Или, может быть, она просто считала, что я — последняя девушка, которая нужна её сыну.

Я глубоко вдохнула, стараясь отогнать эту мысль. Мать Бо всегда относилась ко мне тепло, я никогда не сомневалась в её симпатии. Но воспоминания об этом дне, о том, как я смотрела на Бо и другую девушку, больно напомнили о реальности.

Моя тревога, вызванная утренним разговором на кухне, теперь разрослась в настоящий страх. Сомнения разгорались, как костёр, в который Бо подлил бензина, когда случайно чуть не сжёг сарай.

Сегодня утром я бродила по его ферме и в каждом углу видела себя, как идеально я могла бы вписаться в его жизнь. Впрочем, я делала это последние дни, с того самого момента, как впервые увидела его в прихожей родительского дома. Всё моё существо жаждало, чтобы это оказалось правдой. Но я понятия не имела, что чувствует Бо. Он ни разу не дал понять, что готов к тому, чтобы я бросила всё и вернулась в Южную Каролину ради него. А я уже строила планы отказаться от жизни в Чикаго, которую на самом деле любила, только потому, что Бо вдруг посмотрел на меня иначе.

Я почувствовала себя глупо и по-детски наивно.

Слишком много. Слишком быстро.

Я шумно выдохнула. Надо было продолжать держать дистанцию, слушать своё сердце, быть осторожнее с собственными чувствами.

Когда Бо отошёл ответить на звонок, я достала телефон и посмотрела сообщение, которое всё утро игнорировала.

От Дженны: «Мы обручились! Завтра летим домой, чтобы превратить новогоднюю вечеринку в клубе в нашу помолвочную. ПОЖАЛУЙСТА, скажи, что ты успеешь вернуться! Я не могу праздновать без тебя!»

Жених Дженны владел ночным клубом, который каждый год устраивал грандиозную вечеринку на Новый год. Это не совсем моё место, но ради Дженны я бы ни за что её не пропустила.

Но... а как же Бо?

Я посмотрела на него. Он стоял, опершись о перила, и говорил по телефону о качестве почвы и дренажных системах. София ошибалась насчет него. Бо был хорошим человеком. Но его жизнь была здесь, в Риджвилле. А моя — в Чикаго.

Может быть, если бы всё было иначе, я смогла бы притормозить и встречаться с Бо спокойно, без этих скачков и драм. Но я не могла рисковать всей своей жизнью ради «вдруг». Особенно когда я до сих пор не была уверена, что Бо когда-нибудь почувствует ко мне то же самое.

Страх не отпускал меня: если я не была той девушкой, которую Бо заметил в старшей школе, то, возможно, я никогда не стану женщиной, которую он выберет сейчас. Наше Рождество было чудом — со снегом, печеньем и волшебной атмосферой. Но это не реальность. Это не может быть реальностью.

Руки дрожали, пока я открывала поисковик и проверяла рейсы из Чарльстона. Аэропорт снова работал. Я могла вылететь первым же утренним рейсом.

Я бросила последний взгляд на Бо, проигнорировав болезненный рывок в сердце, и набрала ответ Дженне:

«Я буду вовремя! Так рада за вас с Костой. Не могу дождаться, чтобы отпраздновать вместе!»

Глава 9

— Ну что, значит, это всё? — сказал Бо, когда я стащила чемодан по последним ступенькам.

Мой рейс был ранним, и я думала, что уеду до того, как он проснётся. Но я услышала его шаги ещё до того, как зашла в душ. Он уже был одет, с кружкой кофе в руке, в выцветшей фланелевой рубашке и джинсах.

Я взглянула на телефон и вдруг пожалела, что у меня нет времени выпить чашку с ним, но Uber уже подъезжал. Видимо, проще будет взять кофе в аэропорту.

Бо предлагал отвезти меня, но между нами и так повисло слишком много неловкости. Он спокойно принял моё решение сократить поездку — хотя было видно, что его это задело. Ведь планировала я оставаться до Нового года. Дорога домой с фермы прошла в напряжённой тишине, а вечером я якобы собирала вещи, но на самом деле пряталась у себя в комнате.

— Видимо, да, — сказала я.

Бо сунул руки в карманы толстовки.

— Не до конца понимаю, что произошло, Мэдди, — он пожал плечами. — Мне казалось, у нас что-то получалось.

Я опустила глаза.

— Эта неделя была прекрасной, Бо, но у тебя жизнь здесь, а у меня — там. Не стоит притворяться, что у этого может быть будущее.

— А как мы узнаем, если даже не попробуем?

Я не знала, что именно он имел в виду под «попробуем». Да, я избегала риска. Но роман на расстоянии после недели вместе? Это обречено. Во всяком случае, так я позволяла себе думать вслух. А под этим лежала целая куча причин — страхи, сомнения, старые раны, которые вскрыло столкновение с Софией и наша поездка на ферму. Их Бо знать не должен был.

Но когда он снова попросил объяснить, слова сами сорвались с губ.

— Помнишь матч по футболу на День выпускника? Ты был капитаном команды, квотербеком, и мы играли против главных соперников. Я заказала плакаты с твоим именем и номером и развесила по всей трибуне. Хотела, чтобы ты видел, как все за тебя болеют.

— Это ты сделала? Я думал…