Я назвал своё имя девушке на ресепшене отделения, затем медсестра сопроводила меня до её палаты и открыла дверь. Я увидел фигуру, заброшенную в кровать, которая спала, но у меня не хватило смелости спросить у женщины, которая была со мной, что с ней. Она, наверное, выглядела более худой и бледной, чем обычно.

— Ты её сын? — спросила пожилая медсестра.

— Это видно?

— Вы очень похожи.

Я набрался смелости и спросил её.

— Что случилось?

— Печень не выдерживает. Есть необратимые повреждения. Но больше всего, по мнению врачей, беспокоят метастазы, которые уже распространились по лёгким.

Я остался невозмутимым, с кулаками, зажатыми в карманах брюк.

— Злоупотребление наркотиками, алкоголем и лекарствами? Это причина?

— Мы не здесь, чтобы искать причину. Я знаю только, что твоя мама была здесь на отдыхе, но скоро её придётся перевезти в больницу рядом с её домом.

Я приложил руку к лицу, почти ожидая найти там слёзы, которые, однако, не появлялись.

— Какие будут лечение?

— Если честно…

Женщина выставила расстроенное выражение лица, возможно, ей было жаль меня, но я решил избавить её от этой жалкой сцены.

— Нет, не хочу знать. Спасибо.

Я не хочу ничего о ней знать.

Вернувшись на этаж неотложки, я почувствовал, как сердце сжимается, когда мои глаза встретились с глазами Джаспера. Однако я ничего ему не сказал и оставил его в зале ожидания с Марвином. Предпочёл рвануть в палату к Тиффани.

— Почему ты не сказала мне о Коннеле? — сразу упрекнул я.

Тиффани разрыдалась, едва услышав это имя. Её каштановые волосы падали клочьями на щеки, смешиваясь со слезами. Я точно не ожидал такой реакции.

— Прости, я не хотела, Тифф, — сказал я с горечью.

— Мои родители не отреагируют хорошо.

— Среди всех — именно он?

— Прекрати, Джеймс, и так достаточно тяжело, — отрезала Тейлор, появившаяся в дверях вместе с Джаспером.

Но я наклонился к кровати и обнял Тиффани, которая казалась комком холодных дрожащих костей.

— Я помогу тебе, если понадобится. Мы найдём выход.

В этот момент в палату вошёл врач, и я разорвал нашу связь, направляясь к двери.

— Джеймс?

— Что, Тифф?

— Мы не так уж далеко от Вирджинии.

 

 

 

50

Тиффани

Тейлор разговаривала с Джаспером, но оставила дверь приоткрытой, и там стояла такая оглушающая тишина, что я слышала всё, что они говорили. Страшное ощущение тревоги начало колотить в животе.

— Я знаю, что тебе она всегда была противна, но Тифф особенная. — Она пыталась убедить Джаспера, что я не такая уж плохая, каким он меня всегда считал. — Мы причинили друг другу боль, и всё же, вот мы здесь…

Врач закончил свою речь, которую я делала вид, что слушаю внимательно, затем вышел, чтобы успокоить и ребят в зале ожидания.

— Лучше избегать опасных занятий, — уточнила она.

— Катание на коньках опасно? — спросил Джеймс.

— У тебя странное понимание опасности, — подчеркнула Тейлор.

— Я сам покажу ей, что такое опасность, если он не скажет, что Тифф в порядке, — вмешался Джеймс.

— Она в порядке.

— Правда?

— Да, это была несерьёзная травма, но лучше, чтобы она отдыхала и находилась под наблюдением врача. И, конечно, никаких алкоголя и курения.

— Можно её сейчас увидеть? — продолжала приставать Тейлор к врачу.

— Можно, но никаких споров. Оставьте её в покое.

В этот момент она вошла в серую комнату, и моё сердце забилось быстрее, как каждый раз, когда я её видела. Я любовалась её идеальным профилем и ощущала сладкий аромат, который она принесла с собой, благодаря своим блестящим блондинистым волосам, спадавшим на облегающий свитер. Не знаю почему, но я снова начала всхлипывать под одеялом. Её длинные пальцы коснулись моих, заставляя меня опустить покрывало, под которым я пряталась. Её кожа была ледяной, как всегда.

— Я не просила об этом, — сказала я.

— Я знаю, но тебе нужно начать думать о том, что делать, — подтолкнула меня она.

— Моя жизнь была бы лучше без этого. Не знаю, смогу ли я продолжать учёбу, и потом мои меня убьют. Я слишком…

— Я уважаю любое твоё решение, но подумай хорошенько, Тифф.

— Скажи, ты бы тоже так поступила?

Редко удавалось увидеть Тейлор, улыбающуюся спонтанно, как в этот момент.

— Но хочешь знать, что в тебе хорошего, Тифф? Ты не такая, как я.

— Это вовсе не хорошо. Я бы отдала всё, чтобы быть похожей на тебя.

Она покачала блондинистой головой и осторожно убрала волосы с моего лица.

Я никогда не знала, с чего начать разговор, а она никогда не хотела его затрагивать, возможно, потому что знала, что разобьёт мне сердце.

— Нужно всё обдумать и взвесить все варианты, не стоит решать прямо сейчас, — успокоила она меня, не отпуская мою руку.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что буду рядом с тобой. Какой бы выбор ты ни сделала.

— Но Коннелл… это же Коннелл, — пожаловалась я.

— Я знаю, но он не должен влиять на твоё решение.