Я раскрыла рот.

— В смысле?

— Мэдди, ну брось. Ты никогда по-настоящему не любила жить здесь.

— Это неправда! Мне нравится Чикаго.

Она закатила глаза.

— Многие так думают. Может, им и правда нравятся девять месяцев в году. Но чтобы любить Чикаго круглый год, нужно быть очень закалённым местным. А ты ненавидишь холод, ненавидишь снег, постоянно жалуешься на работу, смотришь бесконечные кулинарные шоу и рисуешь логотипы «Пекарня Мэдди», думая, что никто не видит. Не пытайся меня убедить, что ты живёшь в своей мечте.

— Но я… — Я и правда делала всё это. Но разве это обязательно означало… что?

— Может, не должно быть «или всё, или ничего». Тебе не обязательно переезжать ради Бо. И не нужно выходить за него замуж только ради кухни. Если ты вернёшься, потому что Чикаго тебе не по душе, а там есть шанс открыть своё дело? А Бо… если вы будете встречаться и влюбитесь, это будет просто бонус.

Она говорила так легко. И, скорее всего, нашла бы с Бо общий язык.

— Всё равно это кажется слишком сложным. Я никак не могу перестать думать о том, сколько раз он меня не замечал. Я думала, это в прошлом, но рядом с ним… всё равно больно.

— Понимаю, — кивнула Дженна. — Мне бы тоже было обидно. Но он ведь не единственный подросток, который смотрел только на себя. Эти чувства пройдут. Разве нет? Если продолжишь проводить с ним время?

Я потянулась за ещё одним кусочком пахлавы, поймав себя на мысли, что хочу научиться её готовить.

— Может быть, — наконец сказала я. — Но с чего начать?

Дженна улыбнулась.

— Ты уже начала. Первый шаг — признать, что это возможно. И начать что-то делать, если не получится сразу, то попробуешь еще раз. Если ты этого хочешь — и пекарню, и мужчину — просто продолжай пытаться.

— Где есть желание — найдётся путь, — тихо повторила я.

— Именно!

— Это и Бо сказал мне.

— Знаешь, мне кажется, он начинает мне нравится.

Я кивнула.

— Ты бы его обожала. Вы во многом похожи.

Она встала и потянулась.

— Тем более, он – именно тот, кто тебе нужен.

— Сейчас мне нужен сон, особенно если завтра идти на вечеринку.

— Точно, высыпайся. Но завтра домой до трёх ночи не отпущу, — подмигнула она, собирая упаковки от пахлавы.

— Вообще не понимаю, как мы подружились, — сказала я, шагая за ней на кухню.

Она оглянулась и улыбнулась.

— А я понимаю. Я напоминаю тебе веселиться, а ты мне — быть благоразумной. Идеальный баланс.

Я вспомнила слова Софии о Бо, о том, каким ужасным он был для неё. Я ей верила. Но, может, она ошибалась насчёт меня.

Возможно, Бо — именно то, что мне нужно.

Глава 10

Вечеринка гремела. Слишком громко. По крайней мере для моих чувствительных ушей. Но я никогда не видела Дженну счастливее. Ради нее я готова терпеть что угодно.

Клуб был просторный: танцпол на первом уровне и балкон на втором, тянувшийся по периметру зала. На балконе стояли столики, а в каждом углу располагалась круглая кабинка. Немного позднее одиннадцати я ускользнула в пустую кабинку, где шум был тише. Блестящее коктейльное платье, которое Дженна настояла, чтобы я надела, мешало движению, но я все же устроилась поудобнее. Достав телефон из сумочки, заметила три пропущенных звонка и столько же сообщений от сестры.

Меня внезапно охватила тревога, и я тут же ей перезвонила, прижимая трубку к уху, и стараясь перекричать грохот.

Она ответила после первого гудка.

— Мэдди?

— Привет! Извини, что не ответила. Все в порядке?

— Все хорошо. Но я тебя почти не слышу. Где ты?

— Канун Нового года, Хлоя. Я на вечеринке.

— Что? Зачем? Ты же не ходишь на вечеринки.

Я прижала телефон еще сильнее и заткнула вторым пальцем ухо.

— Это помолвка Дженны. Мы в клубе ее жениха.

— А, понятно. «Коста», да? Так называется? На Бельмонт?

— Да, но зачем тебе это знать? Ты что, в Чикаго?

— Не уходи никуда, ладно? Хотя бы… — музыку перекрыл рев толпы и голос Хлои пропал.

— Ты тут? — спросила я, но звонок уже оборвался. Я уставилась на экран, пытаясь понять, что это было. Насколько я знала, семья все еще отдыхала на Гавайях. С чего вдруг Хлое понадобился адрес клуба «Коста»?

Как бы то ни было, уходить я не собиралась. По крайней мере, еще час. Надеюсь, этого хватит для… чего бы там Хлоя ни имела в виду.

Через пятнадцать минут я стояла у бара и всеми силами старалась убедить Дженну, что ни в коем случае не готова к свиданию вчетвером — с ней, Костой и его кузеном, прилетевшим на Новый год.

— Мне просто надо немного перевести дух, — почти прокричала я, чтобы она расслышала. Почему музыка должна быть такой оглушительной? — После Бо… — Слова застряли у меня в горле, когда я увидела, кто вошел в клуб. Я вцепилась в руку Дженны. — Вот он.

Она проследила за моим взглядом.

— Кто?

— Бо.

Что он делает в Чикаго?