Несмотря на первоначальное смущение из-за слишком красивого и броского платья, я улыбнулась и начала расслабляться. Люди вокруг, казалось, не обращали внимания на мой наряд. Не знаю почему, но с одной стороны я ожидала, что Джеймс не придёт, а с другой — мне было очень неприятно. Особенно потому, что не было даже Джексона.

— О чём вы с Уиллом говорили на днях, про покраску чего-то? — спросила я у Марвина.

— Я купил старую Веспу(мотороллер). Мы её восстанавливаем, и Уилл помогает мне.

— А, можно узнать зачем, или это секрет? — спросила я, видя, как его светлые глаза устремились к Поппи, поглощённой разговором с Ари.

— Я знаю, как ей нравятся такие романтические вещи…

И я знаю, что ты ей нравишься. Только вы этого не поняли.

— Её мечта — прокатиться на Веспе по Риму, — добавил он.

— А…

— Придётся довольствоваться Venice Beach. Я хочу её туда отвезти.

— Марвин, ты должен это сделать, прошу тебя.

— Ты так говоришь? А ведь я собирался забросить…

— Не отказывайся от неё. У Поппи свои темпы, но она хочет своего лучшего друга, — подбодрила я его.

Сразу после этого, даже не заметив, мои глаза устремились к двери и стали блестящими озёрами.

— Джун… — заметил Марвин.

— Всё в порядке.

Я сглотнула. Не хотела, чтобы другие волновались за меня, ведь они уже так много сделали ради этой неожиданной вечеринки. Я не могла разрыдаться.

— Я знаю, что не должна расстраиваться.

— Джеймс заботится о тебе.

— Спокойно, не нужно меня успокаивать.

Я изо всех сил сдерживала слёзы, проглатывая их, прежде чем они смогли прорваться наружу.

— Дай-ка лучше откусить кусочек, — предложил Марвин.

И пока я набрасывалась на пиццу, как стервятник, наш слух уловил голос Джексона снаружи.

Может, это только моё воображение…

— Джеймс пришёл, — прошептали девочки сквозь смех и смешинки.

 

 

41

Джун

— Я не думала, что он придёт… — услышала я шепот Ари совсем неподалёку.

Мгновение спустя Поппи и Тиффани подошли ко мне возле стола с едой. Я всё ещё стояла рядом с Марвином.

— Где он? — спросила я у обеих.

— На улице, он сказал, что тебе нужно выйти, — ответила Поппи с широкой улыбкой.

— Ты в порядке? — спросила Тифф, беря меня под руку. Она поняла, что я немного теряюсь.

— Да, — сказала я с пустотой в горле и странным волнением.

— Это платье выбрал Джеймс, — прошептала она мне на ухо.

— Что?

— Немного странно, правда? — прокомментировала Тейлор.

— Да что ты, это романтично, — отчётливо возразила Тифф.

— Ах, если ты так говоришь, — поддразнила её блондинка, прежде чем обратиться ко мне.

— Выходи, Белоснежка, твой охотник тебя ждёт.

Я глубоко вздохнула, набираясь смелости, и вышла из дома. Когда подошла к двери, хоть воздух и был тёплым для декабря, длинные дрожи пробежали по моим оголённым бедрам.

Я опустила голову, чтобы поправить платье, но вскоре почувствовала взгляд, способный разжечь кожу.

Джеймс был в тёмной рубашке и брюках того же цвета.

Рядом с ним торчала блондинистая голова Джексона. Он припарковал пикап прямо перед моим домом и пытался что-то устроить сзади машины.

— Что вы тут делаете? — спросила я, застыв у входной двери.

— Чёрт, не включается.

— Небольшие технические проблемы, я пас, — услышала я голос Марвина, который чуть раньше меня вышел на аллею, чтобы присоединиться к другим.

— Какой ты элегантный… — прошептала я Джеймсу издалека, и он не отводил от меня взгляд.

— Как ты прекрасна.

От смущения из-за его слов я снова опустила взгляд. И когда он упал на землю, я поняла, что даже не надела обувь.

Затем что-то загорелось за моей спиной, и я повернулась, подняв голову вверх. Джексон установил проектор на задней части пикапа и направил его на белое полотно, развешанное прямо на внешней стене дома. Наконец он сумел его включить.

Слегка зазвучали разговоры в толпе, когда люди собирались под полотном, но шум прекратился, как только на стене начали появляться проецируемые фразы. Я ожидала увидеть картинки или видео, но это были слова.

ПРИВЕТ, БЕЛОСНЕЖКА.

Кто-то тихо засмеялся, а я почувствовала, как сердце начинает выскакивать из груди.

Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТОТ ФИЛЬМ…

Я повернулась к Джеймсу и поняла, что это он нажимает на пульт, чтобы менять слайды.

КОТОРЫЙ ТЫ ТАК ЛЮБИШЬ…

Я нахмурилась, потому что не понимала, к чему он клонил.

ГДЕ ОН ВЛЮБЛЯЕТСЯ В ДЕВУШКУ СВОЕГО ЛУЧШЕГО ДРУГА.

Я моментально побагровела. Какая неловкая ситуация!

— Прости, Уилл, — сказал Джеймс, смягчая атмосферу.

Все рассмеялись, включая Уильяма, хотя он не смог удержаться от того, чтобы немного отчитать друга.

— Правда надо было всем это напоминать?

И ПРИЗНАЁТСЯ В СВОИХ ЧУВСТВАХ С ПОМОЩЬЮ ПЛАКАТОВ.