Каждая мышца, каждый нерв в теле взвыл, пока я боролась, вырывалась, билась в попытке вдохнуть. Связки натянулись до предела. Локти с силой впивались в его нагрудник.

Я слышала по его рычанию и хрюканью, как я извивалась.

— Не дергайся, — прохрипел он, его толстые пальцы впивались в меня, приближая к самой грани потемнения в глазах. Боль кнутом хлестнула по груди. Я задыхалась.

Используя последние силы, я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на том, чему учил меня Даган. Он всегда говорил фокусироваться на эмоциях — в них моя сила. А Кейн…

Он, скорее всего, уже на грани смерти, если все это время был наедине с отцом.

Одна эта мысль…

Поток всепобеждающего солнечного света вырвался из моих уст, когда я откинула голову к стражнику и закричала.

Я рухнула на пол, и воздух снова хлынул в легкие. И пока я судорожно глотала живительные глотки, я увидела на мраморном полу позади дергающийся обугленный остов, и дымящаяся плоть ударила в ноздри.

У меня не было времени на передышку или на благодарность Камням…

Я перепрыгнула через обугленные, искаженные тела и навалилась на дверь в комнату Лазаря.

Я колотила кулаками в антрацит, вложив в удары всю оставшуюся энергию. Колотила, колотила и колотила, пока кости в руках наверняка не треснули и не раскрошились, а боль не пронзила руки, дойдя до уже пульсирующей лопатки.

Я использовала все, что осталось от моего лайта, обрушивая удар за ударом на ручку, петли и раму двери — безрезультатно.

Чары. Дверь была заколдована.

— Впусти меня, трус, — проревела я в непробиваемый, уродливый черный камень, продолжая бить по нему распухшими кулаками.

С другой стороны раздался оглушительный грохот. Хрипы и тяжелые вздохи.

Кейн был жив. И что-то во мне едва не надломилось…

Я так ужасно боялась. Боялась потерять его.

Нужно было найти другой способ проникнуть внутрь, пока фортуна не отвернулась от нас.

Мой взгляд упал на дверь, отмеченную знаком солнца. Ту самую, в которую я видела, как солдаты вносили те огромные бочки с моим лайтом в тот день, когда меня привезли сюда для бань.

В голове пронеслась ужасная, ужасная мысль.

Если моей собственной силы не хватает, чтобы попасть внутрь… значит, мне нужно больше. Намного больше.

Я двинулась, обессиленная, вдыхая запах горелой плоти людей, которых я, по сути, заживо изжарила. Дым все еще поднимался над теперь уже обугленными меховыми диванами. Атриум был разрушен — книги и вазы, рамы и обломки, все было залито кровью и дымилось. Тела и конечности были разбросаны по полу, словно элементы жуткой мозаики…

Я вырезала семь человек.

Убила их, как животных…

А теперь в эту комнату, пташка. Разборки с совестью потом.

И после всего этого — голос в моей голове все равно оставался его.

Я бросилась в комнату, отмеченную символом солнца, и захлопнула дверь. Было слишком темно, чтобы разглядеть, что происходит. Но запах — немного металлический, немного терпкий… как монеты, и спирт, и что-то еще слишком сильное, чтобы описать. Это было все, на что я надеялась: лайт.

Звуки насилия просачивались сквозь стену. Грохот, рев. Падение какой-то массивной каменной мебели.

Быстрее, быстрее…

Я стала шарить в темноте. Пространство было заполнено круглыми стеклянными сосудами, каждый в рост мне. Я ударила кулаком по стеклу, и бочки засветились.

Вся комната, залитая жутким желтым светом, словно мстительный восход солнца…

Передо мной были не просто несколько чанов с лайтом. Не та горстка, что я видела несколько дней назад… Нет, запасы Лазаря были рядами, и рядами, и рядами этих бочек. Уходя высоко в сводчатые потолки. Достаточно лайта, чтобы питать город.

Чтобы выиграть войну.

Или…

Или же чтобы стереть преграды между нами. Достаточно лайта, чтобы прорваться к Кейну.

Я прижала ладонь к бочке. Лайт загудел, затрясся, вспыхнул ярче, неистовее…

Тяжелые шаги и гул голосов стражников донеслись из дальнего коридора. После того как я потратила почти всю свою силу, чтобы расправиться с теми солдатами, это был мой единственный шанс.

Я собрала воедино все до последней капли силы, что еще теплилась в моих костях, сделала прерывистый вдох и обрушила яростный вихрь белого огня на бочку передо мной.

Единственный злобный треск прозвучал в полумраке.

И, пока билось сердце, какой-то глубокий, первобытный инстинкт создал хрупкий пузырь мерцающего сияния — последние крупицы моего лайта — вокруг моего сжавшегося тела, прежде чем меня поглотил ураган ослепляющего пламени.

Жар.

Всепоглощающий жар охватил мое тело.

Липкий. Пронизывающий. Такой невыносимый, что сменялся леденящими всплесками, прежде чем вновь разгораться адским пламенем.

Кейн. Где Кейн?

Лицо горело так, что слезы высыхали в момент своего рождения. Не от боли — от сора, забившегося в глаза. Осколков стекла, каменной пыли.