— Эм… про твою насыщенную личную жизнь, кажется?

Бо вздохнул.

— А. Ясно.

— Серьезно? — я даже смотреть на него толком не могла. — Ты встречался с Софией? Она была моей лучшей подругой.

— В мою защиту, — сказал Бо, — я тогда не знал, что у тебя ко мне были чувства. И это было всего пару месяцев.

— Ага. Она сказала.

— По твоему лицу видно, что она сказала еще кое-что.

Черт бы его побрал за эту проницательность. Как он это делает? Всего четыре дня вместе, а читает меня, как бегущую строку.

— Эй, — Бо остановил тележку и положил мне руки на плечи. — Ты в порядке?

Не совсем. Узнать, что он встречался с Софией, оказалось странно и неприятно; я почувствовала, что выбита из колеи. С другой стороны, это не должно иметь большого значения. Мы с Софией разошлись уже в последний школьный год, потом и вовсе потеряли связь: я уехала в Чикаго, она — в Клемсон. Я достаточно вменяема, чтобы понимать: начать встречаться с моим школьным увлечением через четыре года после выпуска — не повод звонить и проверять, не заденет ли это меня. И, как сказал Бо, он не мог учитывать чувства, о которых не знал.

Но почему-то щемило от того, что он выбрал Софию. Ее он увидел так, как никогда не видел меня, по крайней мере, до этого момента. И я все еще не была уверена, существует ли между нами что-то, кроме нашей снежной «с Рождеством»-реальности.

Еще хуже мысль: если бы Бо увидел меня на вечеринке, в комнате, полной людей и красивых девушек, заметил бы он меня тогда? Или он увидел меня у дома родителей только потому, что вариантов не было?

И еще, слова Софии, что я «слишком добрая» для Бо. Что это вообще значит? Это не вязалось с тем Бо, с которым я провела последние два дня, но, опять же, мы жили вне нормальной жизни.

Я отогнала разросшийся рой мыслей и улыбнулась Бо.

— Прости. Все нормально. Просто… странная встреча. Я не видела Софию много лет.

— София — ураган, это точно.

Мы молчали, пока шли к кассам самообслуживания.

— Почему у вас не сложилось? — спросила я максимально спокойным тоном.

Бо доставал покупки из тележки, пробивал штрихкоды и передавал мне, а я складывала в пакеты.

— Не знаю. Просто не чувствовалось правильным, наверное.

Я кивнула.

— Бывает.

Желая быть честной, повернулась к нему.

— Она сказала, что мне стоит радоваться, что у нас с тобой ничего не было. — Я указала на него, затем на себя. — Что ты для меня был бы плохим вариантом.

— Неплохая характеристика, — сухо заметил Бо.

— Не понимаю, что она имела в виду.

Бо тяжело вздохнул:

— У Софии... сильный характер. Я просто не уверен, что мы были совместимы. Но это не значит, что я не подхожу кому-то вроде тебя. Вы с Софией очень разные.

Я хотя бы могла уважать то, что он не хотел говорить о ней плохо. Одно это уже говорило положительно о нем. Хотя между строк я читала достаточно ясно: у Бо тоже был сильный характер. Логично, что он и София сталкивались лбами.

Но что это значит для нас? Неужели и я в итоге стану его тенью? И вообще — хочу ли я этого?

Глава 8

На следующее утро воздух был свежим и прозрачным — холодным настолько, что хотелось надеть пальто, но уже достаточно тёплым, чтобы снег, покрывавший половину дорог Чарльстона, превратился в вязкую, грязную кашу.

Я устроилась на переднем сиденье машины Бо и протянула руки к вентиляционным решеткам.

— Можешь сделать потеплее, если хочешь, — предложил Бо, выезжая со двора моих родителей.

— Всё остальное вроде в порядке, — ответила я. — Но руки у меня всегда ледяные.

Он плавно затормозил на светофоре в конце улицы и протянул ко мне руку.

Я вложила свою ладонь в его, и он слегка сжал её, а потом поднёс к губам и поцеловал тыльную сторону.

— Ты права, — сказал он. — Холодные.

Мои щеки вспыхнули. Такой откровенный жест нежности до сих пор казался чем-то нереальным. Мне всё ещё не верилось, что это действительно происходит между нами.

Когда мы выехали на трассу, Бо почти всю дорогу не выпускал мою руку, рассказывая, что мы увидим и с кем познакомимся, когда доберёмся до фермы.

В памяти всплыли смутные детские воспоминания: как мы заходили в их магазин, как я бродила по тыквенному полю в поисках самой красивой тыквы. Тогда ещё бесплатно наливали горячий или холодный яблочный сидр, в зависимости от того, что взбредёт в голову непредсказуемой погоде Лоускаунтри.

— И чем занимаются твои работники зимой? — спросила я, когда мы свернули на съезд в сторону Риджвилла.

— У меня много сезонных работников, — объяснил Бо, — но есть и десяток постоянных, которые нужны, чтобы поддерживать работу. Мы привозим рождественские ели с фермы в Северной Каролине, наполняем магазин праздничными венками и украшениями. А ещё в это время года хорошо идут цитрусовые из Флориды.