– Отпустите меня! – потребовала она, гневно глядя в темные глаза Ашера.

– Нет, – просто ответил он, не выражая ни капли беспокойства.

Аня поджала губы, хмуро глядя на него. Хотелось наступить ему на ногу или ударить коленом, но что-то остановило ее. 

– Вы не имеете права удерживать меня здесь, – прозвучало крайне возмущенно. – Я буду кричать, – предупредила Аня и набрала в легкие воздуха, но чужая рука накрыла ее губы.

– Не стоит никого тревожить, – услышала она шепот около своего уха. От этого звука ее тело задрожало, а ноги стали совсем мягкими и едва не подкашивались. – Я… отпущу тебя, – пообещал он как-то не слишком охотно, – но только утром.

Аня постаралась, чтобы ее взгляд передал всю мощь ее негодования. Некоторое время она боролась, но было ясно – ей не победить. Поэтому чуть позже она все-таки кивнула, при этом взглядом обещая наглецу все муки ада!

Глава 5

Аня думала, не поднять ли шум, но пришлось уступить. В конце концов, не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, но не поздно ли она спохватилась? Казалось, она напортачила везде, где только можно.

Фыркнув и окинув Ашера как можно более высокомерным взглядом, она гордо вернулась к покинутому недавно стулу и села, демонстративно сложив руки на груди.

Ашер, в свою очередь, проследил за ней взглядом, а потом открыл дверь и кому-то махнул рукой. Аня насторожилась. Вскоре в комнату вошел человек, который по указанию Блэквелла увел все еще связанного мужчину.

Когда они остались в комнате вдвоем, Аня напряглась еще сильнее. Да, этот человек ей помог, но это не значило, что она доверяла ему.

– Что ты хочешь? – спросила резко и требовательно, чувствуя, как начинает вибрировать от волнения.

– Помочь? – вопросительно ответил мужчина, оставаясь на месте.

– Я не наивная девочка, мистер, – ехидно сказала Аня. – Давно уже не верю в безвозмездную помощь.

Ашер кивнул, принимая такую позицию.

– Не бесплатно, – произнес он, размышляя, что стоит воспользоваться подвернувшейся возможностью. – Но для начала… – он снова открыл дверь и что-то взял. Когда он повернулся, Аня увидела в его руках поднос, заполненный едой, – ужин.

Живот Ани воспринял подношение с большим энтузиазмом, сама она посмотрела на полные тарелки со здоровым подозрением.

– Еда отравлена? – спросила, внимательно наблюдая за лицом (к слову, весьма и весьма привлекательным) Ашера. Тот после вопроса ничем не выдал своих вероятных коварных планов.

– Нет, – ответил он просто и сел на кровать, но, заметив, что Аня не ест, непонимающе посмотрел на нее.

– Ты ведь не думаешь, что я так просто поверю? Ты первый, – выдала она уверенно и откинулась на спинку стула, давая понять, что не прикоснется к пище без предварительной пробы.

Ашер одобрительно кивнул и встал. Он проглотил кусочек каждого стоящего на подносе блюда, даже напиток отпил.

Удостоверившись, что еда не отравлена, Аня с готовностью принялась за поздний ужин. Было вкусно. Не так вкусно, конечно, как если бы она готовила сама, но тоже неплохо. Немного нервировало, что Блэквелл внимательно наблюдал за тем, как она ест, но даже это не могло испортить ей аппетит полностью.

Закончив, Аня отодвинула поднос и повернулась к Ашеру.

– Спасибо, было вкусно, – поблагодарила она. – Теперь ты можешь сказать, что хочешь за свою помощь.

– Мне нужна… – Блэквелл замолчал, а потом все-таки закончил: – Экономка.

На мгновение Аня подумала, что он хотел сказать что-то другое.

– Прости? – спросила она. – Ты предлагаешь мне работу?

– Да, – Ашер кивнул. – Я прибыл в город, чтобы найти хорошую… домоправительницу. И сегодня, когда я увидел, как ты справляешься с уборкой, решил, что ты подходишь.

– Только поэтому? – спросила Аня. Интуиция нашептывала, что здесь кроется какой-то подвох, вот только какой – она никак не могла понять.

– Ты очень хорошо вытерла мой стол, – ответил Ашер с совершенно невозмутимым лицом.

Аня окинула его скептическим взглядом. Некоторое время она молчала.

– И где твой дом? – поинтересовалась она, подумав, что, возможно, это шанс на какое-то время спрятаться от всех.

– В Даркглумме, – последовал быстрый ответ.

Аня нахмурилась, пытаясь вспомнить, что это такое, а потом удивленно взглянула на мужчину.

– Ты хочешь сказать, что прибыл искать экономку прямиком из Гиблых земель? – ее голос был полон недоверия и скепсиса. – Ты шутишь, что ли?

– Темные не подходят… для этой работы, – ответил Ашер, глядя ей прямо в глаза. 

Аня не была убеждена. Она помнила, что в ее мире случалось с красивыми девушками, которые неосторожно принимали сомнительные предложения о работе. Конечно, некоторым везло, но многих после такого больше никто не видел.

– Думаю, я откажусь, – ответила она.