— Я так рада, — Эда подняла руку, прощаясь с берегом. Бен и Лори помахали в ответ. В груди разлилось щемящее, согревающее тепло: — Словно частичка её души до сих пор остаётся с нами.

Вскоре силуэты братьев превратились в едва различимые точки на фоне побуревших осенних холмов. Солнце почти достигло зенита, робко пробивая толщу серых туч и заливая палубу редким теплом ясного полудня. Речные струи с шумом пенились под сдвоенными бортами. Старый Ублюдок свесил морду через фальшборт, высматривая зазевавшуюся рыбу.

А за их спинами всё сильнее таял в дымке Блэкбридж — этот колоссальный, щербатый хребет на самом краю горизонта. Город тёмных подворотен, кривых башен и затаённого древнего колдовства. Её дом. Наперекор всему Эде было невыносимо грустно покидать его. До чего же странно: истинную ценность вещей начинаешь постигать лишь тогда, когда стоишь на пороге неизбежного расставания. Я вернусь, — дала она себе безмолвный зарок. Куда бы ни занесла меня тропа, я всегда буду возвращаться сюда.

Но если расставание горчило на губах полынью, то путь вперёд сулил лишь пьянящую сладость: весь мир вокруг дышал морозной свежестью, переменами и бурлящей жизнью. Эда всем своим естеством ощущала головокружительную лёгкость открывшихся дорог. Сотни нехоженых судеб — и каждая лежала на расстоянии вытянутой руки. Лишь одна деталь во всех её мечтах оставалась неизменной: костяшки его пальцев, нежно скользнувшие по её щеке.

Она обернулась, встречая взор Кита — вечный спор холодной земли и неукротимого пламени.

— Замёрзла? — тихо спросил он.

— Мне тепло.

— В этом наши мнения сходятся. — Он внезапно юркнул в полумрак каюты и мгновение спустя вернулся, бережно неся в руках знакомый свёрток: — Держи. Подумал, тебе захочется вернуть его.

Глаза Эды расширились:

— Плащ!..

Она приняла ткань из его рук, с щемящей нежностью проводя пальцами по спутанным перьям и сухим стеблям. Костяная застёжка в виде куриной лапки пропала — её сорвали наёмники Фейна, — однако в остальном покров остался цел и невредим.

— Как тебе удалось его забрать?

— Я вернулся в усыпальницу святого. Он так и лежал в углу, собирая вековую пыль.

Прижав плащ к груди одной рукой, другой Эда коснулась очертаний его скулы:

— Спасибо. — И затем, едва слышным шёпотом: — Мир’хан.

Она ещё ни разу не произносила этого слова вслух. Ей нестерпимо хотелось почувствовать его вкус на губах.

Губы Кита дрогнули и приоткрылись. Черты его лица озарились неприкрытым, благоговейным изумлением. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вернуть власть над дыханием:

— Мир’хан. — Он накрыл её пальцы своими и бережно вложил в её ладонь нечто прохладное и тяжёлое.

Эда опустила взгляд:

— Твоё Кольцо сокрытия…

— Сохрани его для меня.

— Разве оно не нужно тебе самому?

— Если нам ещё доведётся сойтись в бою с моими сородичами, я больше не намерен прятать лик. — Он сомкнул её пальцы вокруг ободка с алым рубином: — Я хочу, чтобы оно принадлежало тебе.

Эда заправила выбившуюся золотистую прядь за ухо и тихо, прерывисто рассмеялась:

— Полагаю, тебе вряд ли ведом обычай, согласно которому мужчина преподносит женщине кольцо в этом мире. Обычно это означает…

— Я прекрасно знаю, что это означает, — перебил Кит. Глаза его потемнели до цвета ночного неба.

Эда замерла, глядя на него снизу вверх.

Его лицо склонилось к ней:

— А теперь, будь добра, позволь мне поцеловать тебя как подобает, дорогая, пока я не сорвался на чтение отвратительных любовных сонетов.

Её губы тронула шальная, ликующая улыбка:

— Я бы с радостью их послушала.

— Как-нибудь позже. — Он притянул её вплотную к себе, пока её грудь не прижалась к его груди. От его ласки исходило тепло, какого не могло подарить ни одно солнце на свете: — А покуда… уповаю на то, что тебе довольно будет знать: я люблю тебя пуще всего сущего. В этом мире, в моём или в любом другом. — Его губы коснулись её губ: — Тебе довольно этого?

Эда поцеловала его.

Этого было более чем довольно.

Позже, разумеется, когда всё вокруг обратится в пепел, а её сердце расколется надвое, она будет снова и снова вспоминать этот миг и отчаянно молить судьбу о том, чтобы остаться в нём навеки — точно стрекоза, застывшая в безупречной капле прозрачного янтаря. Но сказки вершатся совсем иначе.

И даже всесильная магия не властна повернуть время вспять.

FB2 document info

Document ID: f6abdfac-3d48-4363-9566-9c73acd8d621

Document version: 1

Document creation date: 5.11.2026

Created using: calibre 9.15.0, FictionBook Editor Release 2.6.6 software Document authors :

Шарлотт Б. Пламб

About

This file was generated by Lord KiRon's FB2EPUB converter version 1.1.7.0.

(This book might contain copyrighted material, author of the converter bears no responsibility for it's usage)