- Я могу попросить менеджера вам перезвонить, - не унимался Леон.

- И сколько мне это будет стоить?

- Звонок абсолютно бесплатный. Просто на случай, если у вас есть вопросы к нему по поводу процесса.

- Ну, главный вопрос у меня такой: почему вы занимаетесь холодным обзвоном, когда всех остальных волнует только одно - не заболеть и не умереть? Это, честно говоря, немного неприлично.

Снова тишина.

- Вы и другим звонили? - спросила Тесса.

- О, да, - пропел Леон так, будто заслужил аплодисменты.

- В основном старикам?

- Ну, в основном, но мы звоним всем.

- Вам должно быть стыдно, - тихо сказала Тесса.

Она услышала, как Леон на другом конце глубоко вдохнул.

- Так когда вам забронировать звонок? - предложил он наконец.

Тесса покачала головой.

- Благодарю, мне не нужен звонок. И буду признательна, если вы больше сюда не позвоните. Спасибо.

Она положила трубку, чувствуя легкую злость от того, что этот Леон позвонил. Поразительно: кто-то пытается нажиться на коронавирусе, пока остальной мир охвачен страхом и ужасом. Похоже, мировая пандемия вдохновляла не только ужас, но и предпринимательскую жилку.

Тесса еще раз посмотрела на телефон - словно ждала, что он снова оживет, - но, разумеется, этого не произошло.

Она побрела на кухню, поставила чайник, потом открыла ящик.

Тесса заглянула внутрь.

Выбрала два больших кухонных ножа. Один был примерно двенадцать дюймов длиной[10]и с зубцами.

Прямой клинок она осмотрела внимательно, слегка прижав большой палец к заточенному краю. Нож был зверски острым - Тесса зашипела, когда на подушечке пальца открылась тонкая, как волос, царапина. Она сунула палец в рот, посасывая, через пару мгновений осмотрела порез. Кровь остановилась, но немного щипало. Тесса мысленно отметила, что не стоит больше делать таких глупостей.

И все же она осталась довольна остротой ножа.

Он подойдет идеально.

26

Сработало.

Билли выпрямился в кресле. Переносица была рассечена - впечатался лицом в руль. Голова раскалывалась, и Билли не мог не чувствовать себя идиотом. Можно было добиться того же, влетев в Кевина вдвое медленнее, но... Он облажался.

Кевин был зажат между передком машины Адама и деревом, в которое Билли умудрился врезаться, продравшись сквозь кустарник. Он еще дышал - из уголка рта стекала темно-красная струйка, намекавшая на внутренние повреждения в изломанном теле. Вряд ли он протянет долго.

Билли открыл дверцу и выбрался с водительского кресла. Рухнул на землю, тяжело приложившись боком, - из горла вырвался сдавленный выдох. Какое-то время он лежал, а мир вокруг кружился.

- П... П... - Кевин сглотнул полный рот крови и попробовал снова. - П... Почему?

Билли набрал полную грудь воздуха, хватая сколько нужно. Медленно выдохнул и сказал:

- Или ты, или я.

Билли потребовалось всего пара минут, чтобы решить: Адам сдал бы его друзей, но не его. Еще через несколько секунд он смекнул: именно друзья и сдали бы его. А еще чуть позже? Они мертвы или умирают, и пусть ему больно - по крайней мере, он останется на свободе.

Кевин судорожно подбирал слова:

- Н... Но... Я... Н... Н...Ничего... Не... Д... Д... Делал...

Билли медленно поднялся с земли. Оперся на капот, восстанавливая дыхание.

Он сказал Кевину:

- Но ты бы сдал... Стоило бы только полиции ломануться к тебе на порог, как ты сделал бы все, чтобы спасти себя. Как и этот хуй, - он мотнул головой в сторону тела Даррена. - Все в этом мире... Вы все просто тянете одеяло каждый на себя... как и я.

Он продолжил:

- Посмотри на мир вокруг - уже сейчас так у каждого хуя в нем. Люди нарушают дистанцию, пытаются развести других на деньги, эгоистично скупают еду и, блядь, туалетную бумагу, разносят свою ебаную заразу, потому что считают себя, блядь, неуязвимыми. Эгоизм у нас в природе, и... - oн пожал плечами. - Заботиться о себе - это у нас в природе... Я не сделал нихера такого, чего не сделал бы нормальный человек.

Он помолчал и спросил:

- Знаешь, как это называют?

Взгляд Кевина застыл. Его мучительное дыхание стихло. Он ничего не слышал из того, что говорил Билли. Но тот все равно закончил.

- Это называют "выживанием сильнейшего".

Билли постоял мгновение, глядя на мертвого друга и разбитую машину. Как и его друзья, тачка была в полном дерьме, но - не жалко. Быстро стереть отпечатки и можно пешком вернуться в город. Это займет какое-то время, но теперь речь уже не столько о социальной дистанции, сколько о дистанции от места преступления. По крайней мере, от "этого" преступления.

Билли похлопал мертвого друга по плечу и сказал:

- Выживание сильнейшего, друг мой, а я сильнее вас всех...

Он рассмеялся.

- Сильнее любого, кто посмеет встать у меня на пути...

Он кашлянул, потом рыкнул, прочищая горло. Проклятое горло болело уже несколько дней.

* * *