— Ты, должно быть, очень часто меня блокируешь.

— Это происходит практически постоянно. — Мой смех наконец вырвался наружу, когда я откинулась на деревянную скамейку, чувствуя себя на удивление спокойнее теперь, когда Мера узнала. — Я даже не знаю, как это произошло, — пробормотала я.

Она фыркнула.

— Ну, когда ангел-воин и угрюмый бог пустыни чертовски привлекательны, иногда им достается большой член…

— Заткнись, — пробормотала я. — Я знаю, как это происходит. Я имела в виду, что после всех этих столетий гнева и ненависти между нами странно, что он выбрал именно меня в надежде, что мы сможем погасить огонь между нами. Огонь ненависти и похоти.

Мера посерьезнела, ее глаза потемнели сильнее обычного.

— Я была катализатором, сведя вас двоих вместе так, что вы больше не могли это игнорировать. И как только вы открываете врата, пусть даже на мгновение, энергия начинает просачиваться внутрь, пока не превращается в поток. Вы просто дошли до точки, когда ни один из вас больше не может закрыть врата.

— У тебя удивительно развита интуиция для такого юного возраста, — сказала я, протягивая руку, чтобы взять её за руку. — Полагаю, у тебя мудрая душа.

Она крепко сжала мою ладонь.

— Со стороны легко заглянуть внутрь. Я не так близка к этому, как вы с Ризом. Я просто думаю, что вы двое упорно игнорировали правду, пока были ужасно злы друг на друга. Правду о том, что вначале была любовь. Риз обманывает себя, если думает, что сможет переспать с тобой и забыть обо всём. Вы оба обманываете себя.

В глубине души я надеялась, что она права, но с Ризом я на собственном горьком опыте поняла, что надеяться не стоит.

— Полагаю, время покажет, — уступила я. — Мы попробуем, и когда пыль уляжется, мы узнаем правду. И пойдем дальше.

— Конечно, конечно, — упрекнула Мера. — Готова поспорить, что это не так.

Я игриво сверкнула глазами, надеясь, что она не поставила на эти отношения что-то слишком важное. Прошло уже несколько дней, как мы с Ризом почти не общались, и я чувствовала, что он готовится к нашему неизбежному расставанию. Мне следовало бы делать то же самое, только я не могла отдалиться, как раньше. Как сказала Мера, врата открыты.

— Время ужина! — крикнул Лен через всю палубу, и Мера тут же вскочила на ноги.

— Я ужасно голодна, — простонала она, держась за живот. Опухший живот выглядел больше и свисал ниже, чем несколько дней назад, и когда она ушла, я понадеялась, что смогу быть рядом, когда у нее родится ребенок. Я никогда не видела новорожденных, и это казалось мне таким судьбоносным событием, о котором я бы пожалела, если бы пропустила его.

Тем более что у меня самой его никогда не будет.

Я последовала за Мерой вниз по лестнице в главную каюту, ребята тоже покинули свои посты. У нас тут уже вошло в какой-то распорядок: Риз управлял кораблем, Алистер сидел на задней палубе, общаясь с песчаными существами и обливаясь жидкостью, Галлели летал над нами, когда мог, разведывая обстановку, а Лен и Люсьен расхаживали вперед-назад по главной палубе, явно смертельно скучая.

Однако каждое новолуние мы все вместе ели, как одна семья.

Большинство из нас привыкли подолгу оставаться в одиночестве, но эта новая традиция обедать за длинным столом из памолсы и песка, пришлась всем по душе.

Обеденная зона располагалась в кормовой части нижней каюты, а в носовой части находились небольшие каюты, зона для купания и камбуз с горелками и запасами лифорины. В камбузе и в каждой из кают было круглое окно, через которое открывался вид на пустыню и пески, но в остальном единственным источником света на нижнем уровне были пустынные фонари, в которых горел огонь, не дающий тепла.

Лен, который до этого был нашим неофициальным поваром, уже сидел за столом, когда подошли остальные. На столе были расставлены блюда, на каждом из которых был примерно такой же набор еды, как и на церемонии открытия собрания династии. Мера села первой, ожидающе оглядываясь по сторонам. Ее прищуренные глаза словно подталкивали нас собраться с силами и сесть, чтобы она могла поесть. Я проскользнула справа от нее, оставив левый угол для Тени. Люсьен сидел во главе стола, Лен напротив Меры, Галлели напротив Тени, а Алистер с противоположной от меня стороны.

Риз занял место у другого конца стола, оказавшись справа от меня, и, когда взрыв его энергии смешался с моей, относительно более спокойной, я сосредоточилась на еде. Утолить голод было лучше, чем не утолить его совсем.

— Похоже, твои пески научились лучше управлять кораблем, — сказала я, надеясь на нормальное поведение.

— Я обновил их до полной версии, — сказал он с улыбкой.

Я моргнула.

— Когда ты шутишь со мной, у меня совсем сносит крышу.

— И у нас тоже, — хором ответила половина за столом, и я заметила ухмылку Меры, которая напомнила мне, что нам не следовало предавать огласке наши новые договоренности.