В конце концов, едва ли моя подпись станет решающей. Да и как «клиент» я бабушкой Бо была довольна. Она не раз меня выручала из беды. Совсем скоро в прошении об открытии магазинчика на болоте стояла моя подпись. Пришла очередь оплаты…

— Вот, дорогая, держи, – бабуля с заботой передала мне тканевый сверток. Я заглянула внутрь. В руках у меня был небольшой шар: стеклянная сфера желтоватого цвета, в центре которой горел настоящий огонь.

— Что это?

— Домовой очаг. Ты же говоришь, родственничек твой холодит да задувает? Вот помести сферу в центре дома, и всегда у тебя будет тепло и уютно. Никакая непогода не проймёт. Даже магическая.

— А не разобьёт? – поинтересовался Тор, заглядываясь на артефакт через моё плечо.

— Тронет её – вам же лучше. Будет кусочки души неделю по округе собирать, – старая недобро хохотнула.

— Ну… ладно, – я вздохнула. – Думаю, вариант неплохой. Хотя об опасности мы его, конечно, предупредим.

— Доброе у тебя сердце, девочка моя…

— Спасибо, бабушка Бо. Удачи в переговорах с Хозяином Леса.

— Да уж… удача с этим рогатым пригодится… удача и терпение.

Совсем скоро мы вышли из хижины. Под ногами появился всё тот же мост.

— Что ж… я думал, всё будет хуже, – честно признался Тор. – Теперь твоя душа спокойна?

— Почти. Найти бы лекарство от ещё одного незваного гостя…

— Ой, перестань, – дракон усмехнулся. – Признай, я тебе почти нравлюсь. А вот спасем завтра вольфпалма… может, и замуж сразу согласишься пойти за такого рыцаря.

— Мечтай, мечтай.

Глава 8. Что ты делаешь, дракон? И почему так приятно…

Бабушка Бо не соврала. Я установила сферу в гостиной, и весь дом наполнило тепло. По словам Зузи, родственничек куда-то пропал сразу, как мы ушли. Поэтому было решено оставить записку возле артефакта: «Не трогай! Расщепит душу». Дальше день прошёл в хлопотах с малышами фениксами. Кроме того, пришлось размещать нашего драконьего принца в спальне для гостей. Я была готова выслушать, как здесь тесно, серо и бедно, ведь комнатка ничем особым не отличалась, обычная спаленка, но Торадин приятно удивил. Дракон заявил, что после сна в старых каютах ему будет удобно даже на сеновале.

Насыщенный на знакомства день подошёл к концу, и все улеглись спать. Следующим вечером нас ждал неприятный визит в город, нужно быть готовыми. Наутро я проснулась от колкого осознания – чего-то не хватает. Осмотрелась вокруг, заглянула под одеяло и поняла, что нигде нет Глотти. Странно. Поднялась, оделась, умылась и пошла на поиски. Уровень страха вырос, когда в гостиной я не обнаружила малышей фениксов в их гнезде. Неужели старик Турберт что-то натворил?! Хотя сфера на месте. Светит, греет. Но тогда где же все?

— Они с драконьим прохвостом, – послышался недовольный голос Зузи, которая уже хлопотала по дому и вошла в гостиную с большой коробкой.

— Доброе утро. Он забрал их к себе спать? И Глотти?

— Да, утра. Он не забирал. Они сами. В общем, сходи посмотри.

Я хмыкнула и направилась в сторону гостевой спальни. В ответ на тихий стук изнутри раздалось лишь похрапывание, причем синхронное. Поэтому как хозяйка дома я позволила себе приоткрыть дверь и заглянуть. Картина, представшая перед глазами, вызывала очень разные эмоции. Она умиляла, радовала и обижала одновременно. Почти все мои мелкаши спали на Торадине. Фениксы разместились гурьбой на широкой груди, а Глотти прижался к дракону сбоку, взяв в рот его большой палец, который покусывал и слюнявил во сне словно соску. Дракон же спал в окружении волшебных детишек как убитый. Даже моё проникновение никого не разбудило. Мда. Не знаю, стоит ли брать его в мужья, но нанять нянькой в принципе можно.

Я только прикрыла дверь, как вдруг послышался жуткий громкий визг Зузи. Громово проклятье! Что на этот раз? Я мигом сорвалась с места и скоро ворвалась в гостиную. Над рухнувшим на пол телом зайчишки стояла лисица Руби, которая помахивала на подругу крылом.

— Что произошло?!

— Обморок, – немногословно и спокойно доложила Руби.

— Что?! Почему?!

— Посылка, – лисица указала лапой на коробку, которую ранее Зузи принесла. Та стояла рядом и была открыта. Неужели содержимое напугало фамильяршу до обморока?

— Руби, отойдите, это может быть опасно!

Я дождалась, когда лисица оттащит Зузи в сторону, и медленно подошла к коробке. Из моей руки потянулась длинная лоза. Она захватила содержимое посылки и медленно его подняла.

— Это что за…

— Кто-то кричал?! – раздался голос Торадина позади, который вмиг стал спокойнее: – О, заказанный наряд пришёл.

Я обернулась, потеряв дар речи. На лозе висело платье… да которое даже нельзя так назвать! Под платьем подразумевают что-то элегантное, женственное, но не чёрный корсет с такой короткой юбкой, что даже сомневаешься, а есть ли она там вообще!

— Это… наряд на званый вечер?!

— Ну я сразу сказал, что вечер… специфичный. Костюм кошечки отлично подойдёт.

— Да где тут кошечка?!