Глаза ее сразу заслезились.

– Держи, тушь потечет. – Сорча дала ей носовой платок.

Мейрид промокнула глаза.

– Следующий? – предложила она.

Три девушки переглянулись.

– Господи, куда делся дух приключений? – Мейрид покачала головой и закатила глаза.

– Дай сюда. – Сорча схватила бутылку и сделала глоток. – Кэтрин, держи.

Кэтрин прикрыла веки и отпила побольше. Когда она передавала бутылку Морин, глаза у нее заблестели.

– А мне нравится.

– Да ну? – засмеялась Морин и, сделав большой глоток, закашлялась и беспомощно сплюнула. Пришлось похлопать ее по спине.

– Ну, готовы? – спросила Мейрид.

Девушки торжественно кивнули.

– Тогда одеваемся, садимся на велики и поехали.

– А вдруг нам встретятся знакомые? – ужаснулась Кэтрин.

– Помашем ручками и улыбнемся. Мы же выехали покататься, – ответила Мейрид и пожала плечами.

– Что? В темноте? – хихикнула Сорча.

– Да ладно, поехали.

Все четверо вышли из спальни.

* * *

До здания Гэльской атлетической ассоциации они доехали за пятнадцать минут. Облегченно вздохнув, что большинство зрителей в этот морозный январский вечер спешили в тепло, девушки спрятали велосипеды за зданием и встали в небольшую очередь снаружи.

– Давайте мне деньги, я заплачу за всех, – заявила Мейрид.

Сорча оглянулась и увидела парней, которые с любопытством их рассматривали. Она ткнула в бок Кэтрин и подмигнула. Мейрид купила билеты, и девушки прошли в дамский туалет, чтобы привести себя в порядок.

Пока Сорча тщательно красила губы, она слышала, как репетирует в соседнем зале группа. От волнения она задрожала.

– Ну вот, ты наконец взрослеешь, – шепнула она своему отражению в зеркале.

* * *

К девяти часам зал забился битком.

– Смотрите, приехали даже из других деревень. В такой толпе нас никто не заметит, – уверила подруг Мейрид, пока они проталкивались к бару. – Что будем заказывать?

– Лимонад.

– Всем?

Девушки дружно кивнули.

По толпе эхом прокатился громкий голос:

– Дамы и господа, встречайте Кона Дейли и его группу!

Ведущий концерта покинул сцену. Девушки встали на цыпочки, чтобы разглядеть, как пятеро музыкантов занимают свои места. К микрофону небрежной походкой подошел Кон Дейли.

– Добрый вечер всем, добро пожаловать на концерт. Надеемся, вам понравится. Зажигаем!

Кон повернулся к музыкантам, махнул им, и под томный гитарный ритм неожиданно зазвучал красивый глубокий голос.

Девушки смотрели на Кона во все глаза.

– Слушайте, да его просто не узнать. Он красавец, когда отмоется. Правда? – шепнула Мейрид.

– Какой красивый мужчина. Эти черные волосы и голубые глаза напоминают Элвиса. Верно, Сорча? – спросила Кэтрин.

Сорча не ответила. Она ошеломленно смотрела на Кона Дейли.

– Какой замечательный голос, – вставила Морин. – Он ничуть не уступает тем, что слышишь по радио.

– Сорча, возьми лимонад! Сорча!

Мейрид толкнула ее в бок.

– Ой, прости.

Сорча протянула руку, взяла в рот соломинку и пила лимонад, не отрывая взгляда от сцены.

– Э-э… Можно пригласить тебя на танец, Кэтрин О’Махони?

Перед Кэтрин возник долговязый, болезненно худой парень с прыщавым лицом. Девушки его знали. Он учился в одном классе с Джонни, братом Мейрид.

– Я бы потанцевала, – кивнула Кэтрин, – но не с тобой, Райан О’Салливан.

Девчонки хихикнули. Райан незаметно исчез, смущенно повесив голову.

– Ах, да что же ты так жестоко с ним, – укорила ее Морин.

– Жду, когда меня пригласит Джонни, – улыбнулась Кэтрин.

Девушки нашли в зале свободный столик и уселись. Отсюда им были видны и музыканты и танцующие. Сорча не отрывала взгляда от Кона Дейли.

Под бурные аплодисменты музыканты закончили быструю песню, и к микрофону вышел Кон.

– Сегодня у нас замечательная публика, благодарю вас. А теперь снизим темп. Выбирайте пару. Танцуем под балладу, которую я написал, глядя на прекрасный залив Баллимора.

К столику подошел Джонни.

– Кэтрин, потанцуем? – уверенно сказал он.

Кэтрин покраснела, кивнула и взяла протянутую Джонни руку.

– А ты, Сорча, потанцуешь со мной?

Перед Сорчей стоял Энгус Хёрли, парень, знакомый Сорче с детства.

Неподалеку от деревни у его родителей была хлопкопрядильная фабрика.

Сорча кивнула, и Энгус повел ее на танцпол. Он свободно обнял ее за талию, а Сорча положила руки ему на плечи. Они неловко раскачивались под музыку.

– Как это родители отпустили сегодня вашу компанию на концерт? – удивился Энгус.

– Они не подозревают, где мы. Смотри, Энгус Хёрли, проговоришься, мы не станем с тобой разговаривать.

– Никому не скажу, Сорча, ты же знаешь.

Через плечо Энгуса Сорча наблюдала за Коном Дейли. Он тоже обратил на нее внимание. На каких-то десять секунд их глаза встретились, и она неохотно отвела взгляд.