворились в единственной острой точке — словах Мари.

— Что ты имеешь в виду?

— А как ты думаешь? — Ее огненная отповедь немного меня успокоила. Это была та самая Мари, к которой я привыкла. — У меня не выходит с самого пробуждения.

— Ты рассказала Бриар?

Она покачала головой. Я должна была догадаться. Мари не из тех, кто легко просит о помощи.

— Мари, ты думаешь…

— Что я была права? Что амулет был единственной причиной, по которой я вообще что-то могла, и теперь я снова стала ведьмой без магии, как до того, как мы украли его из кабинета Кейна? Да, так и думаю.

— Ты знала, что он тебе помогает. — Я покачала головой. — Я никогда не должна была сомневаться в тебе.

Мари нехотя улыбнулась.

— Так теперь ты мне веришь… Что изменилось?

— Бриар сказала, что ты наложила на амулет заклинание, чтобы увеличить свою силу. Но я знала, что ты этого не делала. Что означало лишь одно: если амулет давал тебе силу и при этом делал тебя больной, значит, ты принадлежишь к ее роду и можешь им пользоваться, ведь она его создала. Кейн говорил, что ее ковен не давал о себе знать сотни лет, но возможно… каким-то образом…

— Моя мать…

— Ты рассказала кому-то еще?

Мари скривилась.

— Нет, но…

— Но что?

— Ты будешь смеяться.

— По какой-то причине я в этом сомневаюсь.

— Я хотела рассказать Гриффину. Думала, он сможет помочь. Или просто выслушать, не знаю.

— Но?

— Но он ведет себя как полный мерзавец с тех пор, как я очнулась. Игнорирует меня, уходит посреди фразы, когда я прошу его поставить рюкзак рядом с другими по весу, а не по росту, потому что это же бессмысленно, как сортировка по росту может что-то упростить…

— Мари.

— Прости. — Она вздохнула. — Я просто думала, еще в Перидоте, что мы становимся друзьями. Хорошими друзьями. Или даже чем-то большим… А для меня это сложно. Мне никогда не везло в этом плане, когда я росла в Шэдоухолде. В основном, здешние мальчишки были очень жестокими. Но Гриффин… Ладно, теперь это неважно, да? Видимо, помощь спуститься по лестнице у Бриар была достаточной причиной, чтобы он снова возненавидел меня. Камни запрещают, чтоб он сделал что-то для другого. — Она скрестила руки на груди. — Арвен, он буквально бросил меня, как горящую спичку, при первой же возможности.

— Гриффин сидел у твоей кровати днями, не ел и не пил. Читал тебе. Спал рядом. Он позволил Кейну отправиться в Ущелье Крэга без него, только чтобы остаться с тобой.

— Значит, он предан, как хорошая собака.

Я так по ней скучала, и в то же время готова была ее придушить.

— Он не мог вынести мысли оставить тебя! Он не мог поддерживать тебя, пока ты шла по лестнице, вероятно, потому что был на грани того, чтобы вырвать слова Я люблю тебя, приказывай мне всю оставшуюся вечность. И это пугает его почти так же, как пугает тебя.

Глаза Мари расширились.

— Я не приказываю людям!

Я пристально посмотрела на нее, но не смогла сдержать полуулыбку.